回程的路上，审视着陈青黛夺取的红色贤者之石和周惟志捡到的镶嵌了红色贤者之石的打刀，霍鹰问：“小陈、小周，这两块宝石既然是你们缴获的，就说明与你们有缘。
你们各自留下吧，我会教给你们宝石的用法。”
周惟志眼中露出喜悦的颜色，陈青黛却有点犹豫。
“这宝石，会不会与我的仙儿……”
“不会的，你放心吧。贤者之石会大幅强化你的请神能力，不会形成障碍的。”霍鹰解释道，“关于贤者之石，你们要学的很多。
其实，就算是我们这些研究了十多年的老家伙们，对贤者之石的认识，也是不断进步的。
你们恐怕也在机密数据库中阅读过，关于贤者之石的介绍条目。
公开的说法是，这是一种遍布宇宙，但非常罕见的宝石。
贤者之石的来源，是宇宙中的一种难以预测的天灾，被我们定义为第二天灾的——一种被称为‘宇宙伟大精神’降临的神秘现象。
纵观整个我们的宇宙，即使最高明的外星科学家也没能真正搞懂这个所谓的‘宇宙伟大精神’到底是什么。
只不过大体上猜测，它是某个高维度的怪物，靠捕食有情绪、有念头的生物的灵魂为食。
这个天灾会突然降临在某个非常繁荣、生物稠密的星球，随后直接把这个星球上几乎所有的生命吞噬殆尽。
我们这颗星球，就曾经被这个天灾洗劫过五轮，史称五次生物大灭绝。
这个天灾的出现没有任何征兆，也没有任何规律可循；除了逃走，也没有任何对抗的办法。
只要与宇宙伟大精神有任何形式的精神接触——甚至你只是看到它——你的意识就会被它吞噬殆尽。
就算是科技最发达的仙女星团伊洛因网络和生命力进化到极致的天龙座阿修罗族，在宇宙伟大精神面前，也没有丝毫抵抗力，只有逃命的份儿。
所以，宇宙伟大精神慢慢演变成为一种被信仰的星际宗教，伊洛因网络和阿修罗族都视其为宇宙意志本身，对生命所犯之罪的惩罚。”
“那，您说的这个所谓的宇宙伟大精神，与贤者之石有什么关系呢？”宁寅宵傻傻地问。
周惟志接过话茬，说：“贤者之石就是那些被宇宙伟大精神吞噬的生命的灵魂结晶。”
“是这么回事。”霍鹰解释道，“每当宇宙伟大精神在一个生命力旺盛的星球上肆虐一番之后，所有被它吞噬掉的生命都会消失；但它会留下大量的贤者之石。
从这个视角看，贤者之石大体上是宇宙伟大精神的排泄物。
进食了生命之后，把没有价值的情绪部分包裹在不同颜色的晶体中，随意丢下，就是贤者之石。
如同被洪水肆虐过的土地会变得更加肥沃一般，被宇宙伟大精神洗劫过的世界，会因为遍布宝石而成为整个宇宙关注的焦点，瞬间因为采矿业繁荣起来。
不同颜色的宝石，能够发挥出不同的能力，这是因为，其被吞噬前的主人所秉持的信念与爆发的情绪完全不同。
这种信念与情绪的力量，蕴含了无穷无尽的能量。即使是一块很小的贤者之石中所蕴含的能量，都足以驱动一艘巨大的星际战舰。”
周惟志接着说道：“我读到过，比较常见的是蓝色贤者之石，主要由伊洛因网络使用，给各种机械设备供能；
而阿修罗族则会使用充满生命力的红色贤者之石，激发其中所蕴含的奥妙无穷的生命力。
比较少见的金色贤者之石并不能单独发挥作用，而是作为增幅，提升持有者原本的力量。
最罕见的，是绿色贤者之石，与时间的本质有关；目前有记载的，只有王巨君掌握的这一块。这就意味着他可以在时间线上随意穿梭。”
“难怪孩子们都管你叫学霸，你说的非常准确。”霍鹰说，“所以，你们看到了，贤者之石其实是一种蕴含着无穷价值的矿石。
甚至可以说，在宇宙中，其他一切资源都几乎是无限的——掌握了逆转爱因斯坦质能方程式的科技能力之后，任何元素都可以被随意合成出来，元素本身就变得一文不值了。
而在我们的宇宙中，唯一有价值的、有限的矿产资源，恐怕就是贤者之石了。
为了争夺贤者之石的资源，仙女星团伊洛因网络与天龙座阿修罗族曾经相互攻伐，厮杀了很多很多年。
直到最后，就连他们自己也无法再承受战争的消耗了，才签订和平条约，平分宇宙，进入一种冷战的状态。
尽管维持了表面上的和平，双方对于贤者之石的争夺却从来没有停止过。
以上我给你们介绍的，就是咱们这个单体宇宙、这个现实位面最基本的星际政治常识。”
霍鹰接着说：“仙女星团伊洛因网络是一个以人类种族为主的、基于一个被称为伊洛因网络的计算机网络的社会。
你们见过沙利叶的原形了，她那个身高4、5米，浑身银色的样子，就是仙女星人的本来样貌，茵陈啦，彼列啦，本体都是那个样子的。
从基因层面看，我们人类与仙女星人是同一物种。
仙女星人之所以被称为伊洛因网络，是因为他们是一个以数据资源为货币的资本主义社会；这个社会分为掌握数据资源的统治阶级和不掌握数据资源的劳工阶级。
研究伊洛因网络，是星际社会学中一个非常有趣的学派，你们如果感兴趣的话，以后可以以此为专业。
居于伊洛因网络顶端的，是一位名叫阿斯塔·伊洛因的计算机学家，她仅凭一人之力，就垄断了几乎整个仙女星团社会最顶级的数据资源，麾下指挥着数以千万的星际战舰。”
听到阿斯塔·伊洛因这个名字，宁寅宵脑子如同被锤了一下，浑身一抖，不由得低头看了一眼自己的手表。
他的头脑中，生出那个鸭蛋脸，小雀斑，端着一杯热巧克力，笑起来很温暖的女维修员的样子。
也许是重名吧，怎么可能是本尊呢，不可能的。
“与她相对的，是阿修罗族三位帝王。天龙座阿修罗族，是一个以血统为基本社会架构的半封建半奴隶制社会。
这个社会有着严密的基于血统从属关系的上下级。
由于红色贤者之石的特点，阿修罗族上下级之间，可以共享生命力。
例如，一个寿命很短、生命力平平的底层生物，可以作为仆从加入阿修罗族某一个强大的血脉，与他的主人共享生命力，从而可以实现长生不老、实力倍增、濒死重生。
与此相对的，他的主人可以驱使他去工作、去战斗、为主人供奉上生命力。
如果没有红色贤者之石的力量，这种上下级的血统关系自然完全不成立，所以阿修罗族才拼命地在整个宇宙中四处开掘贤者之石；
而如果没有这种严密的金字塔型的社会阶层组织形式，阿修罗族也不可能在几百万年的时光中，从一个小小的不知名的星球起家，融合无数星际种族，高速进化成为宇宙中顶尖种族，与科技几近神话的伊洛因网络分庭抗礼。
阿修罗族是一个母系社会，居于社会顶端的，是三位母亲，分别被称为覆障王、花环王和伟身王。
三位帝王之下，各有强大的仆从眷属，一级一级地越来越多，我想你们刚才从修德·梅尔与我的对话中听出来了，我也是阿修罗族。”
霍鹰扫视了一下几人，看他们的表情。
宁寅宵面露惊讶，周惟志若无其事，陈青黛认真倾听。
“我原本也是个普通人类，机缘巧合之下，在濒死的时候，覆障王麾下的七大龙王之一，铁翼龙王菲尔古莫收我为义子，救了我一命。
这个故事很长，在这里就不讲了。
自此之后，我就以龙王子的身份，嵌入阿修罗族血统之中。我的位阶很高，从三位帝王向下，算是第三位阶了。
刚才出现的那个巨大的钻地魔虫修德·梅尔，是另一位龙王——无面龙王麾下的仆从，与我是同一位阶的。
顺便提一句，叶未央是我的仆从眷属，与我共享生命力，她是第四位阶。”
霍鹰的这一番话，让宁寅宵、周惟志和陈青黛三人大开眼界。曼巴倒是一股无所谓的样子，摆出一副“本来就是这样的嘛”的脸色。
宁寅宵兴奋地问：“霍领导，您老干脆把我收为仆从吧，那我也能变得更厉害啦！”
霍鹰哈哈大笑，说：“小宁啊，这事情不是这么随意就能运作的，需要非常严肃的机缘。”
话锋一转，霍鹰接着说：“话说回贤者之石。据我们这些年的研究，贤者之石是我们这一单体现实位面最高的科技了。
但在跨维度、跨位面的源场有关的科技面前，贤者之石完全是落后了一个时代的。
就如同计算机技术碾压蒸汽机一样，源场的技术碾压了贤者之石。
异世界穿越者跨越源场，来到我们这个现实位面，根本不需要贤者之石这种外在的宝物，就可以任意修改现实，这点彻底超出了我们的理解范畴，完全无法用科学来解释。”
这句话，算是给刚获得贤者之石的三位年轻人泼了一盆冷水。
“贤者之石虽好，但也不过就是一种工具而已。”霍鹰说，“其实，很多古代修行者锻炼出的内丹、元婴之类的，与贤者之石几乎就是同样的东西。
仅凭自己正确的修行，也足以获得与贤者之石类似的能力。
所以，我想嘱咐你们，尽管获得了贤者之石，也不要贪图。贪图的话，恐怕就陷入另一个怪圈之中了。
很多阿修罗族的高阶龙王，都特别贪图贤者之石。
因为，他们控制的贤者之石越多，可以驱使的仆从眷属就越多，自己的力量也就越大。
然而，在完全不是一个层次的源场科技面前，再多的贤者之石，也是被降维打击的落后技术。
回到我们自己的视角看，咱们所在的这颗星球，恰恰位于伊洛因网络势力与阿修罗族势力的交界地，两股势力都没能完全支配这颗星球。
基于二者的停战条约，双方都不能随意干涉我们这颗星球的自主发展。
所以，我们的国家、社会、民众，一直都被蒙在鼓里，并不知道外星人的存在。
当然，你们也许听一些来自很近的平行宇宙的异世界的穿越者说过，在他们那个位面上，伊洛因网络和阿修罗族在我们这颗星球上打成一锅粥。
虽然悲哀，但恐怕那种情况也是存在的。我们要努力避免那种悲剧在我们的现实中发生，我们无法拯救所有的现实位面，能做的恐怕也只有尽力维持我们这里的现实稳定了。”
听了这么多的话，宁寅宵一时消化不了，脑子已经乱成一锅粥了。
霍鹰最后说：“回去以后，你们好好休整。明天休假一天，后天一早，到地下的封闭训练场，我教给你们三个人怎么驾驭你们自己的红色贤者之石。”
周惟志和陈青黛点头答应，宁寅宵却说：“领导，您忘了，我的这块宝石是蓝色的。而且，我已经知道怎么使用了。”
霍鹰不解地问：“你说的蓝色的，不就是你的护盾手表么？”
“对呀。”
“那戒指呢？”
“什么戒指？”
霍鹰盯着宁寅宵的眼睛，意味深长地问：“按说，护盾手表和戒指是一对儿的呀。你既然能得到护盾手表，难道没见过那枚镶嵌了红色贤者之石的戒指么？”
“啊！是它呀！”宁寅宵瞬间想起，与破旧的电子表一同装在《御梦行者》书脊上绒布小包里的，还有一个红色的塑料玩具戒指。