晋周一行赶到栾氏之宫时，刚才回光返照的栾书几乎已经耗尽了最后的一点精力，只是在硬撑着等待国君的到来。室内的案几上的陶碗里还盛着只吃了一小半的汤饼。
“正卿！正卿？”晋周来到栾书的榻前，“寡人来迟了！”
栾书勉强睁开眼睛，见是晋周来了，挣扎着想要起身，但已经做不到了。
“国……国君……”栾书的声音细若游丝。
晋周说：“正卿尽管吩咐，寡人无所不可！”
“下臣……栾氏，乃公族之后……”
“寡人知之，栾氏乃公族之后，为公室之依靠。”晋周说。
栾书点点头：“栾氏……必忠于国君，望国君善待，吾子栾黡，较国君差之远矣，望国君教之……”
“栾黡必为国之干城，寡人将来必重用，请正卿放心！”晋周说。
“臣非、非此意……罢了，若吾子不肖，望国君莫弃之！”栾书说完这几句话，又躺下喘气。
此时，士氏族长、下军将士匄也赶到了，声称自己身为姻亲，也要来送一送正卿。
栾黡抬起头看看四周，没看见栾祁的身影。他皱起眉头，猜想着士氏消息这么灵通，是不是又与栾祁有关。
栾书这时候好像又有话说，晋周赶紧凑过去，只见栾书嘴唇微动，声音极为细小，幸亏晋周年轻，把耳朵凑过去勉强能听清楚，仿佛是说“温地、请国君收回”之类的。
晋周赶紧说：“正卿放心，卿对晋国有大功，又拥立寡人，且一生清廉，忠心天地可鉴。温地虽然是替寡人代管，但是与封给栾氏又有什么分别呢，在栾氏手里，也能为晋国出力！栾氏有好几个儿子，封地却不多，温地就留在栾氏手中吧！”
栾黡听了面露喜色，但考虑到场合，赶紧又换上一副悲伤的面孔。而栾书闻言并没有欣喜的样子，而是用力想要摆手，却已经做不到了。
士匄保持着沉默。
晋周站起身来，与栾黡又说了几句，接着告辞栾氏众人与士匄，忧心忡忡地离开了。
第二天，晋周及八卿得到消息，叱咤晋国政坛三十年的栾书去世，留下三个儿子栾黡、栾针和栾纠。嫡长子栾黡继承了栾氏族长之位。
栾氏举办的盛大的葬礼，国君、卿族以及大夫之家无不出席。与众卿商议之后，国君宣布，栾书的谥号为“武”，栾武子！
而事情还没有完，没过几天，下军佐吕相也去世了。吕相在下军佐的位置上才坐了不到一年的时间，基本上没有做什么事情，就一命呜呼。
在十月的大朝会上，晋周不得不再次考虑八卿的人选。
中军佐韩厥顺理成章地接过了正卿的位置。
但中军佐之位，并不是由上军将中行偃按顺序接替，国君宣布，上军佐智罃直接跳过上军将，任中军佐！
“智罃深明大义，在楚国时不卑不亢，能令楚王服气；曾经亲自到成周迎接我，可以说也有拥立之功；在上军任职时，治军严格，没有出过错误，实在是少有的良臣，应为次卿！”晋周是这样说的。
对此众卿确实没得可说。
二十五年前的邲之战，晋国失败，智罃被俘虏，在楚国做了九年俘虏。晋人把楚国公子穀臣和连尹襄老尸首归还给楚国，以此要求换回知罃。
楚共王送别知罃时问智瑶，：“您恐怕怨恨我吧！”智罃回答：“两国交战，下臣没有才能所以做了俘虏。国君您没有用我的血来祭鼓，而让我回国去接受杀戮，这是君王的恩惠啊。下臣实在没有才能，又敢怨恨谁？”
楚共王又问：“你真的那么感激我吗？”知罃回答说：“两国为了让百姓得到安宁，想要互相原谅，两边都释放被俘的囚犯，好让两国友好。下臣不曾参与谋划，又敢感激谁呢？”
楚共王又说：“您回去，用什么报答我？”知罃回答说：“下臣既不怨恨，君王也不值得感恩，没有怨恨，没有恩德，就不知道该报答什么。”
楚共王追问说：“一定把您的想法告诉我。”知罃说：“承国君的福佑，下臣才能够回晋国，如果寡军想杀了我，那是死得幸运。如果由于国君的恩惠而赦免下臣，把下臣赐给您的外臣荀首，荀首向我君请求，而把下臣杀戮在自己的宗庙中，也死得幸运。如果得不到寡君诛戮的命令，而让下臣继承宗子的地位，按次序承担晋国的大事，率领一部分军队以保卫边疆，虽然碰到君王的左右，我也不敢违背礼义回避，要竭尽全力以至于死，没有二心，以尽到为臣的职责，这就是所报答于国君您的。”
楚共王听了无奈地说：“晋国是不可以和它相争的。”于是就对知罃重加礼遇而放他回晋国去。
如此不卑不亢，让晋国上下都想起先君文公与楚成王的故事。彼时流亡公子重耳要离开楚国，楚成王问他以后如何报答楚国，重耳就说出了著名的“退避三舍”，并在城濮之战中兑现，一举击败楚国称霸！
从那以后智罃的声望就隐隐超过同出于荀氏的中行偃，现在终于位居中行偃之上。
下军将士匄毫无悬念地升任上军佐。士匄这半年来为国君出使鲁国、杞国等，八月鲁侯黑肱去世也是士匄去吊丧，属实表现不错，晋周也想不出理由来压他。
而栾氏的继承人栾黡，却一举坐到了下军将的位置，压住了士鲂、令狐颉二人！
众卿将这一举措看作是栾书的余荫。栾氏以拥立之功，被国君另眼相待，作为自己在晋国最大的依仗。而国君年初说过，魏氏的吕相和令狐颉得到卿位是依仗祖上的武功，最近晋国没有过战事，魏氏自然也没有表现的机会。
士鲂和令狐颉依次递进，只剩下八卿中最低的新军佐。
已经在晋国政坛摸爬滚打了四十年的五朝老臣韩厥毅然出列，对晋周行礼道：“国君即位以来，扶植旧族，奖励祖上的功劳。如今只剩一族尚未得到国君的怜悯。赵氏的罪孽已经得到了报应，但功劳却没有像魏氏、士氏一样受到追认，下臣恳请国君，以赵武为新军佐！”
魏氏的令狐颉立刻表示赞同。确实，他就是凭着祖上的功劳当上的卿，这个时候为赵氏说话，就是为自己说话。
其他几个卿族要么表示赞同，要么没有反对，只有一个栾黡紧皱着眉头，突然起身，向国君行礼道：“下臣以为不妥！”