岁月流转，很快，两个月时间转瞬即逝，春天悄然而至。
蜿蜒的慕斯塔河已然解冻，潺潺流水充满着春天的生机与活力。一座座水力作坊沿河而建，虽然因为水流有限暂未开工，但是李维对自己的这些杰作信心满满。
广袤的河谷平原上，无数农人正在辛勤劳作。李维在冬天打造的众多新式农具终于派上了用场。
曲辕犁让领地内犁田的效果与速度大增。领民们在李维老爷的三令五申之下学习并使用了陇耕法进行耕种，耧车成了播种期的抢手货。
灰岩领的铁器作坊的钢铁产量还在持续攀升，现在的日产量已经接近一吨了。
蒙特利堡中的基础级超凡装备生产线也没落下，目前已经成功生产出了60套基础级超凡铠甲、70杆基础级超凡骑枪以及100柄基础级超凡长剑。
现在的蒙特利堡私军已经堪称武德充沛了。60名全副武装，装备至少两件以上超凡装备的三阶正兵，这股力量即便是普通的子爵也得重视。
可以说，上次把李维搞得异常狼狈的银月级狼人赫力木也不敢正面对抗这60名武装到牙齿的三阶正兵。
除此以外，李维麾下还有两位四阶高级的手下以及已经晋升成五阶的胖紫。综合武力已经远超普通男爵，快赶上最弱的子爵了。
正在四处巡视的李维老爷看着领地内蒸蒸日上的景象，心底愈发满意，这些都是他的地盘，他的财产。
这时，骑兵队长哈兰德突然策马奔来。
“男爵大人，这里有诺顿伯爵送来的一封信。”
“哦？”李维结果信封，迫不及待地拆开，每次诺顿伯爵送来的消息都非常重要。
李维浏览着信上的内容，脸色阴晴不定。半晌，终于阅读完所有内容的李维重重地叹了一口气。
“男爵大人，是有什么不好的消息了吗？”
“是也不是，走吧，咱们先回蒙特利堡，一会儿将贝拉姆叔叔和佩德罗爷爷叫来，咱们一起合计合计。”
很快，李维和哈兰德一起回到了蒙特利堡，并将侍卫长贝拉姆以及老管家佩德罗一起叫到了会议室中。
“这次诺顿伯爵来信，主要有两件事。
第一件事就是咱们上次干掉赫力木的封赏下来了，在诺顿伯爵的运作下，现在灰岩领正式划分为蒙特利家族的封地了。”
“恭喜男爵大人！”三人面带喜色，异口同声道。
“哈哈，这都是大家共同出力的结果。贝拉姆叔叔、哈兰德叔叔，我决定奖励你们二位一人一座村庄作为食邑。”
“多谢男爵大人！”
“佩德罗爷爷，我打算任命您为黑山、灰岩、汤泉、银松四领庶务总管，并奖励您500金币。”
“小李维”，佩德罗红着眼，心情有些激动，
“这是我最后一次这样叫你了，老爵爷生前一直想获封子爵，可惜时运不济，直到最后都只有这么一座黑山领。
而你年纪轻轻便成功让蒙特利家族更上一层楼，我相信，在我有生之年，一定能看到你实现老爵爷夙愿的那一天！”
闻言，在场诸人都沉默了，老加雷斯身为曜日骑士，在黑山领枯坐十五载，却一直没等到立功的机会。最后因旧伤复发，病死床榻，抱憾而终。
“佩德罗爷爷，我一定会完成祖父未竟的遗志，将蒙特利家族的名字，留在王国贵族议会大厅的石碑上！”
几人心情略微平复后，李维接着说道，“接下来就是关于王国和兽人帝国的战争形势了。”
哈兰德和贝拉姆不由得坐直了身体。
“就咱们格林郡而言，兽人的各路偏师早在一个月前便被陆续击破了，邻近边境的那些中小规模的兽人部落近期内已无力入侵。”
众人闻言，不由得点了点头，诺顿伯爵的能力还是很强的。在他支持下，配重式投石机在格林郡全面铺开，郡内的局势很快就扭转过来。
现在格林郡内的商贸活跃度已经回到了战前七八成的水平，这侧面证明了格林郡的良好态势。
“此外，不止咱们格林郡，北境诸多边郡也稳住了局势，毕竟对方只是一些兽人中小部落在出兵佯攻，虽然数量多，但是质量上还是略显不足。
不过，最关键的还是咱们东北部，二十多年前新拓的五郡。
一个月前国王陛下不是向亚山侯爵派遣了不少援军吗？亚山侯爵将兽人帝国主力给压制住了，收复了不少失地。
但是最新消息显示，兽人帝国的老兽皇在国内征发大军，挥师南下，即将和兽人帝国先前的主力大军汇合了。
腹地郡和西南两境抽调援兵还需要一些时间，王国决定先从我们这些已经稳住局势的北境诸郡中抽调援兵支援亚山侯爵。
听诺顿伯爵的意思是，这件事我们大概是躲不掉的。不过可以有选择，要么派点炮灰去跟着划水，要么带上身家去赌上一把。要是我们选择赌上一把的话，诺顿伯爵愿意照顾我们，并且他会帮我们在约克郡那里打好招呼。”
“男爵大人，您的意思是？”
“我其实更倾向于搏一搏”，李维顿了一下，补充道：“毕竟机会难得。”
骑兵队长哈兰德点了点头，赞同道：“是啊，老爵爷十几年都没等到一次机会，不过男爵大人，你可千万不可大意，毕竟战场上刀剑无眼。”
但是刚才还希望李维完成加雷斯夙愿的老佩德罗却反对起来：
“男爵大人，我们黑山领实力有限，这战场就像是赌桌，有多大筹码上多大的场子，我不想您以小博大，以身犯险。”
贝拉姆沉吟片刻，斟酌着语气说道：“男爵大人，我觉得我们现阶段还是以发展实力为主，咱们就三个四阶战力，六十名三阶正兵，家底太薄了。”
其实李维何尝不明白自己家底薄，应该先发育。但是蒙特利家族已经快要达到男爵的极限了，很多东西他都不敢再铺开了。
比如进一步扩大钢铁产量或者批量贩卖超凡装备，这些都不是他一个小小的蒙特利男爵兜得住的。
诺顿家族虽然对李维不错，但毕竟是外人，一旦涉及巨额利益，翻脸不认人，一口将蒙特利家族吃個干净，这还是很有可能的。
靠山山倒、靠河河干，李维唯一靠得住只有自己！
要是自己能挣个子爵甚至伯爵出来，那到时候才能作为棋手坐上枫丹王国的牌桌，而不是能随意收割的韭菜。