叶向高回到内阁时，郭正域跟方从哲已经吵完了。
一甲第三名的探花郎人选，也选出来了。
得知了今年的探花郎，是位年过三十，名叫顾起元的应天府江宁人士后，叶向高转身便又离开了。
与此同时，乾清宫中。
朱翊钧正拿着张允修的策论卷子仔细查看着，半晌后，他说了一句：
“水平一般，顶多二甲末。”
眼看皇帝陛下放着状元的试卷不看，反倒是看起了一个罪臣之后的卷子，一旁的陈矩也是不知道该说些什么才好了。
“对了。”朱翊钧看向陈矩，明知故问道：
“听说张允修的卷子，主副考官，同考官，还有阅卷官们他们全都没有看过？
礼部更是直接给他留了，第三甲最后一名的垫底位置？”
“回皇爷，奴婢也听说了此事。”陈矩回道：
“奴婢让人去拿张允修的卷子时，据说这卷子就丢在角落里头，连碰都没人碰一下。”
“呵呵……”朱翊钧无奈笑笑道：“那群老狐狸，做戏也不做得像样点，张允修这样垫底的名次公布出去，到头来还不是会让朕背上刻薄寡恩的骂名……”
朱翊钧有些纠结又无奈，他既认同考官们的做法，又无奈于放榜之后，会有人议论他这个皇帝在刻意针对张居正的后人，故意让张允修殿试垫底。
眼见皇帝又开始自我内耗了，陈矩忙是安慰道：
“皇爷，哪怕是三甲末那也是进士，张允修一个罪臣之后而已，这已经是您的天恩在眷顾他了。”
“罪臣之后……”朱翊钧疲惫苦笑，自嘲喃喃道：“谁家罪臣之后还能既复官，又科举啊……”
“那是皇爷您仁厚！”张诚继续替皇帝陛下找补道：
“您不但不计较张允修罪臣之后的身份，还给了他那么多的恩赏，还准他参加科举考试。
像皇爷您这样不计前嫌的圣明君主，这世上能有几位？您如此眷顾张允修，难道还不够嘛？他可是罪臣之后啊！”
陈矩的意思很明显，主打一个――皇爷，您做的已经很好了！
陈矩的安慰还是有效果的，尤其是对想要听安慰的朱翊钧来说。
“罢了。”朱翊钧打起了些精神，问道：“明日应该就能放榜了吧？”
陈矩点头道：“回皇爷，礼部赶了整整一日夜，按理来说明日一早就能放榜，最晚也就是后日放榜了。”
“哦。”朱翊钧倒是不急，毕竟他又不是考生。而且这些如雨后春笋般，接连冒起的新科进士们，对他来说都差不多。
不过是旧人笑完新人笑，新人笑起旧人哭罢了。
“听说辽东又有鞑子来寇边了？”朱翊钧突然想起了此事。
“回皇爷，是的。”陈矩回道。
若是换作以往，听到这种蛮夷寇边的老消息，朱翊钧顶多问一句，也就不再说什么了。
毕竟，他相信李如松的本事。
然而这一次，朱翊钧的心里，却是没来由的升起了一股不踏实的感觉。
“传令下去。”朱翊钧突然下令道：“等李如松打完这场仗后，宣他回京面圣，就说朕想他了。”
朱翊钧的确想李如松了，毕竟这是唯一一个对他绝对忠诚，且只对他忠诚的猛将。
只要有李如松在，朱翊钧就永远都不怕，他的大明朝会打败仗！
……
就在礼部官员们紧锣密鼓，加时加点的为第二日的殿试放榜做准备时。
此次殿试的第一甲前三排名，却是不知怎的‘提前’泄露了出去！
而泄露的地方，还大都是人流量最为密集的茶楼、酒肆、妓院！
莳花馆。
琴音袅袅，美酒飘香。
温体仁背靠在柔软的‘玉椅’上，面上是一副沉醉。
也不知是这琴音醉了他，还是这美酒醉了他，或是他那背后的美人香气醉了他。
“长卿，你可真够坏的啊。”
冯梦龙看着温体仁背后，那几位脸色发青的美人，满是可惜地心疼道：
“你怎么能拿人家姑娘当靠背呢，真不懂怜香惜玉。”
“哈哈哈。”温体仁笑了几声，道：“犹龙，你可别乱讲，我可是最会怜香惜玉的了。”
说着，他随手拉来背后的一个女子搂进怀里，手指挑起女子的下巴，双眼含情脉脉地问道：
“爷疼不疼你呀？”
面对俊俏小哥的勾引，女子不可避免的羞红了脸，当了半天靠背的她忙是做出一副娇媚的模样，柔声应了二字：
“讨厌~”
这本就是女儿家的撒娇罢了，正常男人瞅见这一幕都会忍不住再进一步。
然而温体仁却是一把将女子推了出去，仍旧用着那双含情脉脉的桃花眼看着对方，口中却是说道：
“既然讨厌，那你就滚吧。”
受到如此羞辱，那女子也没有脸再留下来了，她本还想走之前骂两句，但想想温体仁那不正常的样子，她还是忍住了。
毕竟谁都知道，惹谁都好，千万不能惹精神病！
“我最讨厌说反话的人了。”温体仁看着冯梦龙，对自己方才的那一迷惑行为做出了解释。
冯梦龙也是呆住了，要不是认识温体仁多年，他怕是也早就被对方那‘偶尔’的不正常给吓跑了。
“咳咳，你听说了吗？”冯梦龙转移开了话题，问道：“不是明日才放榜嘛，可我刚刚听人说，一甲前三的名次都出来了。”
“这样嘛。”温体仁淡淡的，似乎并不太感兴趣。
见温体仁这么淡定，冯梦龙不解了，并问道：“不是，长卿，你难道就不好奇你殿试的名次吗？”
“反正都能中，不是二甲就是三甲。”温体仁毫不在意道：
“至于一甲前三，那都是看人缘的。自我伯祖以后，我温家在朝堂就没有什么人缘可说了。”
“谁说一甲前三看人缘了。”冯梦龙没有细思温体仁的话，忙是一副八卦脸问道：“知道今年的探花郎是谁吗？”
温体仁连问都懒得问，只看着冯梦龙，等对方自己说。
“是张允修！”冯梦龙激动道：“就是罪臣张居正的第五个儿子！他居然是一甲第三名的探花！简直不可思议！”
听到此话后，温体仁只说了三个字：“不可能。”
“真的！”冯梦龙说道：“现在外头都在传那两句，‘状元榜眼曾归张，如今相公身虽死，五郎还是探花郎’的打油诗呢！”
“不可能。”温体仁仍是这三个字，只不过这回他还加了三个字：“我不信。”
“你……”冯梦龙不知道该怎么说了，只好缓下道：“你说的也是，真正的消息还得等明儿放榜了才能知晓。”
这一次，温体仁莫名笑了起来，言语看穿道：
“事到如今，这消息是真是假都已经不要紧了，今后但凡有人提起万历二十六年的探花郎，人人都只会记得这首打油诗，以及张居正的儿子，皆是文曲星下凡了。”
“不至于吧？”冯梦龙不懂这些，只不过提起张居正，他就想起了那个欠他五十两银子的张重辉，忍不住吐槽道：
“话说张居正那个孙子，我都不想说他！”
“嗯？”温体仁突然亮起了眼：“你说张重辉？”
“对！就是他！”
“他怎么了？你们怎么认识的？”
“这个说来话长了，反正张重辉这个人真的是……他还欠我五十两银子呢！他居然还厚着脸皮让我去找别人帮他还钱，他这不是老赖嘛！”
“细说。”
“其实也没什么好说的，就是张重辉看上了一个青楼女子，他自己没钱，却跑来跟我这么个只见过一次面的人来借钱去嫖，然后……”
“哪个青楼女子？叫什么？”
“十娘。”
“十娘？我倒也要见一见了。”
眼看温体仁就要让人去喊老鸨来，冯梦龙提前说道：“你别想了，十娘早就不接客了。”
“你想哪去了，我对这里的女人没兴趣。”温体仁笑道：
“我只是想看一眼，究竟是什么样的奇女子，能让那种人动心了。”
……
放榜的前一夜，注定是漫长的，礼部的官员们忙得脚打后脑勺。
乾清宫中的万历皇帝明明很困，却总是翻来覆去睡不着觉。
与此同时，辽东抚顺。
浑河边上的李如松，就快要倒下了。
浑身是血的李如松做梦都没有想到，张重辉的乌鸦嘴又灵验了。
上一次，他在碧蹄馆中了数万倭军的埋伏。
这一次，他在浑河中了数万蒙古军的埋伏。
两次都是以少对多，两次都是死伤惨重。
然而唯一不同的是，上一次，他留的后手派上了很大的用场。
可这一次，他留的后手，除了多些人来一起送死以外，并没有对敌军起到一丝一毫的震慑作用。
就好像敌军早就知道了，他只带了这三千余人马来而已！
李如松猜测，不出意外的话，他身边肯定出内鬼了。
而这一次的埋伏，恐怕不仅仅是冲他这个辽东总兵来的，更还是冲他们一整个李家来的！
眼看四周保护自己的亲兵越来越散，越来越少，已经鏖战许久，就快要筋疲力尽的李如松，仿佛在这一刻回到了几年前的碧蹄馆。
死到临头，李如松却还是很欣慰的，起码他没有死在异国他乡的朝鲜，而是死在了他土生土长的大明辽东。
“爹，娘，儿子不能尽孝了。”
李如松的脑子越来越不清醒，不久前才被敌军火枪炸伤的他，此刻完全只是战场上的本能，在驱使他挥动武器杀敌。
保护他的亲兵已经被彻底冲散，他这头‘大肥羊’已经彻底没了保护，即将便要羊入虎口了！
很快，李如松就被敌人围住了，而蜂拥而来的敌人们口中，都在叽里呱啦的念着一句蒙古语。
李如松听得懂，敌人想要活捉他，生擒他这个大明主将！
“想活捉老子！你们这群杂碎也配！”
李如松骂出了最后一句狂言后，朝西南方向，深深地看了一眼。
这个方向，是京师紫禁城的方向。
李如松在对他的天子君父，做着最后的告别。
……
与此同时，千里之外的万历皇帝似乎感受到了什么。
朱翊钧不安地坐起身来，一股难以言说的不安感乱窜在心头，这让他很不舒服。
可就在他心悸不适到想要呕吐时，这股不安的难受劲儿，居然突然之间就消失了！
朱翊钧也是纳闷了，这到底怎么回事！？
怎么一会儿难受，一会儿又……好了？
朱翊钧不明白为何会如此奇怪。
与此同时，远在浑河的李如松，也在奇怪之中……
……
李如松彻底懵了，别说他懵，就连鞑子们也懵了！
与此同时，鞑子的主将领也是一脸茫然失措，心中更是大惊道：
“情报上不是说只有三千余人而已嘛？怎么又有援军来了？难不成情报是假的？明朝人在故意耍老子？！”
伴随着援军的突然冒头，一时间，所有鞑子都懵了！
天都黑了，他们根本就看不清来了多少明朝援军，他们只知道来了不少的人，而且听那动静，还是骑兵！
眼看情况如此不明朗，蒙古军的其他将领们也是纷纷慌了神！
虽然他们这方在人数上有优势，可就算再怎么有优势，他们也已经跟明军打了整整一天，早已是疲累状态！
如此情况之下，明军又来了一队援军，这无异于天降惊雷，雪上加霜！
加之如今的实际情况与情报不符，这便表明了那情报极有可能是假的，要么就是事情败露了！
战场不等人，在几位蒙军将领的劝说之下，最终，主将只好下令――分开撤退！
……
鞑子就这么撤了，李如松上一次看到这样荒诞离谱的场面，还是在碧蹄馆。
然而，鞑子们撤归撤，走之前，有几个拼命的表示，他们高低也要送走李如松这条大鱼才行！
绝望中好不容易才燃起的希望，即将又要面临着无情的覆灭。
李如松累了，哪怕援军已经来了，他也仍旧是倒下了。
这几个鞑子犹如亡命之徒一般，战斗力突然就爆发起来！
在将李如松砍翻在地后，一个鞑子径直扑在了李如松身上，快速掏出腰间锋利短刀的同时，他瞪着双眼，说了句有些蹩脚的汉语：
“你砍了我哥哥的头！我也要砍你的头！去死吧！”
说罢，他抬手便要将锋利的匕首朝李如松的脖子上扎去！
就像当年，他亲眼看着亲哥哥的头颅，像牛羊那般，被尚还年少的李如松一刀一刀割宰下来时一样！
望着月色下锋利的刀光，李如松很清楚，这一次，没有弟弟李如梅救他于千钧一发了……
这一次，他的身边甚至都没有亲人陪伴，饶是那些陪他征战了数十年的亲兵家将，也几乎全都已经死在了战场之上……
在利刃刺向他脖颈的这短短一刹那时间，李如松却是感受到了一阵漫长。
他甚至还想起了六岁那年，骑在老父亲头上拉尿的往事。
他还想起了很多，严厉却又对他极其宠溺放纵的父亲，还有那些怕他怕得要死的弟弟们。
“真好啊……”
李如松闭上了眼，心情是久违的平静，祥和。
原来死了是这种感受，倒也不疼嘛。
“将军！将军！醒醒啊！”
耳边传来的催促声‘吵醒了’李如松，睁开眼时，他看见了秦良玉的脸。
“怎么是你？”李如松惊住了，很快他又看到了那个本来想要割了他的头颅，此刻却已经被捅了个透心凉的鞑子。
“将军你没死就好，吓死我了！”秦良玉也是松了口气，忙是扶起还在发愣中的李如松，说道：
“我只带了两千多人来，咱们得赶紧撤才行！”
“你哪来的人？”李如松更惊了，想到秦良玉身后的那个人，他脱口而出问道：
“难不成张重辉还能帮你调兵！？”
秦良玉刚想要解释些什么，然而就在这时，有个人策马匆匆赶来了！
“大哥！”
努尔哈赤翻身下马后，一副自己来的刚刚好的模样，满是关心道：“还好还好！还好赶上了！大哥你没事吧？”
浑身是血的李如松：“……”