建康东北，玄武湖南，有座因形如覆舟而得名覆舟山的小丘。
刘宋元嘉二十五年（448年），黑龙现于玄武湖，宋文帝刘义隆取色黑为玄，御侮为武之意，易其名为玄武山。
玄武湖旧名北湖，由此一节，亦同得名。
东晋时，覆舟山一直作为司马氏的皇家药园存在，直到宋晋禅代之后的元嘉初年，方才辟为皇家园林，称为乐游苑。
南朝诸帝以此地最能得建康山水之秀丽，于此多造宫室楼宇，代代宴饮不绝。
宋孝武帝于此置藏冰室，齐祖冲之于此试水碓磨，梁羊祖忻于此演两刃槊，南朝百年工巧文武，荟萃此方。
可惜梁末一场大乱，繁华化为烟墟。
而今的乐游苑中，除却草木清新如故，惟余几处天嘉以来修葺而就的亭台楼阁，稍见不凡。
今日是光大二年（568年）三月二十日。
今日上午，皇帝陈伯宗终于向群臣正式下发了伐周的诏书檄文。
不过早已秘密动员十余日的陈国大军，恐怕会在二三日内，立即发动对周人的攻势。
皇帝要御驾亲征之事，早在月初，便被有心之人从近来建康的人事任免中看出端倪。
工部尚书毛喜加衔侍中，安丰王陈伯茂开府置吏，已足以令建康的百官们看得明白。
只是大概最为大胆的暗中观察者也未曾料到皇帝的行动会如此之速，上午，伐周的诏书才从中书省发出，下午，皇帝的车舆却是已然进入了建康之北的乐游苑中。
是了，玄武湖除却作为赏玩风光的所在，其自孙吴以来，更作为朝廷演练水师的基地而存在。
而在玄武湖西北，恰有一条金川河直通长江。
是以皇帝离都，无须同百姓商旅一般，南走秦淮，而可向北往乐游苑中，乘大舟巨舰，威加四方。
而早在五日之前，玄武湖便已被陈国的舟师接管，是以今日自乐游苑北望，实少了些渔樵晚唱的烟火之气，多了些铁马秋风的肃杀之味。
覆舟山北，玄武岸畔，今岁方才毕工的望北楼中，陈伯宗正与今次随行的首席武官，（二品）中权将军、寻阳侯周罗睺用着晚膳。
陈伯宗此次离都，虽然号称亲征，其实不过是前往作为攻周前线大后方的郢州，做个名义上为众军督运粮草的后勤主官。
此行于他的政治意义，远大于实际意义，甚至于他可以把具体的事务完全抛给周罗睺、程灵洗等人，做个彻底的吉祥物。
他只需要和武人们站在一起，便可收获战胜之后的士气人心。
只是，在这个缺医少药、交通不便的时代，出这么一趟远门，便是他自忖年轻，却也不敢轻松，不仅带上了十来个太医院的医者随行，还在席间不时地询问周罗睺一些远行的经验。
周罗睺从九江到辽东，行过千里万里，自然经验丰富，倒是自无不言。
言语无忌，动情之处，他便是自己初行辽东，于船上吐了满地的糗事，也一并说了。
而因了这一番说笑，君臣之间的关系，亦是拉近了许多。
却说二人同在望北楼二层凭栏北望，言笑愈酣。
只听陈伯宗遥望湖中大舟，忽而言道。
“周卿可知此楼为何名为望北？”
周罗睺忆起楼下匾额之上那北望中原的题字，道。
“陛下或欲以此名一抒北定中原、混同天下之志向？”
陈伯宗只是笑道。
“非也。”
“朕闻太古之时有一大国，其民之中，有争天下势利败者，皆亡于南天一小岛，共聚于一楼之内。”
“其楼名为望北，一则寄其乡情，二则寄其遗憾，三则藏其东山再起之残志。”
“然而天下之争已然失利，以项羽之勇，尤自刎乌江，谁人又得东山复起？”
“所谓望北，不过聊增遗憾而已。”
“我国今于海外，北有平乐，南有琉球，我辈争天下便败，尤可以投小岛存身。”
“然而是时便得存身，望北之憾，终不免一生相随。”
言道此处，陈伯宗饮了口茶，少顷才道。
“春秋之时，鲍叔牙尝谏齐桓公勿忘在莒，以谓桓公居安思危。”
“孟子云，生于忧患，死于安乐，我恐南国终不能胜北，是以刻此望北二字于乐游苑中，以为警醒。”
周罗睺揣摩着皇帝的言语，不知其是真情流露，或是另有所指，忽而，在建康官场已然熏染许久的他，脑中闪过一道灵光，终于道。
“臣受陛下之教，将用此言自戒之。”
“今番西讨，我内用倾国之兵，外襄齐人之助，而周人陷庙堂之乱，人心不一，此所谓以治击乱，算在必成，陛下无须多虑。”
“至于天下之争，臣本边鄙子弟，而受天家之德，年不及三十而居二品，此邀天之大幸也，臣惟于陛下鞍前马后用此天赐才德，必不令陛下有北望之憾。”
陈伯宗没想到归都一年，周罗睺察言观色的水平已提升了如此之多，三句话中，却是已将自己那些明里暗里的意味并皆应对了。
陈伯宗心下对周罗睺的未来放心不少，口中亦是言辞几句，作为对他应答得当的勉励赞赏。
当此之时，二人忽而听得从人来报，言说沈贵姬与寻阳侯夫人国氏求见。
陈伯宗此前早在宫中同自己的三位妃嫔道过别了，此时却是不知沈婺华为何再来。
或是周罗睺的夫人同她处得融洽，请用了她的名义来此苑中？
是了，周罗睺的这位国夫人俱言已有了身孕，此间往来送别，却也情有可原。
陈伯宗当即传命二人上楼。
于是，望北楼的二层便被让给了周罗睺夫妇私语，陈伯宗与沈婺华则上到了并无旁人的第三层。
今时的沈婺华虚岁已至十五，五尺许的身量虽比起高大的陈伯宗尤见娇小，其体态却已然生得凹凸有致，倍见玲珑。
她那随着年岁增长愈见可人的俏丽面庞之上，正闪烁着几分羞怯，而那一双秀目始终逃避着陈伯宗目光的追逐，大抵是有什么心事要藏。
推开窗，将双眸北望，目光落在遥远的湖面之上。
满目是滚滚的波涛，满耳是兵舰的喧嚣。
她终于下定了决心，回身将她的夫婿拥抱。
拥抱间，她将一只香囊塞入了陈伯宗的手里。
感受着那散发着男子热力的怀抱，她拥得更紧了。
她同他道。
“陛下，请一定平安回来。”
“然后履行昨日的诺言，把臣妾吃掉。”
陈伯宗的胸口真要被这美人那红透了的俏脸烫到。
搂着那纤细的腰肢，感受着那初具规模的柔软。
他的身体已经变得诚实起来。
北望着玄武湖中的兵舰，这一次他终于没有推脱。
花开堪折直须折。
便就如此入乡随俗，亦好。
他同她道。
“好。”
“你在建康，等我回来。”
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光大二年（568年）
三月二十日。
陈帝陈伯宗下诏伐周。
命：
车骑将军章昭达、郢州都督华皎率水陆军七万，由沔水西上，取襄阳。
安西将军周敷、安州都督周炅率淮南偏师二万，由义阳（今信阳）西上，扼南阳。
镇西将军吴明彻、卫尉卿裴忌率荆南偏师并中军二万，由公安北上，威慑江陵。
安右将军程灵洗、衡州刺史钱道戢率余兵一万九千人，守郢州（今武汉），并督运军粮。
是日，帝于城北乐游苑望北楼晚膳，与中权将军周罗睺言“望北”之意，在乎居安思危。
是夜，帝从舟师五千，西上郢州，亲征伐周。
以侍中、工部尚书毛喜，帝弟安丰王陈伯茂等留守建康。
前时，伐周密旨，早已分付上游诸军。
是以诏书未及入军，而诸将已发遣其军。
三月二十一日。
章昭达出郢州，先围沔州。
二十二日。
周炅出义阳，围纯州。
二十三日。
吴明彻出公安，立寨于江陵城外。
三日之间，北周荆襄之地，已东、南、西三面告急。