第281章战息
长平，荆州军营寨。
“报！”
“黄忠将军袭取濮阳失败，被颜良所率五万兵马围困于白马；文丑率领五万兵马南下，已经攻至陈留，断黄忠将军粮道矣！”
周琦骤然听到这个消息，不由脸色微变，了解事情详情以后，急忙召麾下文武商议对策。
颜良虽有五万兵马，然黄忠亦为当世名将，还有文聘、严颜相助，麾下更有三万兵马，而且占据城池地利，倒也不惧颜良。
对黄忠威胁最大者，反而是文丑所率领的五万大军。
不得不说，袁绍麾下有高人，让文丑率军南下先占据东郡，再攻打陈留国，如此就能断掉黄忠粮道。
那么孤军深入的黄忠，要不了多久便会不战自溃。
徐庶了解完事情详情以后，也不由眉头微皱，道：“没想到，袁本初反应居然如此迅速。”
周琦问道：“为今之计，如之奈何？”
徐庶毫不犹豫的说道：“派遣黄忠奇袭濮阳，本就是一招险棋，如若成功，黄河以南尽归主公矣。”
“现在既然没有达成既定战略目的，则不可令黄忠将军恋战，可令其迅速撤兵。”
周琦道：“今有颜良统兵五万围困白马，又有文丑率兵五万攻打陈留，断其归路，如何撤退？”
徐庶略微思量，而后却是微微一笑，道：“此事易也。”
“如今曹孟德亦起兵伐袁，与主公算是同盟，黄忠将军归路虽被截断，却可往西进驻河内，屯兵朝歌。”
周琦纳其言，一面让黄忠先坚守白马，自己却是亲率麾下大军北上进驻陈留，做出攻击文丑的姿态，好给黄忠减轻压力。
与此同时，周琦派遣使者快马加鞭前去会见曹操，请求朝歌守将打开城门，放黄忠等人进入其中。
并州，雁门郡。
却说曹操出其不意连破数城，正春风得意，打算趁着袁绍手忙脚之际，拿下并州全境的时候，南匈奴单于呼厨泉，忽然率领三万匈奴驰援并州。
呼厨泉麾下的骑兵虽然让曹操忌惮，却也并不会畏惧。
只是令曹操没想到的是，这些匈奴骑兵在骚扰曹操粮道，让曹操不得不暂停攻势。
曹操稳固粮道以后，呼厨泉居然不继续与曹军野战，反而进入城中帮助并州将领守城。
有了三万生力军的加入，哪怕是并不擅长守城的匈奴骑兵，也让曹操头大如斗，攻势再不得寸进。
此时，郭嘉已经隐约感觉到，此番北征并州之战，或许不会那么顺利了。
郭嘉当即向曹操建议，一面亲率大军攻城，一面分兵寇掠附近各县，县城能攻则攻，不能攻则掳掠城外村落百姓。
那些以前被攻下的县城，城中百姓也都被掳掠一空。
郭嘉打算故技重施，再迁并州之民入关中。
如此一来，纵然曹操最后未能拿下并州，却也可以抢走不少人口，乱世之中有了人口，就等于拥有一切。
曹操从其言，并且故意将消息告知城中守将。
城中守将自然不愿百姓被掳走，当即想要趁着曹操分兵之际，与呼厨泉出城奇袭曹军。
未曾想，曹操早有埋伏，一战大破匈奴骑兵。
经此一败以后，并州守将不敢继续与曹操作战，当即让呼厨泉收拢残兵败将，死守城池，任由曹操掳掠百姓。
然而，就在曹军四处掳掠百姓之际，忽有战报传来，言韩遂、马腾尽起凉州之兵，攻入关中，围困陈仓。
曹操闻言，不由大惊失色，道：“长安距离陈仓不过数日路程，一旦陈仓有失，则操无家可归矣！”
此时的曹操，哪里还顾得继续在并州作乱，就打算召回四处掳掠的兵马，而后撤回长安。
恰在此时，周琦所派来的使者前来，并且告知了来意，希望曹操让朝歌守将允许黄忠率军入城。
曹操当即对麾下众谋士询问道：“诸位以为，吾是否要同意周子异的请求。”
郭嘉略作沉吟，当即说道：“窃以为，使君应该让黄忠入朝歌。”
曹操皱眉道：“吾担心彼鸠占鹊巢，不肯离去啊。”
郭嘉闻言，却是摇头笑道：“使君多虑了。”
“公之根基在于关中，纵然丢失朝歌乃至整个河内郡，又有何妨？”
“公收留黄忠，彼若鸠占鹊巢，周子异必然大失人心，对于使君而言反而利大于弊。”
郭嘉说的并没有错。
此时的河内郡，虽然在曹操治下，却并没有如同关中那般，被大肆迁徙人口，仍然无比荒凉，价值并不高。
只要函谷关在曹军手中，有没有河内郡反而不重要。
当然，这只是对于如今的曹操而言。
一旦曹操占据陇西，打算大举东进的时候，河内郡就会成为兵家必争之地。
至少现在，河内郡的战略价值尚未体现出来。
曹操闻言，微微颔首，而后说道：“吾早有击溃韩遂、马腾，吞并陇西之意，只是凉州苦寒，又被二人经营许久，贸然远征并非明智之举。”
“今二人不知天命，居然主动犯吾疆域，岂不好过吾亲自率军远去凉州征讨？”
“然韩遂、马腾实力不弱，吾担心与二人交战之际，袁本初派兵来袭。如今放黄忠入朝歌，既能为我守城，亦能对邺城造成威慑，岂不美哉？”
郭嘉笑道：“使君英明！”
“如今袁本初、周子异、刘玄德混战，正是使君扩张势力的大好时机，若放任黄忠被围困于白马，并不符合使君利益。”
“唯有让三方诸侯不相上下，陷入持久的战争中，使君才有机会尽克陇西之地。”
曹操当即不再犹豫，召来周琦使者，先是诉说了对于周琦这位老友的思念之情，而后大度的表示，黄忠尽管放心率军进驻朝歌。
使者辞别曹操，径直前去面见黄忠，命其撤往朝歌，屯兵于此，保持对邺城的威慑。
而此时，黄忠已经数次与颜良交战，双方互有胜负。
总体来讲，反而是兵少的黄忠胜多败少。
得到了使者的命令以后，黄忠当即白天率军猛攻颜良，等到夜晚却是悄然撤兵，往西进入河内郡，而后被于禁迎入了朝歌。
消息传到邺城以后，袁绍走到地图旁边，不由眉头紧皱，道：“黄忠屯兵于此，朕心中难安啊。”
也不怪袁绍如此。
朝歌距离邺城的直线距离，根本没有几日路程。
好在中间山脉险峻，根本难以通行，只能通过东郡绕行才可以。
饶是如此，黄忠之屯兵所在，也能极大威胁到袁军粮道，让袁绍感觉非常难受。
沮授亦是走到地图旁边，而后说道：“可令淳于琼将军领兵五千，屯于白马，以拒黄忠。”
袁绍纳其言。
却说周琦得知黄忠安然撤往朝歌以后，亦是悄然松了口气。
不过很快，周琦就高兴不起来了。
只因韩遂、马腾围困陈仓之故，曹操最先撤出讨伐袁绍的这场战役。
紧接着，刘备在青州的攻势受阻，在袁谭坚壁清野、死守城池、不与徐州军正面交锋的战略下，刘备命人强攻城池，麾下士卒伤亡甚多，仍旧没能再进一步。
眼看久战不克，又有乌桓骑兵自幽州驰援袁谭。
刘备无奈，只得引兵撤退。
三方诸侯共讨袁绍，仅仅半年时间，曹操、刘备就已经先后撤兵。
现如今，周琦不得不独自面对袁绍。
他召来陈文，问道：“豫州战事如何？”
陈文答道：“徐晃将军攻取沛国，而后率兵西进，与张辽、周承合兵一处，围困汝阳。”
“然袁术称帝之前，就已经大兴土木，将汝阳修建得宛若铁桶，当年袁本初率领二十余万大军，猛攻数月都不得克。”
“三位将军麾下兵马远远不及昔日袁本初，纵然想尽办法，亦难得寸进，如今战事已经陷入僵局。”
周琦听到这里，不由眉头大皱。
他思量许久，最终叹道：“曹孟德、刘玄德皆已撤兵，汝阳又久攻不下，孤若倾尽全力与袁本初决死一战，恐怕也会两败俱伤。”
“孤欲效仿曹孟德，迁汝南、沛国之民入荆、扬两州，而后撤兵，不知军师以为如何？”
徐庶思量半晌，道：“主公此举大善。”
“然迁民之事耗时日久，恐怕要不了多长时间，袁绍就会亲率大军而至。主公想要顺利迁走汝南、沛国之民，至少需要挡住袁绍三月时间。”
“沛国距离徐州最近，倒不如将之让给刘备，如此也好壮大刘备实力，令其更好为主公挡住袁绍。”
周琦深以为然，道：“那就依军师之言，仅迁汝南一郡人口，亦不虚此行矣！”
周琦这话，可并非虚言。
豫州位处中原，本就无比富庶，特别是汝南郡，乃是汝南袁氏之所在，哪怕经历了黄巾之乱，都没有受到太大影响。
后来虽说袁术治国不行，但对于汝南的百姓，多少还是有些香火情，这也就引得其余各地人口向汝南蜂拥涌来。
特别是曹操掳掠颍川、陈国人口之际，许多百姓都为了避祸，也都迁徙到了汝南。
东汉永和五年所统计的人口，仅汝南郡都有210万人，号称天下第一郡的南阳郡，也只有250万人。
纵然是汝南郡单独一郡的人口，都比某些州总人口还要多。
虽说现在汝南人口锐减，却仍旧有一百多万，也是袁术当年嚣张的资本，更是豫州之核心。
只要周琦将汝南人口掳掠一空，豫州就算废掉了，纵然高干、张、郑泰守住汝阳，又有何用？
周琦乃率军进驻陈国，分兵屯于扶乐、阳夏二县，据水而守，互为犄角。
又将沛国让给刘备，让他领兵驻守沛县。
周琦完成布防没多久，袁绍当即御驾亲征，统帅步骑三十万大举南下。
袁绍分兵五万，防备屯兵沛县的刘备，率领其余兵马，开始猛攻扶乐与阳夏二县。
野外交锋，周琦还畏惧袁绍人多势众，以及麾下的骑兵。
守城战嘛，周琦却丝毫不惧。
双方僵持三月余，汝南郡的人口逐渐被强行迁往淮河以南，期间张引兵出城，想要偷袭荆州军。
奈何与张对阵的乃是张辽、徐晃这两名良将，还有周承麾下的李儒出谋划策，因此出城非但没有讨得便宜，反而损兵折将。
与此同时，黄忠也不断派兵袭扰袁绍粮道。
淳于琼虽然率领五千兵马驻守白马，黄忠却不攻城，只是绕过白马抢夺粮食，能够带走的全都带走，带不走的就地烧毁。
淳于琼出城作战，为黄忠所破，就连自己都差点被严颜斩杀。
袁绍无奈，只得让高览引兵五万，配合淳于琼保证粮道的安全，这才让黄忠不敢轻举妄动。
如此一来，又是极大削弱了袁绍的攻势。
双方最终僵持了四个多月，汝南郡的人口才大都被迁走。
之所以如此，乃是因为汝南境内世家大族太多，而且又宗族林立，很多人都不愿离开故土，耽误了许多时间。
周琦现在也不愿得罪那些人，就让周旌在强迁汝南百姓的时候，放过那些世家、豪强以及宗族。
未曾想，这些人居然得寸进尺，开始隐匿附近的百姓。
这种举动，引得周琦勃然大怒，命令许褚率军攻破许多坞堡，杀得人头滚滚，才让世家、豪族胆寒，不敢再隐匿人口。
饶是如此，四月时间周琦也只迁走了六十余万人口，这个数量尚且不及汝南郡的一半。
除了很多世家、豪族、宗族本就占据了许多人口以外，还因为这里的百姓对于袁绍有依附之心，不愿背井离乡被强行迁走。
许多人藏匿到了深山老林之中，或者仗着对于地形的熟悉，躲过了荆州军的搜捕。
眼看迁徙百姓越来越困难，投入逐渐不及回报，周琦只得下令停止继续强迁人口，而后领兵撤退。
这场战役有些虎头蛇尾，前前后后持续了将近一年，双方互有胜负。
周琦撤兵了，却掳走了汝南六十余万百姓，又攻下了沛国交给刘备，算得上是略占上风。
袁绍立国未久，又在陈国与周琦僵持那么长时间，耗费巨大，哪怕吃了哑巴亏，也不愿继续战下去。
眼看周琦撤兵，袁绍也没有继续追击。