三个月后
建安三年
立春
钟繇持节，以天子的名义，降服关中许多军阀，并以他们的力量，攻占弘农郡。
这就是奉天子以令不臣带来的好处了，大军阀或许还可以无视天子的权威，小军阀则很难了。
钟繇没带多少兵马，只是以天子的名义来到弘农，就诏安了当地许多小军阀，并让他们铲除了弘农郡另外一些不听命令的军阀。
与此同时
曹操二征南阳，击败张绣，占据南阳许多县城。
在解决许都的威胁后，曹操并没有继续攻略南阳郡剩余的县城，而是班师回朝。
把张绣留着当作与刘表之间的缓冲，暂时不想跟刘表直接对抗。
刘表也是同样的想法，只要曹操不占据整个南阳郡，不直接跟他接壤，他也暂时不想跟曹操对抗，想要把更多精力用来攻略交州和益州。
他一直在往交州和益州扩张，控制了交州的苍梧郡，还占领了益州的几个县城。
又一个月后
惊蛰
曹操为了救援臧霸，派遣夏侯惇刘备领兵五千士兵攻打小沛，却被高顺的两千士兵正面击败。
臧霸眼见曹操的将领败给了高顺，也不再坚守城池，向吕布投降，把家属送给吕布做人质，每年定期给吕布缴纳赋税。
自此，吕布终于在明面上统一了徐州。
统一徐州后，吕布又重新向袁术示好结盟，转而攻打曹操，想要夺取鲁国。
连续战败的袁术，备受打击，不再想开疆扩土的事，而是一心一意享受生活，争取在短暂的人生里，尽可能地享受快乐。
在治下领地发生蝗灾的情况下，依旧征调大量徭役建造宫殿，收集美女充实皇宫。
高干攻略西河郡。
袁绍往易京再增援一万士兵围城。
东莱太守程昱再次派遣上计掾，前往许都，请求合县并乡。
青州刺史袁谭也派遣使者前往许都请求合县并乡。
袁家对这事是默认的。
反正合县并乡的那几块地方本来就不被袁家控制，而是被苏家实控。
袁谭则是与苏家合作了，还在苏家钱庄存钱五千万，使用飞票往来交易。
新的合县并乡方案里
北海国的【观阳】【挺城】两个县划入东莱郡，东莱郡治所设在长广。
【安康】【黄城】【牟平】【东牟】【昌阳】【观阳】六个县合并为“观阳县”，依旧以观阳为县名，县治所设在观阳。
如此，东莱郡一共有【长广】【观阳】【挺城】【卢乡】【当利】【掖城】【惤县】【曲成】八个县。
原安康令徐荣平调为观阳令。
原黄城令苏斑被征辟为青州别驾。
苏被征辟为青州治中。
一个月后
清明
许都朝廷同意了东莱郡新的合县并乡。
不仅如此，兖州人毛玠还趁机向曹操推荐程昱。
“程仲德能力超群，昔日黄巾作乱兖州时，其以孤身复东阿，且此人志向远大，绝不甘心做苏家仆从，只是苦于无人征辟，明公若能征辟他到朝中做官，他定然会愿意。”
曹操点点头，以司空的名义，征辟程昱到朝中任尚书。
曹操打算休整几个月，恢复生产，积蓄粮草，然后东征彻底消灭吕布，解决东面的威胁，
又一个月后
立夏
许都的命令抵达东莱郡，合县并乡以及官员任命被通过了。
与此同时，曹操征辟东莱太守程昱去朝廷中央任职。
程昱毫不犹豫地就答应了。
他想要跟随雄主一展宏图，而不是待在东莱这个角落里配合苏家搞土地兼并。
不过，虽然准备离开苏家，但程昱对苏家还是很感激的，毕竟苏家对他一直很尊敬，当初也是苏家提拔的他。
苏家没有阻拦程昱，还给程昱办了一场送别宴。
送别宴结束后，程昱再三拜谢苏家，然后前往许都。
随着程昱离开，东莱太守的位置空缺了。
在苏家的请求下，袁绍表奏徐荣为东莱郡太守，又表奏苏为观阳令。
苏现在算是观阳人了，却被表奏为观阳令，这明显违反了三互法。
不过，在苏家、袁绍、曹操的共同默许下，违反了就违反了，人脯都吃了一千万斤以上了，哪还能在乎三互法。
平时不违反，只是没这个必要，有的是门生故吏可以塞满岗位。
现在门生故吏都去投奔各自的明主了，没人来给苏家土地兼并了，只能苏家人亲自上阵了。
又一个月后
芒种
程昱抵达许都，顺带把袁绍的表奏带来了。
曹操全部同意了。
“仲德久为苏氏门生故吏，对苏氏袁氏，有何看法？”
曹操这么问，既是想通过程昱来了解苏家和袁绍集团的内部情况，也是想要考察程昱的能力。
程昱沉思片刻，回答道：“苏氏只求在乱世中自保，并无进取天下之野心，辅佐袁本初，只是因为袁本初兵强马壮罢了。”
“至于袁本初，好谋而无断，色厉而胆薄，干大事而惜身，见小利而忘命，虽兵多将广，然不足为惧。”
听得此话，曹操很是欣赏。
荀彧和郭嘉也跟他说过类似的话，都认为苏家目光短浅，只求眼前利益，没有进取天下的雄心壮志，都认为袁本初好谋无断、色厉胆薄，不足为惧。
“昔日，袁氏苏氏都是天下数一数二的名门望族，如今天下大乱，却落得这样的评价。”
“乱世之中，才能发现真正的英雄，如若当今还是孝灵帝在位，恐怕袁氏苏氏还能继续垄断三公九卿的官位，像我曹操，只能给袁家苏家提鞋。”
曹操在内心发出这样的感慨。
跟刘备孙坚比，他的出身算是比较好的，宦官之后虽然比不过名门望族，但起码比平民白身高贵。
但是跟袁家苏家这样的顶级士族比，那就不够看了。
也就如今天下大乱，各地英雄豪杰靠着手里的兵权，才能从那些名门士族手里抢到一些利益，否则，天下的利益早就被士族们垄断了。
到那个时候，就不是四世三公了，而是十世三公。
曹操对程昱很满意，程昱也对曹操很满意。