两年前，青柳彬光调查炸弹犯普拉米亚未果，对方再次刺杀俄罗斯一位高官，之后消声灭迹。
事后他返回美国，FBI某位高层给了他一个新任务，让他去一个组织当卧底。
那是一个喜欢收集宝石的犯罪组织，袭击过多个博物馆和珠宝展，杀害多名富豪，还对欧洲王室下过手，成员以各种动物为代号。
青柳彬光花了一年半时间，收集到该组织所有产业的地址、成员信息与犯罪证据。因为他中途还拿到有组织老大签名的真帐本，国税局都介入了调查。
半年前，英格拉姆公国女王打算携宝石“水晶之母”访问美国，在她抵达纽约前，FBI决定收网，联合当地警方一起行动，将这个组织一网打尽。
青柳彬光在从律所辞职、加入FBI之前，曾在纽约市警察局当过三年骑警，资料上说他当时人缘不错，看来是真的。
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组织高层全部被抓，少数逃走的成员是高价雇来的外国杀手，主动报复可能性很低，但青柳彬光依然迎来麻烦。
然后，她哭得更大声了。
青柳彬光能掌握那么多情报，代表他肯定混到了高层，灰色收入不会是小数目。国税局发现其他成员都是逃税大户，立刻盯上了他。
半年前，青柳彬光正在被IRS调查；工藤优作出版暗夜男爵系列赚到一大笔版税，不知是有人歧视还是有人眼红，遭到举报说他涉嫌漏税。
因为他也被国税局查了。
虽然FBI对不少案件有最高优先调查权，但很多警察对此不满，觉得他们老是高高在上指手画脚。除非有上级命令或情况危急必须求助，他们不会交出案子，更别说主动寻求一个休假探员的帮助。
在美国，除了能用自己名下慈善基金会合法避税上百亿的富豪们，日常“0元购”都得纳税，卧底自然不能幸免。
这时警长也进来了，他一来就听到了青柳彬光的话，主动说：“没错，就是这样，是我拜托彬光帮忙。他一直是个热心的小伙子。”
赤井秀一：“……”
赤井秀一想了很多，不过现在不是关注这些的时候，现在他身上有更重要的任务得处理。
小女孩也在盯着他。原本被青柳彬光照顾得好好的女孩面对他的目光，身体抖了一下，用力抱住怀里玩具，接着竟然小声抽泣起来。
在下车前，青柳彬光对工藤有希子说：“我的车再过几天才能修好，明天还得麻烦你了，有希子夫人。”
“我最近在休假，我想局长会派出更有经验的探员帮助你们。”
青柳彬光一边说，一边和他们分别握过手。
青柳彬光没在意他离开后发生了什么。
以他的身高，这样俯视的角度绝对算是居高临下。
平时不是面瘫、只是因案件严重而阴沉着脸的赤井秀一沉默片刻，然后，他对女孩露出一个笑容。
小女孩卡了一下。
青柳彬光刚一坐下，旁边的前学生迫不及待地说：“青柳老师，我没想到你竟然是FBI，还跟我爸妈是朋友。”
——作为大法官的外甥兼养子，以这样的高官亲属身份，他为什么会被派去进行危险的卧底任务？
“小新！”工藤有希子赶紧打断他，“不要随便打听别人的工作内容！”
他没询问案件详情——调查者以外的人随意打听总部负责的大案，是比较冒犯的行为——他和女孩交流几句，以小孩能听懂的话交代有其他人来帮她，就离开了房间。
除了那次日本偶遇，赤井秀一没正面见过青柳彬光，只看到资料，就这还是詹姆斯开了后门，毕竟青柳是成功回来的卧底，身份档案的保密级别很高。
青柳彬光进入公寓。
这里是青柳彬光被调来纽约分部后租的公寓。
“没事。到时候我来接你。”工藤有希子说。
她训完儿子，又对青柳彬光道歉：“抱歉，他对案件一直很有兴趣，我之前没告诉他认识你就是因为这个，他有时好奇心太重了。”
“没有。”工藤新一说，表情有点无语，“在你刚刚去做笔录时她才告诉我，说你跟我爸是在国税局认识的。”
他一边接受FBI对卧底的心理辅导、一边应付IRS稽查人员、一边在一位魔术师身边学习——那位魔术师曾被这组织迫害过，为表达对青柳彬光的谢意，他愿意教他一些魔术技巧。
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同事罗伯特·奥托赶紧说：“拜托，赤井，笑一笑——这只是个孩子，又不是犯人！你现在的样子太凶恶了！”
工藤优作是移民作家，税务问题比普通公民麻烦，也被国税局调查很久。
结束回忆的青柳彬光叹道：“那些家伙真的非常、非常烦人……”
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“那是什么鹰啊……”
……
距离太远，工藤新一看不清楚，但他确定那绝对不是白头海雕。
“青柳老师，你两年前为什么会去日本当老师？”工藤新一一连串地问，语速很快：“是有什么案子要调查吗？之后你还去了俄罗斯，应该不是单纯为旅游吧，那里有什么……”
他在那个“动物园”组织的经历，到底做了什么才能在一年半内摧毁一个犯罪组织，那个魔术师教了他什么技巧，以及……
他的雪佛兰在上次查案时撞毁，还没修好，今天来碰面坐的都是地铁。他坐上工藤有希子的车，和工藤新一一起坐在后排。
那段时间里，青柳彬光很忙。
工藤新一正在观察周围，他注意到他车窗外，有只体型不大的鹰从天空飞速掠过，停在公寓四层的窗外。
……
——同样卧底的赤井秀一没经历过这种事，他是身份暴露后不得不撤离，而且事发地是日本，没把IRS这个麻烦扯进来。
赤井秀一看着他离开，然后将注意力投向年幼的女孩。
朱蒂他们还在布朗克斯区，和他一起赶来新案发地的同事跟着进入房间。看到他们，青柳彬光起身，对他们出示他的FBI证件。
工藤有希子叹了口气，看着远处昏黄的天色说：“唉，本来想请你去一家餐厅，现在预约好的时间都过了……只能明天了，明天我们参观完音乐学院再去那里。”
青柳彬光解释道：“这是一个日本混血女孩，警局内没有其他懂日语的警员，所以我帮助他们完成笔录工作。”
不管哪边，这次任务都不归他负责——至少暂时是这样。
在他的身后，青柳彬光关上车门。
同事抬头看了看上面的摄像头，又看了看旁边启动中的录音笔。对语言不通的目击者，交流过程得全程录像录音，以方便其他人复查。
青柳彬光对主动送上门的向来不会拒绝，他们初次见面就交换了联系方式。
调查花了整整一个月，稽查人员仔细审查青柳彬光所有账户，为找现金，还把他安全屋逃生通道的墙壁凿开。结果发现他不止每笔钱都老实交税，甚至帮身边二把手补过一大笔钱。
听到这话的赤井秀一看了这位警长一眼。
“没关系，有好奇心是人之常情。”青柳彬光温和地说。
IRS真是一群神奇的存在，龟毛程度堪比正在找卧底叛徒的琴酒……被他们查一个月，比他在动物园待一半年、同时有三个身份都累。
同事走上前，热情地伸出右手：“谢谢你的帮助，我是总部探员罗伯特·奥托，这位是我的上司赤井秀一，他是这次案件的负责人，现在案子由我们接手……你是分部的？那会加入这次调查吗？”
他对他相当感兴趣。
车朝前开去，很快穿过警察广场1号前的街道。在开了大约二十分钟后，停在一栋大楼前。
之后半年里，青柳彬光遇到一些推理谜题，会向工藤优作请教；工藤优作要写新作品，也会向他收集一些素材。一来二去，两边渐渐熟悉起来。
国税局满意了，他们跳过这位二把手，起诉组织其他人逃税，再结合抢劫、一级谋杀等多种罪名，那些人被判了几十年、无期徒刑或死刑。
两人就是那时认识的，由工藤优作主动搭话——工藤新一当交换生期间被绑架过，事后他向父母说起过青柳彬光，还提到他也喜欢推理小说。
国税局：先生，你在卧底时抢过多少东西、杀过多少人，这些小事先放一边。我们关心的是，你在此期间逃税了吗？
结束审查的青柳彬光重返FBI，但他没回HRT部队，高层觉得他调查能力不错，直接把他调去缺人的纽约分部。
他照例和一楼的房东太太先打招呼，来到四楼。
他动作很轻地打开走廊上的窗，一只体型不大的鹰飞进来，停在他的肩上。就在他掏钥匙开门时，隔壁邻居家的门忽然开了，一个头发乱糟糟的金发少年探出头，打着哈欠，把一些废弃纸箱丢在门口。
然后他看到了刚回来的青柳彬光。
两人只是对了个眼神，少年默默缩回脑袋，青柳彬光也进入屋内。