新的一年，正月初十。
在漫天的大雪中，晋周迎来晋国的使者。
历史没有变化，晋侯州蒲在五天前被晋国正卿栾书下令弑杀。
据晋国使者下军佐荀罃（即智罃）以及同行的士鲂透露，栾书曾经召集下军将韩厥和因父亲去世不久而在家守孝的士匄（即范匄），和他们商议，如何处理国君。
韩厥和士匄都很清楚栾书想做什么。
士匄不敢承担弑君的罪名，也不想直接得罪正卿，就推脱不肯前来。韩厥则说：“从前我在赵氏家里养大，有人诬陷赵氏，我能顶住不出兵。古人有话说，‘杀老牛没有人敢作主’，何况是国君呢？正卿与上军佐不能侍奉国君，又哪里用得到我韩厥呢？”也把栾书顶了回去。
士氏和韩氏不肯背书，但栾书没有再犹豫。都已经抓了国君，难道还能放掉，就像国君放走他和中行偃一样？
于是，栾书不仅命程滑到囹圄中，杀掉了被关押三个月的州蒲，还将州蒲批倒斗臭，仅以一辆车作为陪葬，将其埋葬在旧都翼城的东门之外！
“狠如羊，蠢如彘。”晋周如此评价州蒲，“也不知这谥号……”
他记得很清楚，历史上州蒲的谥号是“厉”。谥法：“杀戮无辜曰厉”，但代入晋国国君这一身份之后，三郤无辜吗？栾氏和中行氏呢？
在这权力的游戏中，哪有什么无辜不无辜的，历史上的晋国公族什么下场，晋周可太清楚了。
不用想这些了，智罃和士鲂仅用五天就从新绛赶到洛邑，可不是单单为了向晋周通报消息的。
而是奉正卿之命，来迎接晋周回国继位！
晋使暂时离开，年轻的杨干赶紧溜过来打听，听说仲兄要去当国君，高兴得手舞足蹈，说：“怪不得仲兄最近带我等收拾行李，像是要出远门似的，原来早就知道……”紧接着头上就挨了晋周一个栗凿。
“哎呦！”杨干捂着头，听见晋周呵斥道：“孺子慎言！我问你，从文公之后，晋国的国君都是怎么死的？”
“这……晋襄公是病死的，晋灵公是被赵氏弑杀，晋成公也是病死的，晋景公据说掉进茅厕淹死了，晋侯州蒲是被栾书弑杀……”
杨干说着说着，抬起头看着晋周，感觉有点不对劲了。
“仲兄，五个国君居然有两个是被正卿弑杀，还有一个死因可疑！那你的意思是……”
晋周哈哈大笑：“怎么，这就吓住了？你不是说，谁对我不利，就一箭射爆他的头吗？”
杨干摸着后脑勺嘿嘿笑了。
“这次使者催得急，你先去准备一下，和我一起动身，我得先去和单公辞别。”
“唯！”
冬天气候寒冷，单公朝的病势越来越沉重，最近一個月都没有讲学。当他听说晋国内乱，要把晋周迎回晋国当国君，却挣扎着打起最后的精神，向晋周道贺，并再次叮嘱儿子公子侩，一定要抱紧晋周的大腿！
公子侩不敢不从。
接着，单公朝强令儿子扶自己起来，穿戴好礼服，带着晋周去王城，向周天子辞行。周天子姬夷其实没见过晋周几次，奈何单公朝三番五次提起晋周，还将晋周的文章给他看，所以这次也顺理成章地接见了晋周。
单公朝说什么“东迁之后，晋、郑焉依，今郑已衰，唯晋而已！”而且晋周年仅十四岁就有圣人之相，应该尽量和这位远房亲戚搞好关系！
单公朝说话还是有用的，天子大手一挥，赏赐晋周各类工匠、圉牧、农人合计五百家，还有牛马数百。单公朝让儿子一定要好好挑选，准备好之后给晋周送到新绛去。
晋周告别单公朝时，伏地叩首，红着眼眶说：“没有老师的教导，如今的晋国就没有国君了。小子必不忘单氏之恩！”
次日临走之前，晋周特地叫来箕牧，安排他先留在洛邑，组织好五百家的搬迁事宜。
箕牧领命之后，湿润着眼眶，对晋周行大礼，恭喜他归国。
“公子之才，足以使晋国中兴！”
这是箕牧的肺腑之言。他太清楚晋周的才能，何况近一年来的晋周仿佛突然成长了不少，让箕牧惊喜。
晋周也颇为感慨，他扶起箕牧，拍着他的肩膀说道：“子圉，我又不何尝不知道你的才能呢？晋国虽然政在卿族，但我保证，新绛终究有你的一席之地！”
使者催得急，晋周安排妥当之后，就带上杨干，与狐冲、莱犁、狼贲等几位家臣和数名甲士，匆匆踏上了赶往晋国的行程。
一行人轻装简从，日夜兼程。在五天之后的正月十五日，晋周来到清原（在今山西运城闻喜县），与迎接他们的晋国众卿相见。
此刻的栾书，大难不死的恐惧虽然已经消退，但是另一种情绪却始终萦绕在心头。
虽然自己还是正卿，可明显韩氏、士氏不想买自己的账，这一点从他们在弑君这件事上的态度就能看得出来。
不能怪他们，一个用阴谋诡计灭了两家强卿、又杀害一位国君的正卿，谁会对其不设防呢？
赵氏，与栾氏有深仇大恨。下宫之难后，晋景公没有把赵氏赶尽杀绝，恐怕当时就在考虑，日后用赵武来限制栾氏吧！
中行氏，此时与栾氏同党。但是中行氏的小宗智氏，颇有兴旺之相，会不会在新君即位之后光大门楣？到时候中行氏势力更加膨胀，可能会像郤氏反噬赵氏一样，对栾氏不利。
再看看自己那个嫡长子栾黡，为人狂妄又粗暴，越看越像赵同、赵括和三郤！虽说给他娶了来自士氏的老婆，加上有自己压着，还没做出太离谱的事，可一旦自己去世了，谁知道会发生什么呢。
被挟持时的恐惧，弑君时的愤怒，此时都已经平息，余下的是对栾氏前途深深的忧虑！
可惜啊！不能明目张胆地立晋周那个白痴大哥当国君，眼下这个晋周，从单公朝的评价来看，恐怕不会老老实实当傀儡啊。
他身旁的上军佐中行偃、下军将韩厥、下军佐智罃，和有职位在身的诸卿族子弟，以及大夫羊舍职、祁奚之辈，分列在侧，各怀心思。羊舌氏的叔向和特意向栾书请示前来的乐师师旷，则颇为期待。
晋周的车驾来到众臣面前，智罃和士鲂作过介绍之后，众人的目光都聚焦到这个十四岁的少年身上。
这就是号称有圣贤之资，堪比文王、周公的晋周？不知他今日会表现如何，到底是真的少年英雄，还是金玉其外而已。
“我就不知道，我一个流亡洛邑的小宗子弟，怎么就到了清原来了呢？但是正卿栾书同我讲……”
啊不对。晋周倒是想这样说，但是怕众卿听不懂啊。
于是他还是说了那段被记载在史册上的著名开场白。
“我本来并没有想到今天这地步，现在虽然走到了这一步，难道不是上天的意志吗？然而人们要求有国君，这是为了让他发布命令。立了以后又不听他的，还哪里用得着国君？二三子用得着我，在今天；用不着，也在今天！”
总而言之，让我当国君，就真得把我当成国君，听从我的命令！如果做不到的话，我也不是谦虚，还是另请高明吧！
“错不了了……”栾书听完这段话，立刻认定，单公朝的评价，起码八九不离十了！栾书立刻向晋周长拜及地，众臣紧随其后，异口同声地说：“岂敢不唯命是听！”
“当歃血。”晋周云淡风轻。
于是众卿与晋周歃血为盟：有不听国君之命者，必有破家灭族之祸！