“嗯。”
申时行没有隐瞒，他给自己倒了一杯酒，一饮而尽后，又道：“但他没有将你也去了江陵一事告诉我。”
“嗯？”王锡爵眉头一挑，问道：“你怎么知道我去江陵了？”
“因为那封奏本的行文风格跟你很像。”申时行才刚回答完，又急忙补充道：“我也是看了好几遍才发现的。”
“啧，你可真变态。”王锡爵一脸嫌弃样，问道：“你该不会把我当年会试时的卷子背下来了吧？”
申时行矢口否认：“怎么可能，我只是还略有印象罢了！再说了，对同年的卷子多做了解，这不是很正常的事情嘛？别以为我不知道你也常看我殿试时的卷子！”
“也是……不过不是我说，我颠来倒去地看了许多遍，怎么看都觉得你殿试时作的文章没我写得好。”王锡爵很肯定地说道。
“没你好就没你好吧。”申时行也不辩解了，毕竟他自己也是这样觉得，但他又故意道：
“看来长得俊一些，还是有很大好处的。这不，不仅状元是我的，就连路人也都错以为我是探花。”
王锡爵放下筷子，佯气道：“嘿！你个老小子！都一把年纪了还说这种话，真是好生不要脸！”
“哈哈哈！”申时行捋着胡子大笑道：“瞧瞧你，才说你两句又急了，都这么多年过去了，伱果然还是没变啊！”
二人就这样互相调侃了许久，如他们当年一同进京赶考时一样，把酒言欢，交谈甚欢。
三巡酒过后，气氛逐渐平静了下来。
“多少年了？”王锡爵问。
“二十二年了。”申时行答。
“都二十二年了啊……”王锡爵有些感慨：“当真是光阴似箭，日月如梭啊……”
“是啊，我们都老了。”申时行拿起酒杯，敬向对方的同时，郑重道：“元驭，这次多亏了你，我替张太岳敬你一杯。”
说罢，一饮而尽。
王锡爵似乎有些醉了，摆手笑道：“我可不是帮他，我只是想看看他到底都留有哪些后手而已。”
“后手……”申时行苦笑道：“张太岳死的那么突然，能留有什么后手……”
王锡爵却是摇头道：“可他是张太岳啊，他怎么可能料不到？”
“张太岳也是人，他……算了，不说他了。”申时行停下了这个话题，转而问道：
“说说你吧，李植是你的学生，有他们的助力，你最晚年底便能入阁。我也准备让余有丁和王家屏入阁，你呢？你还有什么打算？”
“还能有什么打算。”王锡爵饮了口酒，眼中是无情与冷漠：
“李植虽然是我的学生，但他除了会骂人以外，什么真本事都没有。
张太岳在世时是为人不正，可他做的那些事都是为了朝廷，为了大明百姓。
李植连这样的是非都分不清，这样的学生，到时候不要也罢。”
申时行再次拿起酒杯，笑着敬对方道：“元驭，我果然没有看错你，你是一个经得起时间考验的人。这么多年过去了，你还是坚持不忘初心，这杯我敬你，先干为敬！”
王锡爵也拿起酒杯回敬，只不过在一饮而尽后，他感慨道：“申汝默，你变了，而且变了很多，变得我都快不认识你了。”
申时行无奈笑道：“我没办法啊……”
王锡爵取笑道：“你现在就像个媳妇儿一样，上要小心侍奉公婆，下要谨慎相夫教子。你夹在皇上跟百官们的中间累得半死，到头来却是两头都不讨好。”
“那不然呢？”申时行无奈地笑：“除了这样，我还有别的选择吗？张太岳的前车之鉴，殷鉴不远啊……”
“话是这样说，可你的性子也太软了！你可是首辅，李植、江东之、羊可立他们都指着你的鼻子骂了，你居然也不反抗，你倒是给他们点颜色瞧瞧啊！”王锡爵恨铁不成钢道。
申时行却是无所谓地笑道：“一群上蹿下跳，只会呈口舌之快的丑角罢了，何苦跟他们置气呢？等着看吧，他们这样，早晚自己害死自己。”
“随便你了，你有自己的打算就好。”王锡爵懒得劝对方，转念间突然想起一件事来：“对了，你有没有发觉于可远有些不太对劲？”
申时行没去细想，回答：“没有吧。”
“不！他有！”王锡爵突然有些激动起来，问道：“张太岳的孙子你知道吧？就那个满嘴鬼话的六岁娃娃。”
申时行点头：“知道啊，可远跟我说这孩子讹上我了。”
“这还不算完！”王锡爵又激动道：“那小娃娃骗可远，说自己其实是张太岳！这样的鬼话，可远居然还真就信了！他不仅借钱给张家，还准备帮张家弄到三千亩肥沃良田！”
“啊？”申时行总算明白于慎行为什么会连问两次那种莫名其妙的问题了，可他还是不太理解：
“我记得可远不信鬼神之说啊，他怎么会被一個六岁娃娃给骗了？”
“你还别说，那娃娃还真挺邪门的，他居然……”王锡爵欲言又止住了，最终他还是没有把那令他感到生理不适的画面给描述出来，只道：“总之，那孩子很奇怪，不像个正常孩子。”
“哈哈哈，莫不是你也信了所谓张太岳夺舍一事吧？”申时行大声取笑对方，与此同时，他已经有些醉了。
又是几杯酒接连下肚，醉意袭来之际，申时行已经不再笑了，他甚至有些哀伤起来。
“今天是他的祭日。”
申时行目光哀愁，说话间他拿起了酒坛，晃晃悠悠地将坛中的剩余酒水尽数倒在地上，伴随着的，是他那有些口齿不清的低语：
“要是他真的还在就好了……我还要给他看盛世……我还要告诉他……我才是对……”
“嘭！”
“啪嚓！”
申时行突然一头栽到了地上，手中的酒坛子也砸碎了一地，迸出的锋利碎屑毫不留情地划破了他的脸颊！
一旁的王锡爵本来正在埋头吃菜，只知道申时行在碎碎念着什么醉话，并没有多去注意，当他看到这一幕后，直接被吓懵了！
“汝默！你这是！哎呦！我居然忘记你的酒量跟小孩儿一桌了！”
……
与此同时，紫禁城，乾清宫内。
万历皇帝朱翊钧在灯火通明的环境下，才刚刚入睡不久。
突然之间，他犹如尸变一般猛地坐起身来，大喊一声道：
“你怎么还不死！？”