里斯看着斯拉格霍恩，摇了摇头，脸上浮起悲痛的神情：
“你是不知道，霍拉斯，我有我的难处。现在想想，我真是对不起阿布拉克萨斯，但是我实在没办法......卢修斯这个蠢货上蹿下跳，搬起石头砸自己的脚。”
斯拉格霍恩听到里斯的话，摆了摆手：
“里斯，我不是为了阿布拉克萨斯指责你。我们三人确实都是很好的朋友，但是人情这东西，是不能无限的用下去的。就他的儿子卢修斯那个蠢货，去年干了什么，我还能不知道？我又不是不看报纸。”
“他半年前还找过我呢，想要为了当上魔法部部长，取得我的支持！你不知道他来这里那个得意洋洋的德行，好像我欠他的人情似的！阿布怎么有这么个蠢儿子？难以置信。”
“卢修斯是个彻彻底底的废物蠢蛋，你把他挤掉也是应该。就算你什么都不干，他的职位也保不住的。虽然他的职位让给了阿布拉克萨斯的孙子，但是马尔福家族这样就少了半道保险。”
“当然，你这么做我并没法指责你，都是卢修斯那蠢货自己挖坑自己跳；你能把阿布拉克萨斯的孙子保住，已经很好了。不过我觉得，这不像你会干的事。”
艾文这时候插话道：
“斯拉格霍恩教授，我们这次来，其实跟我要选择的球队，以及哈利要选择的球队关系都不大。确实，您的人脉我很羡慕，我们也希望利用上您的人脉。但是，就这次来说，我们来并不是因为这个。”
“我这个人说话不喜欢绕弯子，实际上，我和爷爷请求您帮忙干的事情，是希望您准备接下斯莱特林学院院长的职位。斯内普院长并不称职，在斯莱特林学院新人成长起来之前，希望您暂时代理一阵子。”
斯拉格霍恩听了艾文的话，差点把嘴里的香槟喷出去，连杯子都差点打翻在地：
“什么？！里斯，你这孙子......我的天，就算学校的事儿这些年我不关心，我都知道斯内普是邓布利多他支持当上院长的！你们这是想叛乱不成？这等于是直接抽邓布利多的脸，他怎么可能会同意！”
“里斯，你不是岁数大犯了疯病了吧？你当校董的话，我还可以说你是为孙子铺路。不过，你无论如何也不可能是想挤掉邓布利多，自己当校长的！你不是那种人，我上学的时候就知道！”
斯拉格霍恩说到这，脸色变了，手捏着胸口的一个地方：
“就我对你的了解，里斯，你无论如何也不可能这么干！你是谁？难道是那个人的手下？是不是你喝了复方汤剂，变成里斯的模样？”
里斯抬头看着天花板，翻着白眼说道：
“哎，霍拉斯，你以前胆子就不大；老了之后，胆子更小了。你想的东西还是别太清楚的说出来比较好，不然在前辈面前会很丢脸的。艾文，把画像拿出来吧。”
艾文从腰包里掏出了画像，放在一张空椅子上，并解开了画像上的包裹黑布。画像里的人好像是被遮得太久了，揉了揉眼睛，又打了个喷嚏。
斯拉格霍恩看到画像，直接从椅子上蹦了起来；瞬间站的笔直，连大气也不敢喘。他哆嗦着嘴唇说道：
“埃，埃里克老师？！您，您好，霍拉斯-斯拉格霍恩很久没问候您了......我，我一直想去您府上问候问候您，就是老没空......”
画像里的埃里克曾祖父抬了抬眉毛，环顾了一下屋子，将视线落在斯拉格霍恩的脸上：
“霍拉斯，那么紧张干嘛，又不是在学校。我都死了，你还怕我？你个小滑头。不过，你对我倒是挺尊重的，我确实也认为你是我最出色的学生之一。”
“看你这屋子，小酒喝着，钢琴弹着，太阳晒着？活得很自在嘛，挺好的。你在那瞎寻思啥呢？我儿子和重孙子是真是假，我还能不知道吗？大惊小怪个什么劲。你胸口的那个门钥匙，还是不用的好。”
斯拉格霍恩把紧握着胸口衣服的手松开了，在额头上抹了一把汗：
“埃里克老师，我，我没寻思啥。里斯他们上门，我挺高兴的......霍拉斯能有今天的地位和生活，全靠您栽培，我一直很感谢您。”
听到斯拉格霍恩的话，埃里克的表情柔和了几分：
“确实，霍拉斯，你这小子虽然滑头了点，挑肥拣瘦了点；但是大是大非上，我还是信得过你的。这一点，你比阿布拉克萨斯都要强些。实际上，我孙子和我重孙子并不是想要夺权，或者当校长；先坐下谈吧。”
斯拉格霍恩的眼神还是有些将信将疑，但是好像是松了大半口气的样子，坐了下来：
“既然是埃里克老师这么说，我就可以放心了。我，我只是......不怕您笑话，神秘人一党原先找过我，所以我在1980年辞职之后就躲了一阵子，直到他死了才出来。”
“最近巫师界有些风声很不对劲，学校听说还有黑巫师，神秘人余党什么的捣乱......我，我确实挺害怕的。老师，您也知道，我虽然功课不错；但是我决斗的水平也就是平平，真不算是很厉害。”
“那个人的手下都是杀人不眨眼的货色，我未必是对手。如果他们派几个人来抓我，我可能跑都跑不掉......所以，不得不留点神。”
里斯在旁边打了个圆场：
“父亲，霍拉斯您还不清楚？对于打打杀杀的事儿他一向没什么兴趣。他当个学者，老师什么的勉强还凑合，但是战斗用的魔法......他真不太擅长的。不过霍拉斯，现在要你帮的忙也不是打打杀杀。”
埃里克用鼻子喷了一下，挥了挥手：
“里斯，我当然知道，当时教他决斗用的高深魔法，他就学不下去；好像是从心里就排斥这些。就他那两下子，也就打打普通巫师。”
“不过霍拉斯，我是想请你帮帮忙，在斯内普那渣滓滚蛋之后，当一阵子斯莱特林的院长并替他教一阵子魔药课。斯莱特林现在人才凋零得厉害，无论如何请你支撑一下，等几年，新一代人才能接班就行。”
“我也知道，你这人怕麻烦，教学的事儿我会让里斯多帮帮你的；况且我重孙子也不是省油的灯，他已经算是半个助教了。看在斯莱特林学院未来的份上，请你帮帮忙吧。”
斯拉格霍恩明显有些意动，脸上的表情显得十分挣扎；不过还是摇了摇头，说道：
“哎，埃里克老师......真不是说您去世了，我就翻脸不认人。按说只要您张了口，我是一定会照办的。但是，这事儿不是那么简单。我，我跟您一样，有自己的难处......有些事，我这里过不去。”
哈利在旁边捧着茶杯发呆，完全丈二和尚摸不着头脑。这说的都是什么，到底是怎么回事？要说赶走斯内普，他倒是挺高兴的。可是怎么看，斯拉格霍恩教授都像是心里有事。
艾文和里斯互相看了一眼，看来还是不得不拿这张底牌了。里斯咳嗽了一声，这平平淡淡的语气在斯拉格霍恩耳朵里，简直如同万钧雷霆：
“霍拉斯，那我只好把话说明白些了。神秘人一伙要找你，我想跟你在学校教他的东西有关系吧？‘食死徒’这个词儿是怎么来的，你可清楚？最近他们一伙蠢蠢欲动，你真以为自己安全？”
斯拉格霍恩腾地一下站起来，全身抖得像筛糠似的，头摇得像拨浪鼓：
“不不不，里斯，埃里克老师，我发誓我不知道！他，他是找我问过那东西的知识，但是，我没告诉他！真的，我发誓，我发誓！”
“沙菲克家不是有一个展念头骨吗？别人不知道，我是知道的！埃里克老师，您，您可以读取我的记忆！我发誓，我真没告诉他，我把他给骂走了！这么危险的知识，是不能传播的，我知道规矩！”
埃里克嗯了一声，不置可否：
“霍拉斯，对于你，我当然是相信的。不过里斯，把那个展念头骨拿出来，有段记忆要给他看看。”
里斯示意艾文把东西从包里取出来，艾文从腰包里取出展念头骨，交到了里斯手上。里斯引出了几道银链，接在了在场所有人的头上，包括埃里克的画像：
“霍拉斯，你不用回忆，主要是看看我孙子的一段记忆。”
几人发现自己处在学院的一间办公室，一个男孩站在年轻时候的斯拉格霍恩面前。哈利认出了那个男孩，就是年轻时候的汤姆-里德尔。斯拉格霍恩有些意外的说道：
“快点儿，汤姆，你不想被人抓到熄灯时间还在外面吧，你是级长......”
“先生，我想问您点事。”
“那就快问，孩子，快问......”
“先生，我想问您知不知道......魂器。”
斯拉格霍恩抬了抬眉毛，有些意外的回答道：
“嗯，是啊......在霍格沃茨很难找到一本详细介绍魂器的书，汤姆。那是非常邪恶的东西，非常邪恶。”
这时汤姆用犹豫和不经意的语气问到：
“但您显然很了解，先生？我是说，像您这样的巫师——对不起，我的意思是，如果您不能告诉我，显然——我只知道如果有人能告诉我，那就是您——所以，我就想问一问。”