大明万历十二年，五月初七日。
湖广荆州卫，江陵县。
天气阴沉，闷热难耐，要下大雨了。
此时的张家大宅内一片混乱，锦衣卫的身影遍布四处，搜查搬砸，毫无纪律可言。
“都搜仔细了，每个地方都不许落下！”
刑部右侍郎邱橓像只刚戾的斗鸡一般浑身紧绷着，在他身旁还立着十数位大明朝的官员。
这些人中有司礼监的太监，有六科的给事中，还有湖广本地的地方官及监察御史。
毫无例外，人人皆是神情紧绷，脸色更是比这阴天都还要沉。
这已经是查抄张家的第三天了，然而查抄所获，却是与他们预期中的相差甚远。
“怎么才十万七千七百余两白银，不应该啊！难不成我派兵围住张府时，钱财已经被张家人偷偷运出去藏起来了？”
湖广巡按御史任养心面色铁青，他在得知皇帝要下旨查抄张家的第一时间，立刻便派兵将张家大宅给围了起来。
事到如今，张家早已查抄完毕，可就算把张家儿媳们的嫁妆都给算进去，总共也就才查抄出白银十万七千七百余两，黄金两千余两而已。
至于其它的金银首饰，玛瑙器皿，锦缎纱绸，玉带等等，几乎都是张居正在世时，皇帝和太后给其的奖赏，都有正当的来源记录。
得到这样一个查抄结果，众人无一例外，全都傻眼了。
要知道，张居正可是当了整整十年的首辅啊！怎么可能连严嵩家产的二十分之一都还不到？
不应该啊！
在场的所有人都觉得不应该，毕竟他们在来之前，都已经做好了查抄出上百万两金银的预算。
尤其是邱橓，更是当着皇帝的面拍着胸脯大胆预测道：最少都有二百万银数！
可眼下张家都被翻过来了才查抄出这么些钱，众人自然是心慌不已，纷纷想着该怎样才能向皇帝交差。
“张居正的长子招了没？”邱橓问向一旁的司礼监掌印太监张诚。
张诚如今代掌东厂，只见他摇头道：“没想到张敬修的骨头那么硬，锦衣卫都把诏狱刑罚给使上了，他也不肯承认张居正贪污纳贿一事，更不肯说出赃款的去处。”
“哼，那就加刑！我就不信他的嘴能够硬过锦衣卫刑罚！”邱橓咬牙切齿，他死都不信张家只有这点家产，绝对远远不止！
话音刚落，一名锦衣卫匆忙前来通报：“报！几位大人，不好了！”
“张敬修死了！”
“什么！死了？”张诚一把扯过来人衣领，瞪大双眼质问道：“只是让你们审他而已，怎么会死？”
那锦衣卫回答：“他趁我们不注意，悬梁自尽了……”
“废物！”张诚气急不已，狠狠踹那锦衣卫一脚，头上的巧士冠都被甩得歪斜，“连个人都看不住，一群废物！”
这下子，众人本就紧绷已久的情绪，彻底崩发了。
“完了完了，审没审出来，又闹出人命了，这可如何是好啊……”
任养心已然没了当初带兵围困张家时的趾高气昂，眼中只剩惶然不安。
其他人的情况也好不到哪里去，虽然他们都是奉旨前来，可圣旨只是让他们抄家，可没让他们逼出人命啊。
反观眼下，不仅张居正的嫡长子死了，在这之前，张家更是因为被围困半月有余，而活活饿死了十七口人！
钱没抄到多少，人却死了那么多。
这要是被某些人弹劾到皇帝跟前，哪怕皇帝再怎么憎恶张家，也横竖都说不过去。
“都慌什么！”邱橓大喊一声，声音有些颤抖，显然他也慌了心神，但他还是态度强硬道：
“张敬修宁愿自缢也不肯招供其父之罪，他这是想以死来包庇恶行，他这是目无天子君父，他这是罪大恶极之举！”
“不就是死了一个张敬修嘛，张居正有六个儿子，死了一個还有五个，把他们全都拉去审！”
“要是张居正的儿子都死了，那还有孙子可以审！我就不信他张居正贪下的那些赃款去处，还能审不出来了！”
此时的邱橓颇有种鱼死网破之势，他的狠辣令众人为之震惊。
众人早就听说过邱橓性格刚直好搏击，早年更是有人因为给他送了五两白银就被他弹劾到御前，最终落了个丢官的下场。
在众人看来，像邱橓这样不近人情的人，简直就是个疯子。
可现在，他们就需要这样的疯子来替他们担事，必要的时候说不定还能替他们背锅。
“死了那么多人，总得给上头一个交代吧？”张诚冷静了下来，眼下最重要的就是把锅甩出去。
张敬修死在锦衣卫的眼皮底下，换而言之，就是死在他张诚的手底下。
身为司礼监的掌印太监，皇帝的狗，张诚不仅代表了内廷，更是代表了皇帝。
总而言之，他绝对不能让舆论扯到皇帝身上，不然到时候自己怎么死的都不知道。
在场都是人精，自然知道张诚心里在想什么，明晃晃的锅傻子才接。
一时间，气氛安静了下来，因为无人敢搭腔。
“报！”又是一声来报，“几位大人，张敬修的长子好像也快死了……”
“怎么又要死人！”任养心烦躁不已，急得直跺脚，“张敬修才死，他儿子怎么也死！真是烦死了！”
“张敬修的儿子才六岁，数日饥饿加上天气寒热反复，小孩子身体又弱，这才……”
锦衣卫的话还没说完，邱橓不耐烦的直接打断：“死就死了，这是天要亡张家大房一脉。”
邱橓的话相当无情，可他从来就不是一个多情的人。
前院的官吏无情，后院的张家祠堂内只能是哀泣声一片。
也不知这些抄家的阎罗们是不是惧怕张家先祖，不论外头怎么搬砸哄闹，张家祠堂内却始终无人敢放肆。
锦衣卫只是仔细搜查一番后便匆匆离开了，故而祖宗祠堂也成了张家人目前为止最为安全的立身之地。
“呜呜，辉儿，我的辉儿啊，你爹爹走了，你怎么也要走啊……”高氏怀抱着奄奄一息的儿子，哭成了泪人。
不久前，她得知了丈夫自缢的消息，本就悲痛欲绝，没想到祸不单行，唯一的骨肉也即将离开她。
张家嫡长孙即将离世，祠堂内的张家人能做的只有无声流泪，他们被关了半个多月，已经饿到没有力气哭出声了。
“辉儿，你醒醒，醒醒啊……”
怀里的孩子已经断气，高氏的心也死了，她茫然抬起头，红肿的双眼内只剩空洞与绝望。
其余张家人纷纷掩面抽泣，不忍再看。
“父亲，您在天有灵，睁开眼看看吧！那个口口声声说会看顾好您子孙的皇帝学生，就是这样看顾您子孙的？”
高氏好似疯了一般，竟直直望着张居正的牌位冷笑起来。
眼下她没了丈夫，也没了孩子，对她来说，活着已经没有了精神寄托。
就在她准备了结自己这一生时，一道稚嫩的声音响起、
“大嫂，我好像看见重辉动了！”