第3章
建熹七年，阳春三月。
四进的姜家大宅，歇山顶，飞檐翘角，屋檐套兽，朱漆门。宅内垂花门，四面抄手游廊，亭台楼阁，雕梁画栋，富丽堂皇。
姜家这段日子不太平，姜大老爷姜清禄半月前生了场怪病，如今还躺在榻上昏迷不醒。
今日姜二老爷三老爷和姑太太回府，阖府上下忙碌不已，丫鬟端着茶盘和点心入景福厅，这是东园正厅，专门待客的地儿。姜家出嫁的姑太太姜映秋最喜云雾茶，这茶香气醇厚，清澈明亮，滋味甘甜，她每次回姜家大宅都会品茶。
红漆描金海棠花小托盘，青花缠枝纹茶盅，配以同色茶壶，姜映秋先将茶叶冲泡一遍，缓缓倒入热水，待茶叶伸展开，香气溢出，她这才端起茶杯品了一口，“好茶。”
“大姑姐喜欢就好，只是不知大姑姐今日过来所为何事？”徐氏坐在一旁，面色憔悴，丈夫忽然病倒，她这半月过的并很好，要应付家中妾侍庶女们的吵闹，还要应付丈夫生意上的往来。
姜婳坐在一旁的粉彩描金万花纹绣墩上，容颜娇媚，肌肤晶莹透明，却略显青涩稚嫩。她是姜清禄的嫡长女，正是豆蔻年华,娉娉袅袅的年纪。
姜映秋缓缓将茶盅放下，“弟妹，我知大弟如今病重，你也担忧，我听闻张神医就住在青城山上，不如请张神医来给大弟瞧瞧。”
许氏满面愁容，“大姑姐不知，张神医性子古怪的很，我这半月已去青城山三趟了，却连张神医的面都没见到。”
姜映秋点点头，皱眉道，“这个倒是有点难办，张神医性子甚是古怪，我也早有耳闻，不过弟妹无需担心，明日我去亲自去青城山一趟。只不过今日过来，我是有另外一桩事情要同弟妹说的。”
许氏直了直身子，“大姑姐还请说。”
“弟妹，我大弟如今躺在榻上昏迷不醒，你身为姜家长房的媳妇，儿子却也不曾给他诞下一个，眼下他病危，我这个做姐姐不能眼睁睁看着长房无后，遂做主，打算把二房家中的晔书过继到长房来，你可同意？”姜映秋说道。
旁边坐着的姜二老爷和姜三老爷附和着点头。
许氏身为姜清禄原配，温良恭俭，丈夫躺在榻上昏迷不醒，上头也无公婆，她须得做主。
许氏略微思忖片刻道，“大姑姐说的是，清禄如今病重，家中无男子掌家，亦是我的不好，没给清禄留后，便听……”话还未说完，旁边静悄悄坐着的姜婳却有了动静，她直愣愣的抬起手臂，望向眼前这双白皙的春葱玉指，不可置信。抬头环顾，映入眼帘的就是许氏，是她的娘亲，已经死去好多年的娘，还有，还有那些她恨不得饮其血，食其肉，啃其骨的人。
“怎么回事……”姜婳攥紧衣裙，喃喃低语，身子不可抑制的颤抖起来，整个人瘫软在地。
“婳婳，你这是怎么了？”许氏话还未说完，注意到女儿的异常，再顾不得其他，起身三两步奔到姜婳面前，将她扶坐在绣墩上，又急忙吩咐一旁的丫鬟们，“快，快些去请郎中过来。”
姜映秋和两位老爷起身过来，姜映秋担心道，“婳婳，你没事吧？”
姜婳打着颤，垂着头，必须死死的咬着下唇才能忍着即将脱口而出的恨意。
这一切是怎么回事，她不是死了吗，死在那场大火中，眼前这一切是幻觉？可又如此真实，娘的怀抱是温暖的，这些人的声音也如此真实，真实到她恨不得扑上去一口口啃食他们的肉。
许氏心疼的眼都红了，抱着姜婳不敢乱动。
姜婳颤声道，“娘，我不舒服，身上发冷，您先送我回房间去。”
许氏连声道，“好好好。”吩咐了丫鬟帮着她把人一块扶起，许氏又回头冲姜映秋几人歉意说，“大姑姐，二弟三弟，今日婳婳不舒服，我先送她回房，今日说的事情不如改日再谈？”
姜映秋抿了下唇，“好，先照顾婳婳要紧，我带二弟三弟去看看清禄。”
姜婳被送回东园的皎月院，这是她住的院落。
躺在紫檀木雕瑞兽花卉床上，身上盖着的也是捻金银丝线滑丝锦被，房里的多宝阁，房角立着的八仙八宝纹顶竖柜，房中的木雕花椅，八仙桌，贵妃榻，雕花海棠刺绣屏风，全是姜婳最熟悉的一景一物。
这是她住了好几年的闺房，爹娘待她极好，房中的家俱是一整套紫檀木制成，自从爹娘过世，表姐谢妙玉占了她的房，她已有八，九年不曾再进过这间闺房。
姜婳躲在锦被中泪流满面，她不太清楚眼下是怎么回事，她已经死了，死前那些浓烈的恨意都不曾消散。她不敢嚎啕大哭，怕惊着娘，不多时，身下的锦被湿成一片，她头疼欲裂，许氏掀开锦被，在她额头上摸了下，滚烫滚烫。
等到郎中来时，姜婳已昏迷不醒。
姜家老爷还未好，姜家的嫡长女又大病一场。姜婳这一昏迷就是整整三日，许氏守在她床头不敢离去，有丫鬟过来通报，“太太，姑太太同二老爷三老爷又来了。”
这三日她们来过两次。
徐氏也有些恼，回头跟小丫鬟说，“你去同姑太太，二老爷三老爷说，婳婳还未好，姜家这几日不待客。”
姜婳这三日躺在床榻上昏迷不醒，她在梦中亦流泪不止，却死死的咬着牙关，熬煮的药也灌不进去，郎中也束手无策，却在第四日清晨转醒，高烧退去，身量更加单薄，青丝披散在身后，衬的小脸苍白娇弱。
许氏这次吓的不轻，又请来郎中给女儿诊脉，已无大碍，只是身子虚弱，需要进补，开了食疗的方子才离去。
大病初愈，吃过清淡的米粥，姜婳歇下，许氏去忙别的，丈夫病倒，要忙的事情太多。
等到娘离开，姜婳靠在海棠色锦鲤锦锻的大迎枕上，抬头去望守在床尾的珍珠和翡翠，府中丫鬟多是以金银玉石命名，这是她身边的两个大丫鬟。当年姜家出事，爹娘去世，只剩下这两个丫鬟还肯守在她身旁，最后这两个丫头也没好下场，被谢妙玉随便找了个缘由，当着她的面杖毙了。
“珍珠，翡翠。”姜婳唤道。
“奴婢在，姑娘可有什么事儿，是不是哪儿不舒服？”两丫头挑开珠帘翠帐，有些焦急。
姜婳轻声道，“我无碍，只是有些口渴，你们去帮我倒些温水过来。”
喝过温水，姜婳睡下，她睡的并不安稳，噩梦连连，躺在床榻上辗转反侧。
到酉时，许氏抱着小姜妤过来陪姜婳用饭，小姜妤是姜家大房最小的女儿，也是姜婳嫡亲的妹妹，才五岁多，长的粉雕玉琢，白白嫩嫩，说起话来也是奶声奶气，见到姜婳就糯糯的喊，“大姐姐，小妤儿可想你啦，娘亲说姐姐不舒服，不许小妤儿来打扰。”
姜婳压下心中的悸动，搁在膝上的手抖的不行，好半晌眼眶里的湿意才消散，她抖着手去抱小姜妤，苍白的脸贴上小姜妤粉嫩的脸蛋，喃喃道，“阿妤，姐姐好想你。”
小姜妤担忧，抬手摸了摸姜婳消瘦的脸颊，“大姐姐，你要快些好起来。”
“好，姐姐一定会快些好起来的。”姜婳几乎是虔诚的亲吻上妹妹的额头。
许氏道，“婳婳，你身子骨还没好透，我来抱着阿妤吧。我让厨房做了清炖乳鸽汤，这东西温补，你多吃些。”
姜婳点头，“好。”
许氏抱着小姜妤，喂她吃东西，小儿没甚烦恼，吃的欢快，还指着食案上的炒春笋，“娘亲，娘亲，我还要吃这个。”她一抬手，手腕上用红绳系的金铃铛，叮叮作响，声音清脆，犹如她还鲜活的小身体，而不是那座深深印在姜婳脑中孤零零的坟墓。
用过晚食，小姜妤犯困，乳母进来抱她回房梳洗睡下，只留两母女还在皎月院。
许氏陪姜婳坐在窗棂下的贵妃榻上，姜婳望着窗外那片桃花林，轻声道，“娘，明日我要去青城山一趟，去找张神医。”
徐氏道：“婳婳，你身子还没好，可不许上山去。况且那张神医性子古怪的很，我去了三趟，连人都见不到。”
“娘，我明日一定要去青城山一趟的。”姜婳回头望许氏，眉目温柔，却也坚毅。
姜婳不清楚眼下的情况，却知道那些事情是实实在在经历过的，爹娘过世，家产被瓜分，她被欺辱，被毁掉容貌，直到最后小姜妤死去，这一切都是真实的。
或许是老天爷怜悯，给了她一次重来的机会。
这一次，她不会再眼睁睁看着姜家家破人亡，有些事，有些仇，她都要亲手来做。