送走童槐之后,谢涵仿佛放下了心里的一块大石头,因为童槐不仅答应了尽快安排人住进隔壁的屋子,且他得知陈武留在了京城照看谢澜,又答应了借两个武功高手护送谢涵进蜀。
待高升和李福回来后,得知这两年的年景不错,不管是庄子里还是铺子里的收益都不错,谢涵的心情就更好了,这天晚上,总算睡了一个安稳觉。
次日一早,谢涵一行便在高升的千叮咛万嘱咐中上了船,一路晓行夜宿的,两个多月后终于到了夷陵,再往前走,船工说什么也不答应了,逆水而上不说,水流还不是一般的湍急,且礁石、暗流和漩涡不少,他们的船就有好几次遇险,亏得是船大船工有经验才闯过来的。
于是,谢涵一行只得在夷陵下了船,原本依谢涵的意思是找几个当地的船工看看能不能闯过去,可李福不答应,说是太冒险。
可问题是这一代除了船也没有别的交通工具了,两岸都是崇山峻岭,高实找人打听了一下,马车根本过不去,通行的工具一般只有三样,步行、毛驴、独轮车,当然,还有第四样,船。
而船这种工具一般是从蜀中出来的最佳选择,顺水而下,船工也不费力,要不李白也不可能说什么千里江陵一日还了。
“那就毛驴吧。”谢涵拿了一个主意。
在幽州乡下住的时候,她见过当地不少女人骑个毛驴串亲戚,男的在一旁走路跟着,毛驴还能帮着驼点东西。
不过既然是骑毛驴,谢涵几个就不能再穿着身上的衣服了,故而她命李福带着高实几个去置办了几套农家小子的衣服,且为了保险起见,也让他们置办了几套村姑的服装,主要是她身上的绫罗绸缎太扎眼了。
谁知李福出去采买毛驴时,可巧碰上一支安庆的商队,他们也是在夷陵下的船打算换陆路进山,李福和他们套了半天的近乎,得知从这条山路进蜀,没有两到三个月是到不了锦城的,且山路不是一般的难走,时不时还会碰上山匪、猛兽什么的,偶尔找不到借住的地方他们就得在外面露宿。
不过对方得知李福一行有四个成年男子和四个刚束发的少年男子,倒是建议搭伴同行。
毕竟山路不安全,人多胆壮,况且李福几个看着也不像是差钱的主,万一真碰上劫匪什么的说不定还能替他们当一回替死鬼什么的。
这么大的事情李福自然不敢做主,只得回来找谢涵,谢涵和那两位师傅商量了一下,倒是也同意了搭伴,主要是他们对这条路不熟,第一次走,怕万一迷路了在山里转不出来。
至于别的安全问题,谢涵倒也考虑过了,他们每个人手里都有一张十字弩,且她身边还有两个武功高手,再不济司画身上还有不少迷药,若是万一对方不怀好意的话,应该可以制服他们的。
于是,谢涵一行便在次日凌晨跟着安庆的商队启程了,说是商队,其
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实人数也不是很多,谢涵默数了一下,他们一共有十二个人,二十头骡子,每头骡子上都横搭着两大包的货物。
听李福说,这个商队做的是文房四宝的生意,把徽墨、歙砚、宣笔、宣纸送进蜀中,然后从蜀中收购一批当地特有的药材出来,别看这一趟需要用时半年甚至更久,可这一趟他们能挣来两年甚至三年的花销,因此,这些人基本每年都会走一趟。
前三天的行程还好,大部分是平路,路上的茶寮不少,隔一两个时辰就能碰上一个茶寮或者村子或者小镇,晚上也基本赶到镇里住上客栈了。
可第四天开始,路就越来越难走了,一开始在山的边缘还好,偶尔还有村子,再往里走,人烟便稀少起来,有的时候一天也碰不上一户人家,这时他们就得啃干粮了。
谢涵还好,李福怕委屈了她,自带了一套锅碗茶壶,可以给她熬点热粥,也能给她烧点热水。
可住就没办法了,她只能找一棵大树在大树下靠着司画几个眯一会,李福几个轮流守夜。
若是天晴还好些,怕就怕下雨,下雨的话山路泥泞,毛驴也是深一脚浅一脚的,坐在毛驴上的人晃晃悠悠的很不好受,再加上披着块油布,又看不清路,整个心都是悬着的,好在这个时候李福一般会要求停下来,若是有人家就附近的人家借住一下,若是没有人家,便用油布在树下撑一个简易帐篷给谢涵遮雨。
只是这样一来,谢涵的身份不免引起了商队人的怀疑,哪有出门行路的男子这么娇贵的?连个凉水都不能喝不说,也从不吃生冷的东西,更令他们奇怪的是,李福几个从不让他们靠近谢涵,问什么也不说,含含糊糊的。
这天赶巧谢涵来了葵水,偏又赶上了下雨,虽说谢涵吃了那位方丈大师送的药腹痛不那么厉害了,可司画还是不想让她赶路,说是最好找一户人家借住几天,等她身上的葵水完事之后再走。
李福一听事关谢涵的身子,哪敢不依?
可问题是商队的人不想等下去,他们只答应住到雨停后,因为他们人多,多一天要多不少费用,不说人,这些骡子的草料也不是一笔小数。
可不管怎么说,对方答应了等他们到雨停,谢涵也就不多说什么了,万一这雨一时半会停不了呢。
可巧这天下午他们总算在附近找到了一间小木屋,虽说小,可有锅灶还有一张炕,听商队的人说是专门给过路的商队预备的,因为这一带人烟实在是太稀少了,商队的人自己想法子在沿路盖了几间这样的小木屋,就是为了方便他们这些在外行路的商人。
可屋子就一间,怎么住却成了一个难题,李福的意思是他们这些男的就在外面的树下凑合一宿,这屋子自然就让给谢涵和司画几个。
可对方不答应,说这本来就是给商队的人准备的,凭什么让给谢涵几个?