徐阶躺在书房里的躺椅上，闭着眼睛，嘴里含含糊糊地哼着昆曲小调，摇头晃脑，好不惬意！
这种躺椅，也叫世子躺椅，是太子殿下为裕王世子时，亲手为先皇设计，叫御用监打造的。
先皇嘉靖帝非常喜欢，尤其是嘉靖四十五年后，几乎天天躺在上面，在湖边钓鱼，悠然自得。
此椅很快在京中官宦人家流行，并向地方传播。
徐阶今天躺在湘妃竹和楠木打造的超豪华版躺椅上，十分惬意。
老夫也彻底躺平。
宦海沉浮数十年的徐阶，深知官场的一切规则，政治嗅觉也远超一般人。
正旦早朝，朱翊钧当众宣布辽东大捷，图们汗只身逃窜，十万大军灰飞烟灭，北元大汗金印，成吉思汗传下的九斿白纛被缴获，献于太庙。
在那一刻，徐阶知道，自己告老还乡的日子就在眼前了。
太子本来就权势熏天，现在心腹兵马在辽东打出了前所未有，媲美二祖的军功，名归隆庆帝，实归皇太子。
如此威势，他做什么都不敢有人吭声。
太祖皇帝敢废丞相，文臣武将和开国元勋，被杀得人头滚滚，却没有人吭半声，为什么？因为他手里有一支刚刚打下江山的军队。
局面一破，自己这个用来平衡局势的裱糊匠，就失去作用了，该告老还乡，把阁老位置腾出来。
可徐阶还不敢主动告老还乡。
太子比先皇还不好伺候，心眼一样小。
次子徐琨端着一杯热茶，轻手轻脚地进到书房里，放到徐阶身边的茶几上。
“父亲大人，这是刚沏的福鼎白茶。”
“嗯。”徐阶闭着眼睛，鼻子一哼。
长子徐璠坏了事，被徐阶对外宣扬，因为痛失爱妻一时失心疯，然后强行送到寒山寺，出家当和尚。
必须在里面待上三年，等风头过去再说，要是敢私自跑出来，立即把腿打断，叫你做个瘸腿高僧。
现在徐琨接管家事，忙前忙后，忙里忙外，俨然一副徐府下一代家主的模样。
“父亲大人，你今儿又休息了？”
“老夫都要七十岁了，七十古来稀！老夫休息一日，不可吗？”
“父亲大人，当然可以，你想休息就休息。只是儿子担心，西苑那位据说十分苛刻，父亲大人隔三差五地休息，儿子.”
“怕西苑雷霆怒火，祸及了你？”
“儿子不敢，儿子确实是为父亲着想，为徐府着想。”徐琨连忙解释道，恨不得把心掏出来。
徐阶躺在躺椅上，摆了摆手，“你不懂。为父该休息了。还有啊，西苑苛刻这样的话，以后不要说，谁的跟前都不要说。
现在是大变之局，人心思变，人心难测。”
徐琨马上恭顺地应道：“儿子知道了。”
“要是你能做实事，有用处，西苑那位，比二祖列宗任何一位都要好伺候。戚元敬、胡汝贞，一个主持北伐，一个主持南征，酣战胶着时，内阁六部和督理处，无不焦虑。
“你是不觉得怎么样，所以就是个庸才！”徐阶毫不客气说道。
“节将在外，最怕的是什么？不是敌人，是背后的蝇营狗苟，是自己人的背后一刀。西苑对戚元敬和胡汝贞的信任，不仅是对两人才干的认同，也是对他自己的用人和军略部署的自信，甚至不惧两人战败，因为西苑有信心挽回败局。
正是有了这份自信，西苑才会如此镇定自如。信任啊，君臣之间最难得的东西，却毫不吝啬地拿出来。定力啊，一位十六岁的少年，有这样的定力，你敢相信吗？
你不明白这些，不觉得怎么样，所以你这辈子也就这样。”
徐琨喏喏不敢出声。
徐阶瞥了他一眼，转问其它，“元春、元秋、元华他们在国子监，书念得怎么样？”
元春是徐璠长子，也是徐阶的长孙。
元秋和元华分别徐琨和徐瑛的长子。
徐琨支支吾吾不敢答。
“混账，说啊！”
“元春三人说，国子监现在变得奸邪横行，浑浊不堪，他们不想学。”
“混账！”徐阶的眼睛狠狠一瞪，“李学乃阳明心学一脉，与老夫源出一门，浑浊不堪，那是不是老夫的学问也浑浊不堪！”
徐琨连忙跪下劝道：“父亲息怒。元春三人自幼受大儒名士启蒙指点，苦读程朱理学，已有一定功力，现在又教他们改学其它，实在是勉为其难。”
徐阶闭上眼睛，无力地骂道：“一群庸才啊！学问学问，在于精进钻透，学进去了还要能出得来。沉溺其中，只能做个书呆子。只有跳出来，广纳博学，才能成为真正的大家。
现在李氏新学大兴，以后必为科试课目。老夫费尽心思，调教元春三人，叫他们去一念堂，不过几日就跟人争执，愤而退学。
现在送他们去国子监，又嫌弃这嫌弃那，登阙青云之路他们不走，他们想要干什么！”
徐阶气得白胡子一翘一翘的。
徐琨这才明白老父亲的苦心。
说得没错，不管它什么理学心学，能做官的学问都是好学问。老父亲目光敏锐，判断出未来科试的趋势。
当初他就是看到阳明心学会大兴，择机拜在阳明先生名徒双江公门下，进而在士林渐得名望，在仕途步步高升。
“儿子待会就去劝劝元春三人，把父亲大人的一番苦心说给他们听。”
徐阶长叹一口气，“元春三人，年轻气盛，自负才识，不知道这世上不缺才识之人，却缺的是机会。
他们无心李学，就会失去机会，徐府也会失去机会。告诉他们，要是被国子监退学，老夫就要把他们从族谱里除名！”
“是！”
一位管事慌张跑进来，站在在书房门口禀告：“老爷，二少爷，西苑有中使到。”
徐阶一愣，脸色满是惆怅不舍，“终于来了。是哪位中使？”
“回老爷，是少府监掌印太监杨金水，说带着诏书来的。”
“怎么是他？”此时的徐阶也顾不上多想，连声吩咐，“快，摆香案，伺候老夫换衣衫，好去接旨。”