与来彭城一样，晋军回国也要行军至少一个月，回到国内就到一月底了。加上返乡的路程，被征召入伍的庶人、氓隶要到二月初才能归乡，勉强能够赶上春耕。幸亏此战了结得还算快，不然今年的收成又会受影响。
其实众卿并不十分担心。就算封地的属民生计受了影响，作为领主，去放个贷、救个饥荒，总是理所当然的吧。那属民如果还不上贷，就难免要用田产来抵债，从自耕农变成农奴；又或者用人身自由来抵债，从隶农变成奴隶。
而众卿自家的田，永远都有足够的人手来照看，谁会傻到榨干封地的人力，去与楚国争霸呢？至于军粮和物资的消耗，这不是有宋国来补偿吗。
武卒们同样不担心。家中的田有奴婢帮忙照看，这次又立了战功，每个人或多或少的都有赏赐。国君还说，以后武卒规模会扩大，挑选伍长、两司马乃至更高级的军官，立有战功的优先。
良夫听了这话之后，一路上都在幻想：“不知我什么时候能当上伍长，甚至是两司马。嘿嘿，伍长，那时候你就是我的手下了。啊，不对，伍长你肯定也升官了，你是卒长，我是两司马，我还跟着你！”
霍突鼓励他：“国君说过了，猛将必发于卒伍，说不定有一天，你也能当上一军之将呢。勉之！”
良夫却吓了一跳：“我乃一乡野鄙人，怎么敢与人家卿族相比！伍长莫要说笑了。”
良夫不像霍突一样祖上曾是贵族，根本不敢想象一介平民有朝一日能够跻身朝堂。霍突听了他的话，微微摇头，想起了国君第一次见到自己时说的‘光大门楣’这个词，不由得握紧了拳头。
进入晋国境内后，庞大的队伍逐渐分散开来，向着不同的方向行进，各自归乡。晋周与叔向、杨干率领公行与武卒，沿着黄河北岸的平地一路向西，顺便拜访了一下邢地。
不幸的是，邢大夫巫臣，在彭城之战尚未完结时，就去世了。他的长子狐庸还在吴国，数千里之遥，杳无音信。只有遗孀夏姬与牙牙学语的幼女，在家臣的陪同下，参见国君一行。
四十出头的未亡人风韵犹存，身着一身孝服，对着晋周等人下拜，口称有罪，还真有点红颜祸水的感觉。
但看多了也就那样。见多识广的晋周心想，比那個谁谁谁，还有谁谁谁谁等等，还是差得远了。毕竟这时代的人，营养不足，容易生病，皮肤也保养得不好，不能与后世相比。
倒是不到两岁的小女儿显得十分可爱，见礼之后，对晋周没什么兴趣，却摇摇晃晃地走到叔向面前，抓住他的衣袖不放。尚无子嗣的叔向将其抱起来，眼里满是怜爱。
“十多年后这就是你老婆，还给你生了个破家灭门的好大儿！”晋周脑海中充满了恶趣味，当然他不会说出来。
晋周命人将准备好的丝帛、金银器皿等各色财物的名册转交给夏姬，深情地安慰夏姬说，自己不会忘记邢氏对晋国的贡献，这次能够战胜楚军，远在吴国的狐庸也做出了贡献。如果不是吴国牵制，楚军就不会有后顾之忧，战事恐怕不会这么快结束。夏姬自然是千恩万谢，感激不尽。
离开邢地返回新绛的路上，叔向忽然询问晋周：“下臣以为，国君会趁此机会，将邢邑也设县，选任县令。”
晋周摇摇头，回答道：“以叔向的智慧，应该能想到，如果急于在邢地实行新政，狐庸在吴国还能心安吗？他一定会误以为寡人要剥夺刑氏的地位，说不定会一怒之下又跑回楚国，坏了联吴制楚的大事。”
“下臣也如此想，不过联吴制楚也是狐庸之父的愿望，狐庸即使不满，应该也不至于叛晋吧。”
晋周想了一想：“也许吧。但寡人以为，该着急的事情不在国内，反而在国外！”
“哦？”叔向闻言，稍微有些惊讶，“下臣请国君明示。”
“叔向，你可还记得，士文子自祝祈死之事？”
叔向怎么会不记得这件晋国历史上罕见的奇事。
士文子士燮是一个和平主义者，六七年前对华元组织的弭兵之会非常上心，亲自代表晋国与楚国人达成盟约。可惜几年之后，鄢陵之战就发生了。
战前，士文子也一直努力说服晋国君臣，试图避免这次战争。可惜，是楚国人撕毁盟约北上讨伐郑国，并且成功制服郑国，使郑国成了自己的小弟，晋国上下无论如何也不会咽下这口气。更别提厉公也一心求战，好提高自己的威望，便于自己对付国内的强卿。
晋国战胜楚国夺回了名义上的霸主地位之后，士文子非常绝望，他预见到，解决了外患之后，晋国国内就要大乱了。狂妄的厉公肯定会在国内动手，栾氏也想趁机除掉三郤。士文子不想见到晋国大乱的情景，就让家族的祝、宗（掌管祭祀、祈祷的人）替自己祈祷快一点死去！
士氏的巫祝还挺好用，士文子果然死在三郤之乱前面了。
“士文子确实有先见之明！”晋周说到。
“国君的意思难道是，晋国的国内又要生乱了？”
“叔向，如今晋国之内，可还有栾氏、郤氏一样的仇人？”
“无有。”
“寡人是厉公那样的暴君吗？”
“当然不是！”
“假如寡人回到国内，就着手剥夺大夫的领地去任命县令，急于在众卿的领地内推行公室之法，恐怕很快会被众卿说成是‘怠教而重敛，夺诸大夫田’，变成又一个厉公了！”
“那国君为何说该着急的事在国外呢？”
“寡人的担忧，无非是公室将卑。众卿大夫回国之后，肯定又要想方设法侵夺公室田产土地，扩大私家势力，想要成为下一个赵盾、栾书！要满足他们的欲望，除非公室灭亡才行。因此，不如祸水外引，就像士文子说的一样，只要国外的祸患不能平息，国内就不会生乱！”
叔向懂得了国君的意思：“国君的意思是，要继续与楚国争霸？莫非是要攻取郑国？郑国服晋，才能说晋国取得了中原的霸业。”
“是，也不是。一个郑国还远远不够，叔向难道忘了，在虚地会盟时，有一国对晋国颇为无礼？”
叔向恍然大悟：“齐人国君不至，且没有派兵！”