周含章和齐山带兵把县衙里面的官兵困在里面，王放和师爷沈嵩骑着马来到江淮县南城门。
驻守在南门的正兵有二十多人，由一位资深的什长率领。城内的乱局让南门守军全神贯注的戒备着，他们依靠城门洞布置防御，用拒马封堵在门洞外，主力缩在门洞内防守，两侧城墙上布置弓弩手，还有两架弩炮对准正前的街道。
见到风雪中有人骑马而来，什长抽刀在盾牌的保护下走到前面，大声喊：“来人止步！”
二十套弓弩全部上弦架起，只要对方显露敌意，就一起射箭将来人击杀。
“不要射箭！不要射箭！我是县尊大人的师爷沈嵩。”沈嵩勒住奔跑的马，对着城门洞里的兵丁挥着衣袖。
王放也拉住马的缰绳，与沈嵩紧靠在一起，他仔细观察这位师爷的一举一动，防止他给官兵做出暗示。
什长认出了沈嵩，他挥手让部下们收起弓弩，又让人搬开拒马放师爷进来。
沈嵩看了王放一眼。
王放点点头，低声说：“走吧！”
沈嵩驱马带着王放走进拒马内，没有下马直接对什长说：“莲花会的贼人冲开了北城门，正在围攻县衙。我奉县尊大人的命令突围出来求援，县尊大人和何都伯命令你们即刻支援县衙，从贼兵背后发起攻击。”
什长向沈嵩行礼，再说：“师爷，请出示县尊大人和都伯大人的手令！”
沈嵩对这种情况早有准备，对什长说道：“两位大人共同签发的手令在保护我突围的兵丁手中，只是突围的时候他被贼兵杀了。幸亏遇到程天然程大官人带护院救援，我才侥幸逃出来。
现在程大官人正带着护院与贼兵交战，尔等这个时候从背后袭击，定可以将贼兵一举击溃！”
听到沈嵩没有调兵的手令，什长有些为难的说：“师爷，都伯大人给我的命令是看守南城门。没有调令，我们不能擅自离开……”
沈嵩怒道：“你不看看现在是什么情况！若是被贼兵攻破了县衙，你们这点人能守住城门？县尉和主簿已经前往东门和西门求援，城内大户也在积极剿贼……
你们想守一个无用的城门，就在这里守着吧。”
说完，沈嵩调转马头就要离开。
王放说道：“为救县尊大人，我家程大官人已经率领府内家丁护院倾巢而出。你一个小小的什长也敢置县尊大人的安危不顾，脑袋是不想要了吧！”
王放驱马跟上沈嵩，什长立即上前拉住两匹马的缰绳，赔笑道：“师爷，是我不对！县尊大人的安危远比一座城门重要。请稍等，我们立即集合军士随师爷您去杀贼。”
沈嵩说：“快点！”
“是！”什长转身大声的呼和，把城墙上和城门洞里面的兵丁全部召集起来。
二十六个正兵列队，武器有刀盾十二套，长矛十四柄，弓十二张、弩机八架。
几乎每个兵除了有一把近战兵器，还配有一张弓弩，什长、伍长更穿有扎甲，武备可谓精良。这支军队虽然只有二十多人，但若是龟缩在城门内倚靠工事防守，二百莲花会众拿他们没有任何办法。
现在他们出来了。
王放和沈嵩骑马走在前面，守城门的正兵都是步卒，排成三列踏雪而行。
领兵的什长很谨慎，命令所有持有弩机的正兵走在最里面的一列，弩机待发准备随时应对可能的袭击。刀盾手持盾保护在两侧，一旦遇到袭击可以快速布置出盾墙。
这些正兵的战斗素质有些出乎王放的预料。
骑马走在前面的王放对沈嵩说：“这些正兵的队形不利于伏击，我们需要加快速度，把他们的队形拉散。”
沈嵩也注意到身后士兵布置的队列，他对王放说：“王公子，交给我吧！”
沈嵩转头对什长大骂：“贼兵主力全部都在围攻县衙，你们走的这么慢是畏缩不前，蓄意避战。等救出县尊，看我怎么参你们！
我现在就去找程大官人汇合。跟着你们……只会被你们拖累！”
骂完，沈嵩一甩缰绳催马疾行，王放立即跟上。
再回头，那些列阵而行的兵丁们果然都跑了起来。
王放追上沈嵩，不由的说道：“师爷若是从军，恐怕早就是镇守一方的将军了。”
沈嵩迎着雪很是感慨：“我年轻的时候也曾想投笔从戎，可是大炎的官场全部被世家门阀把持着，不论是从文还是从武，没有背景就永无出头之日。
何都伯练兵的水平，你应该看到了，可是他把兵练的再好，也永远只能是一个小小的都伯。
现在大乱已至，到了英雄不问出身的时候，可我早过了那个张狂的年纪，能一家人平平安安的就知足喽。”
沈嵩的发须都已经花白，在风雪中充满了惆怅，王放能在他的眼睛中看到刹那消失的热情。
王放笑着说：“师爷，大乱已至，英雄都不问出身了，还会问年龄吗？我看你不算老！”
沈嵩看向王放：“我半个身子都已经入土了，还不算老吗？”
王放停住马，长长的吐出一口气，说道：“今天我所经历的让我明白了一个道理，有些事不是我想做，但就是有人逼我不得不做。
我杀了人，又伙同反贼攻取县城。我不知道明天有什么在等着我，但绝对不是平平安安。
师爷，我这也算是半个身子已经入土了吧？”
沈嵩停下马笑了起来：“王公子，如果我再年轻二十岁。不，再年轻十岁，我一定辅佐你。”
王放却说道：“你这个官场的老油条，你想辅佐我，我还未必信你。南门的守军进伏击圈了，准备收网吧，我们还要尽快赶去其他三处城门。”
沈嵩制止笑，态度重新变谦顺恭敬：“是，王公子。”
两人一起调转马头，向后方看去。
大雪之下，官兵们顶着扑脸的雪花疾行。原本整齐的队列已经散乱，弩手们害怕在奔跑中误触扳机，都把弩箭取出，弩弦松开。
所有人都低着头奔跑，都没有看到两边房屋上站立的弓弩手。