明钦和江水湄回到宫院的时候，夜色已经很深了。
卧房的灯光还亮着，江夫人母女和小镜挤在床榻上，睡得都不十分酣熟，两人从虚掩的窗户跳了进来，江夫人登时有所警觉，坐起来喝问道：“谁……”
“娘，是我和钦之回来了。”
这一趟虽然没有办成事，江水湄却觉得甚是困倦，幸好有惊无险，江夫人这个乾儿子倒认得颇有眼光。
“事情怎么样？”
江夫人整理着衣襟寻找鞋履下床，急不可耐的询问此行的结果。
“水竭师答应派人去救爹了，让我回来等候消息。您就不要起来了，接着睡吧。”江水湄轻描淡写地道。
江夫人轻哦了一声，稍稍放下心来，“那个神汉没有难为你吧。”
江水湄秀颊微红，摇头道：“神汉不在教坛。……明天我让揭阳龙护送您和心儿回去。”
“不是说象主病了吗？反正他不到你这里来，我留下来照顾你几日可好？”
江夫人和女儿聚少离多，心中甚是牵挂，又知她怀有身孕，更加放心不下。
“好吧，你想住就住吧。”
江水湄知道阴姬和森江都对她虎视眈眈，王宫中危机四伏，随时可能出事。但老宅也算不上安全，只有她的地位安如磐石，江家自可安保无虞。
“我换个地方睡，钦之，你也早点休息吧。”
床榻上已经挤了三个人，江水湄想图个清净，生怕江夫人问个不停，不愿跟她们歇在一处。
明钦点点头，也退了出去，回到外面的竹榻上休息。
睡到中夜，忽听得窗户外传来毕剥的声响，睁眼一看，就见窗纱上黑影一闪，顿时悚然一惊。推开窗扇，飞身追了出去。
天上月明星稀，宫院中静悄悄地，茂密的梧桐树上黑影一闪，一个身穿劲装的黑衣人大鸟一般降落下来。
明钦微感惊讶，心说这人也真是胆大，江水湄的宫院中有黑衣防守，月光又甚是澄澈，几乎难以遁形，此人竟敢明目张胆地前来窥探，简直不把院中高手放在眼里。
“敢来吗？”
那人眸光清亮，挑衅的望了明钦一眼，扭身往花圃中掠去。
明钦哑然失笑，不即不离的跟在身后。宫院面积颇大，到了静僻无人的地段，那人身形微顿，忽见剑光一闪，手中多了一柄三尺长剑，气挟风云，挺身杀了过来。
明钦不欲惊动宫中的护卫，便没有掣出兵器迎击，那人的剑法甚是圆熟，一招一式浑然天成，真气绵密，如同长江大河连绵不绝。
明钦采取守势，斗不数合，就觉得压力倍增。脚踩云梭玉步，身形连闪，跃出战圈，拱手道：“墨兰姑娘，你深夜造访，不会就是为了找我比剑吧。”
墨兰轻哼一声，“你不是说能够破解我的剑法吗，怎么不施展出来让我见识一下。”
她上次让明钦言语诓骗，未及反应便被制住，回想起来自然耿耿于怀，后来方知明钦得了阴无涯授意，今天她随墨玉夫人进宫相助阴秀寰，墨玉夫人便让她想方设法联系明钦打探江姬的计划。墨兰按捺不住，趁着夜深人静便跑了过来。
明钦打个哈哈，墨兰修为不弱，如果不用诛天铠提升战力，恐怕占不了什么便宜。万一惊动了宫中护卫，更是得不偿失。明钦也无甚兴趣和她交手。
“你若是没什么事的话，我就回去睡觉了。”
“慢着。”
墨兰无可奈何，悻悻道：“师傅让我来查探江姬的虚实，上邪教到底有多少人马，最近又有什么重大计划。”
“尊师可真是性急。”明钦微哂道：“这才分开一天，就想让我把这些事情搞清楚，未免强人所难了吧。”
墨兰脸蛋微红，幸好她蒙着面孔不虞让明钦看到窘态，事实上墨玉夫人也没有让她这么快就来和明钦接洽，只是墨兰在明钦手底吃了亏，愤懑难平，巴不得给他找点麻烦。
“千尺楼的宴会就在这两天，此事当然得尽快弄清楚，不然还有什么用处。这件事办不好，师傅定会责怪我，我自然得来催你了。”
“我是没那么大本事，墨兰姑娘护*花使者众多，你倒是可以让冷铁衣、阴破军之流试试看。”
明钦哪会介意墨玉夫人的态度，别说他没有打探清楚上邪教的兵力，就算已然了如指掌，也不会轻易透露给墨兰。
莲香、江沛风还在阴无涯的掌控当中，他的一举一动关系到两人的安危，需得谋定而动，万无一失才行。
“你敢取笑我？”
墨兰勃然大怒，长剑一挑，再度疾攻而至。这一路剑法和前时大不相同，虽有雷霆万钧之势，疾如暴风骤雨一般，却失去了渊雅从容的气度，未免有些求胜心切。
明钦知道方才有些言语失当，连忙召唤识海中的驺虞铠，调转五德相生之力。
驺虞精魂的五德生力比神游镜更胜一筹，神游镜在防守上堪称无懈可击，驺虞兽却能汲引敌手的灵力以守代攻，墨兰的修为不过和明钦在伯仲之间，对付她自然毫无问题。
明钦也不将驺虞铠穿在身上，免得引起墨兰的醒觉。驱动五德生力牵引墨兰的剑气，步步为营，边战边退。
墨兰气势如虹，存心要让他吃点苦头，剑法一反重拙老成之风，使得凌厉剽疾，好似风雨夜惊。
“墨兰姑娘的剑法果然出神入化，小可甘拜下风，咱们就此停手如何？”
明钦颇感惊讶，墨兰的剑法不知是否墨玉夫人所传，比阴破军的虚有其表的‘砺兵剑法’厉害十倍，而且气息悠长，一点没有衰竭之势，着实让人刮目相看。
墨兰看明钦趋避之间颇有章法，哪里像支撑不住的样子，当下并不理会，剑势大开大阖，步步紧逼。
明钦不动声色地吸纳了墨兰不少剑气，见她不肯罢手，脚步微晃，幻出几条残影，飞身侵近，五指虚抓，运转五德生力牵引墨兰的长剑。
墨兰微吃一惊，陡然觉得剑脊上传来一股巨力，好像陷入泥潭之中，摆动不灵。仓猝间挥起一掌，想将明钦知难而退。
明钦郁极而，自不会轻易退闪，一边催动灵力摄取墨兰的长剑，潜运金刚法相神魂凝实如巨树磐石，不偏不倚的阖身撞去。
墨兰浸淫剑道多年，上回让明钦出其不意夺去佩剑，视为奇耻大辱，这次说什么都不肯弃剑，就像一只手臂被绑住了一般。
耳听的砰訇一声，墨兰一掌如同拍在铁板上，震的掌心麻，哪里还挡得住明钦猛虎猎豹般的攻势，身躯吃他一撞顿时掠飞而起，明钦就如一头凶残的猛兽扣着她的香肩扑倒在地，就差一口咬断她的粉颈了。
墨兰被他撞的头昏眼光，遍体生疼，明媚的眼眸中泪花隐现，身上好像压着一座小山似的丝毫动弹不得。
“你……快放开我。”
墨兰心有不甘的挣扎了两下，无奈明钦钳制的甚是坚牢，她就像一头雪白的绵羊哪里能逃得出老虎的爪牙。
“你这样凶巴巴的，我哪敢放你，岂不是自讨苦吃。”
明钦嘿然一笑，盘算着怎么处置墨兰。她修为不弱，若是不断找他麻烦，可让人头疼的很。
“那……你想怎么样？”
墨兰整个身子让明钦压在身下，感觉到一种巨大的压迫感，心中又羞又气，隐隐有一丝害怕。
“我可是给过你机会的，事情到了这种地步，只有对不起你了。你想怎么死，我可以考虑给你留一个全尸。”
明钦想到江水竭对付神汉的法子，与其让墨兰回去坏事，将来跟他作对，杀掉她确实可以免除后患，阴无涯和墨玉夫人正在筹备千尺楼的大事，墨兰的生死根本微不足道。
“你要杀我？”
墨兰微感后悔，她年纪还轻，又是阴其雷夫妇宠异的弟子，做梦都想不到会无声无息的死在这里。尤其是死在自己的盟友手里，一来是对自己的修为太过自信，二来上回明钦救走江水心的时候并没有为难她，料不到结果这么严重。孰不知此一时，彼一时，上次在阴无涯的烟水别院，明钦自然不敢轻举妄动。现在如若杀了墨兰，墨玉夫人和阴无涯纵有疑心，眼下也不会拿明钦怎么样。况且他们没有证据，王宫中藏龙卧虎，谁知墨兰不慎撞破了谁的机密，被人灭了口。
“你还有什么要说的？”
明钦当然也不想杀掉墨兰，一来她是墨玉夫人派来接洽的亲信弟子，二来也谈不上什么大的过错，人又生得娇美动人，辣手摧花的事他还真没怎么做过。
“你不会杀我的，不然何须这么多废话。况且，你想图谋大事，难道连我都容不下？”
墨兰倒也聪明，知道现在不是置气的时候，语气软化下来，希望明钦真能放她一马。
明钦轻哼一声，扯落她脸上的黑巾，露出一张清丽秀美的脸庞，捏着她滑润的下巴道：“不杀你也可以，但留着又有什么用处呢？总不能让你在墨玉夫人面前搬弄是非吧。”
“我……我可以誓。今晚的事情日后绝不再提，如若再和你为难，让我……死于利刃之下。”
墨兰生怕他提出非分的要求，她对明钦的修为已有充分的估计，哪知还是迥出意料之外，现在落到这种进退两难的境地，只盼明钦不要让她太过难堪。
“看你这么诚恳的份上，我就信你一次。”
明钦缓缓松开墨兰，拍拍衣裳站了起来。既然不打算致她于死地，那就给她保留一点自尊比较好，如果摧辱太甚，人堕落起来是十分可怕的，那可就自食恶果了。
墨兰微感意外，想不到明钦真的放了她，抓起地上的长剑跃身而起，揉着酸痛的肩膀默然无语。
“你回去告诉墨玉夫人，我今天和江姬到过上邪教分坛，他们的主坛似乎不想和阴姬为难。上邪教和弥罗神光是势均力敌的两大教派，现在森江有弥罗神光和金谷园支持，对阴、江二姬都是十分不利的。纵然象主下诏册封阴姬为王后，但她诞下嗣子至少需要几个月，是男是女也不一定。到时能否得到金谷园认可还不好说。这些关节以夫人和道长的智谋想必会有所考虑。”
明钦这回去上邪教坛虽然没有大的收获，但从神汉对阴姬父女的态度也可略见一斑。五大神使奉命经略天人道，大概有鼻国的局面已经算是最好的成绩，神汉乐意维持目前的形势，甚至想奸骗江水湄生下王子，将来成为有鼻国主也未可知。
可惜遇到江水竭和明钦出来搅局，不但一番谋划都成泡影，连他自己都一命呜呼。接下来江水竭可能会控制教坛，对于森江和阴姬的态度未必会有所转变。
总之森江有弥罗神光和金谷园支持，又是象主长子，手握重兵，实力最为强劲，阴无涯纵然能诓骗象主写下诏书，阴姬的孩子还未出世，中间变数很多，森江雄心勃勃，几乎可以肯定他不会奉诏。
森江这次带兵返回磐石城，原本就是想除掉阴、江二姬逼象主传位给他，适逢象主卧病在床，森江一看他余日无多，犯不上冒天下之大不韪，行篡逆之举。
上邪教毕竟是修罗圣教，根基甚浅。阴无涯则不过招致一些左道术士，这跟势力笼罩诸天的弥罗神光根本不能相提并论。
金谷园态度暧*昧，或许还有一些转机，否则阴、江两家的形势远不如森江，日后的结局不问可知。
“此话当真？”
墨兰眸光一亮，料不到明钦真的了解到一些上邪教的内情，这些情报极有价值，虽说在他手底吃了点苦头，也算此行不虚。
“你回去直管这么说就行了。好了，我得回去了。还有，你往后不要再到这边来，江姬身边有上邪教高手暗中保护，万一让他们盯上了，不但我的处境十分不妙，你的小命也很危险，明白吗？”
明钦对墨兰此来很不满意，当下言语震慑一番，让她不敢再轻举妄动，他也能省些麻烦。8