放下心后，安东尼在办公室花了不少时间读那本《时间奥秘》，并且成功地忘记了午饭时间。如果不是布巴吉教授突然拜访，他可能会忘记更多的事情。
“凯瑞迪？”安东尼拉开门，让她进来，“发生什么事了吗？”
“没什么大事，只是想起来应该把这个交给你。”布巴吉教授递过来一张羊皮纸，同时朝蜷在猫爬架上、半睁开眼睛的猫点了点头。猫打了个哈欠，背过脸，朝着墙继续睡了。
“这是什么？名单？”
布巴吉教授说：“是的，我忘记告诉你了，教授需要提前将要参加O.考试的学生名单交给巫师考试管理局。我从博恩斯女士那里离开的时候，刚好碰到玛奇班教授了，她提醒我管理局还没有收到麻瓜研究的学生名单，我才想起来有这么回事。这儿，你需要在这里签字确认，然后猫头鹰邮寄到这个地址。他们收到后，会给你回复一封确认信。”
她一边说着，一边在安东尼桌子对面的椅子上坐了下来，摘下了帽子：“有什么吃的吗？饼干？”
安东尼起身从装饰性家具中拿出一罐残存的椰子冰糕：“给你。”
布巴吉教授拧开罐子，朝那些变形的冰糕皱了皱眉，挑剔地捡出一块，吃了起来。
她评价道：“不太新鲜了。”
安东尼低着头核对学生名单，替椰子冰糕辩护道：“还不到一年呢。”他抬头看了眼，朝准备继续说什么的布巴吉教授保证道，“不过我正准备买点别的零食。如果今天没有下这么大的雨，你现在吃到的就会是最新鲜的糖果羽毛笔了。”
布巴吉教授说：“别买蜂蜜公爵的吮吸糖果羽毛笔，亨利，他们的软糖羽毛笔好吃多了，只是不如吮吸的那么像真的羽毛笔――但我们是教授，我们不需要假装自己正在一边记笔记、一边冥思苦想。”
“好的。”安东尼说。
他觉得布巴吉教授似乎和自己记忆中的样子有些不同，在研究名单的时候多朝她瞟了几眼，才注意到那是她的头发――那些平时会散落在她额前和耳边的碎发都被扎了起来，在她的脑后被挽成了一个紧紧的发髻，以至于让她的的身材显得更加瘦小了，也让她炯炯有神的双眼在苍白的脸上占比更大了。
布巴吉教授吃着椰子冰糕抱怨道：“你绝对想象不到我今天在做什么。”
“嗯哼。”
“几个醉鬼闯进了魔法部，躺在地上抗议《麻瓜保护法》。法律执行队的打击手想把他们赶出去，于是这群醉醺醺的家伙一边咒骂魔法部是‘猎巫走狗’，一边尝试幻影移形。我去魔法部的时候正好赶上他们分体了。大厅里什么都有。眉毛啊，头发啊，肉块啊，半条腿啊……”
安东尼签好字，将名单叠起来，放到旁边，打算一会儿吃过晚饭再去猫头鹰棚。
布巴吉教授继续说道：“过了一阵子，我还在博恩斯女士办公室里呢，就有一群记者过来敲门，想问问法律执行司的司长是否有意授权本应保卫巫师界的、训练有素的打击手为了麻瓜而试图谋杀巫师。为了和博恩斯女士的讨论，我拒绝了下午麻瓜研究学会组织的交流会，结果只是把时间花在那儿和一堆别有用心的家伙――还有几个白痴――解释《麻瓜保护法》不是为了侵害魔法权益，更不是一场来自麻瓜社会的阴谋、一场文明社会下的猎巫！梅林，我自己也是女巫！”
安东尼说：“亚瑟也和我提过，有人因为保密法而不太高兴，以至于他最近工作都不怎么顺利。”
“不用和我说是谁做的，”布巴吉教授哼了一声，“我已经很熟悉这些名字了。你今天在做什么，亨利？”她突兀地转变了话题。
“我？”安东尼看了眼手边的书，“只是在享受我的周末罢了。”
布巴吉教授扬起眉毛：“你不会一直在看书吧？是什么？《时间奥秘》？”她摇了摇头，“你应该多去外头散散步，亨利。”
“在这样的雨天里？”
“你从上午开始就没有出过门，对吧？”布巴吉教授了然地说，“中午时雨就停了。你今晚有什么安排吗？”
安东尼觉得她不会赞成自己继续看书，但他还差五十多页就能看完了。在他想出合适的回答之前，布巴吉教授已经从他的犹豫中明白了答案。
“好极了，你没有安排。”她将帽子戴回头上，把椰子冰糕推到一边，利落地站了起来，“想吃点还不错的晚饭吗？”
安东尼笑着叹了口气，也站了起来：“好吧，去哪儿？霍格沃茨大厅？”
“不，交流会的晚宴应该快开始了。”布巴吉教授看了看时间，“运气好的话，我们大概还能拿到最后几块蓝莓蛋糕。”
……
经过了两道门钥匙后，布巴吉教授带着安东尼来到一辆垃圾车的车厢前，用魔杖在锁上敲了敲：“我发誓有人比我更像垃圾。”
咔哒一声，锁开了。垃圾车车厢的门打开了，露出锈迹斑斑的翻斗。布巴吉教授站了过去，并示意安东尼也这么做。
“这倒是新奇。”安东尼嘀咕道。布巴吉教授只是微笑。
他们刚刚站好，翻斗就开始缓缓上升――上升――安东尼感觉自己像个垃圾桶一样被倒了过来――紧接着是一股失重感，他头晕目眩，不确定自己是不是真的被扔了下来。
不过，下一秒，他就发现自己踩在坚实的铁皮板上了。这里看起来像是垃圾车的内部，没有窗户，只有来自魔法、悬浮在半空中的光球，照亮着周围刷着白漆的铁皮。
布巴吉教授站在他身边，正在同一个挺着圆滚滚肚子的矮个巫师握手：“我就知道你肯定会迟到，伍德恰克。伍德恰克，这是亨利安东尼。亨利，威廉伍德恰克。”她又向安东尼介绍旁边一个披着长发的男巫，“这是另一个威廉，威廉沃克尔。伊芙琳，你们已经见过了。”伊芙琳是个浅棕色头发的女巫，她和布巴吉教授亲密地抱了抱。
“是的，我们在你的报告上见过。”伊芙琳朝布巴吉教授点点头，又转向安东尼，伸出手，“不过我想我从来没有自我介绍过。伊芙琳埃弗里。”
安东尼伸手和她握了握：“我读过您的书，埃弗里女士。”
“叫我伊芙琳，如果你不介意我叫你亨利的话。”伊芙琳说。安东尼想起自己那时看到作者名，就怀疑对方可能与那个纯血家族埃弗里有什么关联，不过他不觉得自己应该多问。
就在这时，车厢忽然晃动起来。伴随着一阵嘎吱嘎吱的声音，他们似乎开始前进了。
“哦――”安东尼低声说。
“你不会以为这里就是麻瓜研究学会的交流会会场吧，亨利！”布巴吉教授大笑道，“我们正在乘坐前往交流会的特快列车。”
“特快垃圾车。”伍德恰克说。
安东尼说：“不，我只是觉得自己像个囚犯或者是被绑架什么的。我完全不知道自己正要去哪儿。”
沃克尔为安东尼解释道：“城堡有反幻影显形咒，而且没有接入任何飞路网。此外，杜兰女士，城堡的主人，也希望保证没有人知道它的具体位置。”
……
下车后，安东尼才发现垃圾车居然是用七匹矮脚马拉动的。参加晚宴的巫师们下车后，这些马就站在原地看着他们，时不时晃动脑袋、甩甩耳朵，让脖子上的铃铛发出当啷啷的声音。他们身后是一条充当护城河的小溪，几根没有主人的鱼竿散落在草坪上。草坪的尽头立着一栋紧紧关着铁门的小城堡，周围环绕着黑压压的、形态扭曲的树。
在马铃声中，大门缓缓打开了。安东尼跟在布巴吉教授身后，经过一条挂满塑料袋和易拉罐的走廊，来到了大厅。
“哇。”安东尼说。
这里有他见过最古怪的装潢。铺着华丽地砖的大厅里杂乱地停着各种品牌的摩托车，车头把手上盘着由黄色和绿色电线编成的花。盘旋而上的楼梯上堆着售票机和游戏机，一个红绿灯站在原本应该是落地钟的位置。通向两侧的走廊被水泥封起来了，上面喷着一些难以辨认的涂鸦。
“杜兰女士脾气有些古怪。”布巴吉教授对安东尼说，“不过她是麻瓜研究学会最大的资助者，每年都为各国的麻瓜研究学会提供数不清的资金。杜兰家族一向以富有著称，只是他们家世世代代明哲保身，很少有人像杜兰女士这样明确表示自己支持某一种观念的。”
安东尼在角落看到了一个缩小版的、黄铜做的自由女神像，举着冰淇凌，旁边放着杜尚的小便池的仿品。从冰淇凌的颜色来看，大概是草莓口味的。
“没人知道杜兰的钱都是从哪儿来的。有人传言她的城堡下面就是金矿，也有人说她的祖先和妖精有些关系，从那些吝啬鬼口袋里掏了不少财宝，所以他们才一直隐藏着自己城堡的位置。”布巴吉教授说，“走吧，我们去拿些甜点。”
于是安东尼和布巴吉教授一起从两辆摩托车的轮胎间挤过，绕过一台摆在玻璃展柜里的电视机，来到两排摆着各色食物的长桌边上。离他们最近的长桌上是一排排闪闪发亮的高脚杯，每当人拿走一个杯子，就会有魔法让新杯子出现在白色的桌布上，自动为里面注入深色或者浅黄色的液体。
长桌背后的墙壁上糊满了《哈里昆狂欢》的黑白打印件，菜单正源源不断地从传真机里飞出来。不断有巫师同布巴吉教授打招呼，问候她最近在做什么，为什么没有在下午的交流会上看到她。伊芙琳和沃尔克在他们身后争论着。
“甜点还要一会儿才上呢。”伍德恰克高兴地说，“别吵了，伊芙琳。来尝尝小汉堡和凉拌章鱼吧。”
就在这时，一位身穿皮衣和牛仔裤、戴着插满羽毛的巨大帽子、打着唇钉的女士走了过来，举着高脚杯。
“哦，你们来了！”她高声说，“沃克尔，我很喜欢你下午那篇麻瓜会毁灭巫师的报告！我肯定会――嗝――给你的研究经费――嗝――加点料！一千加隆！”
沃克尔连忙说：“谢谢你，杜兰女士。”
布巴吉教授在安东尼身边小声地哼了一声。
“不，我又想了想，还是给你五百加隆吧。”杜兰女士半眯着眼睛，“共同努力吧！我们能震撼巫师界，麻瓜主义者们！让我引用格林德沃的话――为了更伟大的利益！干杯！”
“干杯！”她周围的巫师纷纷举杯。沃克尔匆匆抓起一个高脚杯，也喊了一声“干杯”。
“伍德恰克，多吃点。”杜兰女士又说，“凯瑞迪，我下午没有看到你，不过没关系，我从来都不明白你的报告在说什么。不错的项链，伊芙琳。”
伊芙琳客气地说：“谢谢，杜兰女士。”
“你是新人，对不对？”杜兰女士朝安东尼说，“从来没有见过你。你参加下午的交流会了吗？”
“没有，杜兰女士。”安东尼说。
“安东尼教授在霍格沃茨教授麻瓜研究学。”伍德恰克替安东尼介绍道。
杜兰女士说：“哦，他们还是把你开除了，凯瑞迪？别灰心，麻瓜有更好的学校――嗝――你可以试试去那里找个教职。”
“不，不。”安东尼说，“凯瑞迪依旧是霍格沃茨的教授。而且我知道你很忙，凯瑞迪，但是你可千万不要想什么辞职的事情。我可应付不过来这么多事情。”
“我觉得你做得挺不错的。”布巴吉教授说。
“霍格沃茨为麻瓜研究学招聘了两名教授？”杜兰女士惊异地说，“不错啊，我还以为英国巫师都是冥顽不化的老古董呢。你们比德姆斯特朗好太多了。我认为――嗝――德姆斯特朗将来肯定会被霍格沃茨压下去。到那个时候，人们看到历史上的三强争霸赛，都要奇怪德姆斯特朗的名字怎么会出现在霍格沃茨旁边。我喜欢你的鞋子。品味不错。”
“呃……谢谢。”安东尼说。
“好了，欢迎你。你叫什么名字来着？哦，好的，欢迎你，亨利。”杜兰女士将高脚杯又举了起来，“欢迎你成为巫师界最时尚、最叛逆的组织中的一员！让麻瓜主义的呼声响彻巫师界，回荡在每个向往新生活的年轻人心中！向旧时代宣战！干杯！”
她目光灼灼地盯着安东尼。安东尼不得不从旁边也拿起一个高脚杯，和她轻轻碰了一下：“干杯。”
他喝了一口。里面是可乐。