第264章刘协身死，袁术称帝
逢纪没有想到，袁术的草包程度，甚至要超过了自己想象，被这么恫吓一番，就有些乱了阵脚。
若是换做其余君主，纵然心中忧虑，在外使面前也不会表露出来。
最稳妥的办法，乃是召集自己麾下文武议事，商量解决问题的办法。
袁术却是志大才疏之辈，想到了未来可能出现的可怕的后果，直接忘记了身为君主应该有的沉稳与气度。
逢纪忍不住在心中暗叹：“同样出身汝南袁氏，大王如此英明神武，可惜嫡系身份却由此等冢中枯骨窃居。”
“若大王占据袁氏嫡系之名，恐怕天下已归袁氏矣！”
逢纪这种想法并非没有道理。
诸侯讨董以后，群雄就是围绕着袁氏兄弟分成两大阵营，所谓的曹操、刘备、孙坚之流，都还是别人附庸。
虽说袁术志大才疏，终究还是拥有汝南袁氏的支持，这才能够在初期雄踞一方。
哪怕他胡作非为，屡战屡败，却也直到称帝以后才被覆灭。
若整合所有袁氏资源，让袁绍独享经验，曹操、刘备等人哪里还会有崛起的机会。
四世三公，门生故吏遍布天下，可不只是一个虚名。
心中虽然瞧不起袁术，逢纪表面却是不动声色的说道：“吾有上中下三策，可解将军之危。”
袁术闻言大喜，急忙问道：“还请元图详细告知。”
逢纪捋了捋胡须，侃侃而谈：“所谓下策，乃是丞相把传国玉玺交给南方伪朝廷，表现出恭顺之意，如此周琦就没有借口攻打豫州，可解一时之危也。”
袁术眉头大皱，显然不想采纳这个计策。
他本就有不臣之心，得到传国玉玺也以为自己乃是天命所归，哪里愿意将之拱手让人？
袁术说道：“正如元图此言所言，周琦既得益州，必然会继续北上，就算吾将玉玺交给天子，彼早晚亦会引兵来攻。”
“此计不妥！”
逢纪点头道：“正是因为此计只能解决一时之危，才是下册。”
袁术问道：“中策为何？”
逢纪道：“中策乃是丞相将传国玉玺送给赵王，彼时兄弟同心，共诛天下不臣诸侯，如此神器最终必然归属袁氏，丞相亦不失王爵之位。”
听到这里，袁术却是脸色无比阴沉。
他与袁绍相争这么多年，二人谁也不服谁，若是现在将传国玉玺交给袁绍，岂不就相当于对其俯首称臣？
袁术始终以汝南袁氏正统自称，又怎么愿意被一介庶子踩在脚下？
就算神器最终要归于袁氏，也应该是自己造就，而非袁绍这个庶子。
看着袁术脸色难看，逢纪叹道：“丞相若觉中策不可信，吾还有上策。”
“只是吾为赵王麾下谋士，本不应该将此策献给丞相，奈何吾亦为袁氏门生故吏，自不愿袁氏内部相争，被其余诸侯螳螂捕蝉黄雀在后。”
袁术闻言收敛了怒容，急忙说道：“还请元图告知上策！”
逢纪沉默许久，这才叹道：“欲行此事，胆魄、决心、天命缺一不可，不知丞相是否符合条件。”
袁术来了兴致，道：“元图不妨直言。”
逢纪道：“汉朝历四百年国运，先后经过董卓之乱，李、郭汜之乱，以及白波军之乱，朝廷早就威严扫地。”
“今纷争不断，诸侯并起，若吾所料不差，未来必然神器更易。”
“黎民百姓苦战久矣，若此时有德高望重之人上应天命，下合民心，登基称帝，取刘氏而代之。”
“则天下贤才必然蜂拥来投，黎民百姓无不欢迎鼓舞。”
“此乃聚大义，汇大势也！”
袁术听到这里，不由呆愣当场。
称帝，他心中早就有这个想法，若没有周琦的出现，袁术早在两年前就已经称帝了。
此时被逢纪这么一撩拨，袁术顿时感觉热血上涌，沉声说道：“袁氏出自于陈，陈乃舜之后，以土承火，得应运之次。”
“民间有谶文云：“代汉者，当涂高也”，此非天命在我？”
不过很快，袁氏就冷静下来，道：“然当今局势，袁本初在北方虎视眈眈，周子异在南方兵强马壮，吾于中间进退维谷。”
“若贸然称帝，二者尽数来攻，如之奈何？”
逢纪闻言，却是摇头道：“丞相此言差矣。”
“赵王与丞相之间，乃兄弟相争，若丞相称帝，赵王亦为皇亲贵胄，贵不可言，岂会坐视周琦攻打丞相而不顾？”
“更何况，袁氏四世三公，门生故吏遍布天下，丞相称帝，各地袁氏门生必然蜂拥来投，彼时实力大涨，何惧周琦耶？”
“且如今南中叛乱，周琦屯兵益州无暇北顾。”
“丞相称帝以后出兵县，先灭南方伪朝廷以示正统，再攻徐州擒拿刘备，趁机扩张势力。”
“等到周琦平定南中以后，丞相已得豫州、扬两州之地。”
“吾闻周琦嫡长子正在徐州为质，待丞相攻破徐州，劫持周继以后，又何惧周琦？”
袁术闻言大喜，当即拉着逢纪的手说道：“元图之言深得我心，可愿留在汝阳为吾效力？”
“吾称帝以后，元图亦不失封侯之位！”
逢纪感激涕零的拜道：“吾固有相投之心，奈何家中老小皆在邺城，若大王知晓吾转投丞相，家中老小岂有活命之理？”
“待丞相称帝击溃诸侯，率兵进驻邺城以后，吾定然率先投诚！”
袁术大喜，越发器重逢纪，召集麾下文武商讨称帝之事，曰：“今刘氏微弱，海内鼎沸。吾家四世公辅，百姓所归，欲应天顺民，诸君意下如何？”
众文武不敢进言，唯有郑泰据理力争：“昔周自后稷至于文王，积德累功，三分天下有其二，犹服事殷。明公虽奕世克昌，未若有周之盛，汉室虽微，未若殷纣之暴也。”
袁术闻言，大为不悦，免去郑泰官职，命其在府中静思。
余者皆不敢再劝。
袁术遂以张炯之符命，于汝阳称帝，建号仲氏，置公卿，祠南北郊，广置公卿朝臣，又在城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭坛。
逢纪却在袁术称帝之前，早早便已经返回邺城。
袁术尚未称帝，就已经让纪灵秘密带兵进驻县，攻破县以后俘虏刘协以及满朝公卿，将他们全都押解往汝阳。
归途之中，天子刘协意外得病身亡。
公卿既来汝阳，袁术当即开始大封群臣，并且重新任命刘表为荆州牧，许多公卿推辞不受，还有人私下逃离汝阳。
刘协暴毙，以及袁术称帝之事震惊天下。
刘备得知此事以后，急召麾下文武议事。
关羽当即怒睁丹凤眼，面色通红如血，厉声喝道：“袁术狗贼，安敢谋害天子，篡汉自立！”
张飞亦是大叫道：“此等汉贼，天下人人得而诛之，吾请兵三万，必然攻破汝阳，生擒袁术！”
不仅仅是关羽、张飞，就连向来沉稳的赵云、太史慈，亦是纷纷请战。
至于孙策、黄盖、程普等人，更是看到了报仇雪恨的机会，亦是纷纷上前，道：“袁术狗妄杀天子，擅自称帝，此乃国恨；彼设计害吾父性命，此乃家仇。”
“国恨家仇不可不报，使君若伐袁术，某请为先锋！”
刘备亦是握紧双拳，道：“逆贼袁术，不可不伐。”
“命孙策为希先锋，统兵五千攻入豫州；赵云、诸葛瑾统兵镇守后方，吾亲率大军率领其余诸将，誓要叛国逆贼决一死战！”
刘备此时，也顾不得与袁术之间的盟约了，无论如何也要起兵攻打豫州。
陈登见状，却是急忙说道：“使君自当率军攻打袁术，然袁绍屯兵河北虎视眈眈，不得不防。”
“且袁术势大，若冒然伐之必会僵持不下，难保袁绍不会坐收渔翁之利。”
“使君不妨先派遣使者前往益州，将此地发生之事告知大将军，邀其一同出兵攻打袁术。”
“如此就算袁绍引兵南下，亦不惧哉！”
刘备深以为然，遂派遣使者星夜兼程奔赴成都。
未曾想。
刘备的使者没派出去多久，袁术就已经御驾亲征，带着大军攻入了徐州。
他也知道，若是等到周琦平定南中以后，自己的日子必然不好过。
唯有如同逢纪说的那般，先灭徐州刘备，彼时占据豫、徐两州，纵然对上周琦，也不至于毫无抵抗之力。
而且袁术也感受到了，自从自己称帝以后，虽然许多有名望的士人出逃，却也有许多底层人士来投。
这些人看不清天下大势，知晓袁术乃汝南袁氏嫡系子弟，而且现在又已经称帝。
因此，许多出身不好，眼光不够深远之辈，就以为袁术以后能够夺得天下，因此纷纷来投。
短时间内，袁术名声虽然在天下士族之间臭了，实力却是大涨，这也让袁术越加自信心膨胀。
却说周琦远在成都，眼看时机成熟，正准备前去平定南中叛乱，却是忽然得知了袁术称帝，刘协被杀的消息。
周琦骤然得知这个消息，不由大惊失色，继而嚎啕痛哭，道：“臣有负先帝重托，本以为能够依照先帝遗愿扶皇子协为帝。”
“未曾想，袁术狗贼居然如此大逆不道，不仅僭号称帝，居然还暗中害死了天子。”
周琦嚎啕痛哭，群臣尽皆出言安慰，也不免在心中感觉，大将军果真乃汉室忠臣。
周琦哭晕以后被送入府中，没过多久悠悠醒转，让人召来徐庶。
等待徐庶抵达之际，周琦不由眉头紧皱，暗自想道：“本以已经改变了历史，袁术被推举到丞相之位，能够息其称帝之心。”
“未曾想，在这种群敌环视的情况下，袁术居然还有胆量称帝。”
站在周琦的立场上，无论如何也没想到袁术居然会称帝。
可事实摆在眼前。
那也只能说明，周琦此前还是高看了袁术的心智，低估了对方的野心。
他本来与袁术、刘备共举刘协为天子，正是想要以此绑住二人，让他们在豫州和徐州帮自己挡住袁绍。
现在袁绍称帝，这个联盟不攻自破，袁绍必然不会放过这个千载难逢的良机。
袁术败亡的结局已经不可避免。
周琦现在犹豫的是，究竟应该率军返回襄阳，而后出兵攻打袁术，还是继续留在益州平叛。
两种选择都是有利有弊。
若选择前者，关中叛乱得不到平定，那么益州这个沃野千里的粮仓，终究还是留下了后患。
好处却是，周琦可以趁着袁术称帝这个机会挥兵北上，夺取豫州。
如此不仅能够彰显自己对于大汉的忠心，也能从中得利，最不济也可以从豫州掳掠不少人口南下。
若选择后者，周琦虽然在豫州得不到利益，却能够趁着这个机会平定南中。
南中一定，益州就只剩下汉中郡了。
以周琦对张鲁的了解，只要自己展露出足够强大的实力，并且许诺给张鲁足够好处，对方未必不会投降。
若如此，则益州全境可定矣。
历史上，蜀汉仅占据了尚未完全统一的益州，就能三分天下为其一，而且诸葛亮、姜维始终都能对强大的魏国保持攻势。
由此也能看出，益州的潜力究竟有多么大。
平定益州，再加上荆、扬两州，可以毫不夸张地说，周琦至少也能划江而治，面南称制。
至于刘协身死这件事情，周琦却也并不在意，刚才佯装哭晕，也只是做给别人看罢了。
说到底，刘协不过是周琦推出去的傀儡。
而且不仅袁术有称帝之心，周琦这位穿越者本就不知何为敬畏，既然重活一世，自然也想坐坐那个位置。
袁术称帝虽然打乱了周琦的既定计划，却也开了汉末称帝之先河。
周琦可以断定，若是没有意外发生，接下来称帝之人必然会是袁绍。
就连周琦，也打算彻底平定益州以后称王。
否则以周琦如今的官职、爵位，想要再给属下有功之臣晋升就有些勉强。
自己称王，麾下有功之臣必然尽皆振奋，对于稳定人心也大有好处。
就在周琦正在犹豫，自己是否要继续平定南中叛乱之际，徐庶却已经急匆匆而来。
“主公身体是否安好？”
看到徐庶到来，周琦又装作伤心欲绝的模样，道：“孤并无大碍，只是骤然听闻陛下暴毙，袁术称帝以后，感觉气急攻心，有些难受罢了。”