千岁词正文卷第196章英雄迟暮进入十月以后，邯庸的堃岭雪山便已是万籁俱寂的肃雪时节。
雪山极西之巅的禁地在这个时候，便如同生命禁区，几乎没有什么动物生活的痕迹。
山间松鼠狸猫等活物，也早早就纷纷迁徙到半山腰或是山脚处安身立命。
至于人语声，那就更是难得一见。
然而此时的极西之巅，却有一道身影在山峰和层林叠嶂中跳跃。
他几乎将掌中的长剑武出了一抹残影，在劈天盖地的疾风骤雪下，他身姿磊落，如同鬼魅，更如神灵。
男人的衣衫看起来并不厚重，甚至有那么几分单薄。
在这雪虐风饕的山顶还能如此怡然自得，可见其内力已入化境，绝非凡人。
片刻后，他终于收功回剑。
然后足见轻点，转瞬间便跃下极西之巅，落在了山间石阶上。
这道背影眨眼之间，便消失在了山间石道中，看那方向，是朝着半山腰去的。
男人离开极西之巅后不消片刻便行至不二城的大门外，守门的弟子们齐齐躬身行礼。
“城主！”
“嗯。”
男人正是有着天下第一剑派之称的不二城城主，“乾坤剑仙”薛坤宇。
天下三位祗仙玄境的绝世高手中，除了来自南朝天宸的那两位外，他是唯一一个北朝人。
他也是一百八十余年前，不二城上一任祗仙人境的“九圣剑仙”之后，最近一位修行至祗仙境的“剑仙冢”剑仙。
“乾坤剑仙”的大弟子方夺，此时已早早守在了山门附近。
他见到师父薛坤宇回来了，连忙上前跟上来。
“师父，阿尔若草原来了传讯的夜莺。
是加急红封，弟子不敢耽误，便在此处等候您。”
“乾坤剑仙”脚步未停，闻言眉心却微皱。
“阿尔若草原？你师伯不是在广陵城公主府，那还有谁会来信？”
方夺回答道：“师父，弟子瞧着，那夜莺的足上绑着的信筒蜡封上，是壶卢圣坛的印记。”
“拿来。”
“是。”
薛坤宇的手指腹上都是经年老茧。
他揭下木质信筒上的蜡封，取出泛黄的牛皮纸，展信阅览。
片刻后，他放下信来，语气平淡的对大弟子方夺道：
“是壶卢圣使的亲笔书信。”
“壶卢圣使？”
方夺不解，他皱眉道：
“可是，摩钶耶圣使奉宇文部大亲王之命，终身守护宇文部，极少会离开壶卢圣坛。
他先前与师父也似乎无私交，即便是寄信来不二城，想来也该寄给师伯这位邢亲王帐的世子，怎会专门寄信给师父？”
“乾坤剑仙”面露回忆之色，轻声喟叹道：
“我年幼未曾有幸拜入师父门下时，曾在广陵城中与摩钶耶圣使曾有过一面之缘，那时我还小。
我母亲那短时间在府中日子不太好过，而她又病了难以起身。
母亲不得主母青眼，自然病了也是无药可用。
为师那时仗着自己年幼瘦小，便从府中花园一处狗洞钻出去，跑到街上想办法为母亲求医问药，正好遇到因私事来广陵城的壶卢圣使摩钶耶。”
“啊！”
方夺瞠目结舌的抬头看着仙风道骨仗剑而立的师父。
他从未听师父说过自己的过往，更加无法想象不二城的城主、堂堂“乾坤剑仙”儿时居然如此拮据可怜。
“钻狗洞”这件事，与他这位面容清冷和煦、江湖地位尊崇的师父，怎么可能有所牵连？
但事实是，这件事还真是的的确确存在的。
“乾坤剑仙”不甚在意的笑了笑。
“天下皆知为师出身不显，这没什么奇怪的，更不许避讳。
壶卢圣使昔年于我有大恩，他当时撞见我四处求药，却身上一两银钱都拿不出被医馆赶出，于是便心生恻隐，送了为师两副草药，让我回去救治母亲。”
方夺闻言愣住了。
他道：“可是为何这么多年来，壶卢圣使似乎从未与师父有过交集。甚至这次之前，师父与圣使也无书信往来。”
薛坤宇含笑点头。
“壶卢圣使是个心思澄净的善人，他做善事从来不求回报。
后来，即便我拜入不二城的消息传遍北地，他亦也从未施恩图报，主动联系过我。”
方夺皱眉：“既然如此，这一次圣使主动联系师父，想来并非等闲之事”
薛坤宇叹了口气，道：“这一次，壶卢圣使想来是实在没办法了，这才以夜莺送信给我。
圣使在信中说，自己的身体已濒临极限，估计扶鹰仙去就在月余之间。所以，他想向我讨这个旧日人情。”
“壶卢圣使所求何事？师父，难办吗？”
方夺追问道。
说话间，师徒二人已经回到了“乾坤剑仙”的院落。
“乾坤剑仙”不惯有人近身伺候，因此他的院中，除了固定的时间会有弟子们进来洒扫外，其他时间都无人守在院内。
薛坤宇将手中的乾坤无极剑，妥善安置在院中厅堂的剑座上，这才回身回答道：
“倒也不算难办，但却需要亲力亲为，多用些心——圣使归天在即，但是他门下的弟子、也就是下一位的壶卢新任圣使却还年幼。
于是，他想用昔日那份恩情，换我去壶卢圣坛一趟，将他的关门弟子逻卓接入我门下继续教导其武道。待新任壶卢圣使逻卓武道初成，再让他回壶卢圣坛正式继任圣使一职。”
“.这？”
方夺闻言惊愕，不解道：“可是师父，壶卢圣使摩钶耶在草原上盛名已久，圣使的年纪只怕比弟子的祖父应该还要年长。
照这样推论，圣使的弟子应该年纪也不小了，兴许比师父还要年长一些，为何还需师父调教指点？”
薛坤宇摇头道：“壶卢圣使早些年并未遇到根骨和缘分都到了的弟子，所以，他的关门弟子其实今年不过才八岁。
这般年纪若是便无师长教诲，徒然登临圣使高位，也未必是好事。
壶卢圣使心中对弟子不舍怜爱，所以欲将其托付于为师教导几年，至少也要等到逻卓及冠。”
“原来如此。”
方夺闻言点了点头，心里也有些唏嘘。
“老圣使昔年于师父有恩，如今又是没有任何私心，拳拳一片爱徒之情，师父想来自是不忍拒绝他的临终请求。”
他想了想，抱拳失礼道：
“不过，如今乃是堃岭雪山的雪季，师父您一心向道问武，想来不愿错过这难得的练功之时。
不如就让徒儿代替师父去一趟壶卢圣坛可好？徒儿必将小师弟，稳稳妥妥的接回不二城。”
谁知“乾坤剑仙”却缓缓摇了摇头。
“不，摩钶耶圣使虽然武道境界并非绝顶，但却一生为善助人，是阿尔若草原上的圣人。于情于理，这一趟，为师都该亲自去。”
英雄迟暮，往往比美人迟暮更让人断肠心殇，不忍侧睹。
但是如今算来，他们二人已有二十多年未见了。
当年独立于长街，目送着出身卑微的孩童抱着两包草药跌跌撞撞离去的老人，今已风烛残年、无以为继。
时至如今也该换他，来送一送他。