自从府试榜单发布。
苏明哲作为案首，就不断接到各种请柬。
同僚、亲友的请柬就不必提了。
很多所谓同年也纷纷发出邀请。
除此之外，甚至还有不少青楼勾栏里的花魁，托人送上请柬，想要和苏明哲促膝彻夜长谈。
苏明哲对此还没什么反应，林妹妹听说有什么花魁送来的请帖，直接闹了好几天情绪。
苏明哲不得不每天待在家里，哄着林妹妹，侥幸没让自己后院起火。
这一日。
苏明哲正在林妹妹处，陪着林妹妹给过世的姑姑贾敏抄写《金刚经》，准备到了忌日烧一下。
丫鬟檀云忽然跑进来禀报道：北静王派人送了请柬，邀请两日后，过府赴宴。
大庆朝勋贵以四王八公为首，而四王八公中，又以北静郡王为首。
如今北静郡王水溶设宴邀请。
苏明哲自然是不好推辞的！
林妹妹听了，放下手中毛笔，朝着男人好奇问道：
“二哥哥，北静王请你过府赴宴做什么？”
苏明哲思考了一下，这才回答道：
“如果是北静王单请我，自然不会有什么事，不过，我就怕他还请了其他人，若是如此，恐怕是朝中有了什么变故，然后借着给我庆祝，私底下搞什么串联。”
林妹妹听了，却是抿唇一笑：
“我倒不怕他请了别人，就怕他让自家人出来待客！”
“玉儿这话何意？”
苏明哲有些不解，结果林妹妹也不回答，而是继续抄写经书。
反倒是旁边抄写经文的紫鹃，抬头笑嘻嘻道：
“二爷怎么就明白了？我家姑娘不是说了吗？她害怕北静王让他家里人陪你。”
苏明哲还是有些不懂：
“客人登门，让家里人陪客，这不是很正常的事情吗？”
如果是贾政请人吃饭，肯定也会让贾琏和苏明哲过去相陪的。
这都是请客吃饭的礼数。
紫鹃见苏明哲反应迟钝，只能直接点破自己小姐心思笑道：
“二爷，奴婢听说，北静王有两个妹妹，生得花容月貌，可是和你年龄相差无几的……”
“嗨，玉儿原来是担心这个！”
苏明哲早就知道林妹妹喜欢沾酸吃醋，却没想到，连这种没头尾的事情，也能多想。
不过到了此时，他的嘴也不是借来的，肯定开口给林妹妹解释道：
“玉儿，我的心思，你是知道的，不管其他女人是国色天香的大美人，还是王侯将相家里的千金小姐，我心里那个位置，一直都是你，容不下旁人的。”
林妹妹听了男人的话，心里欢喜，嘴上却倔强道：
“哪个知道你的心思了？竟会胡说……”
“就算以前不知道，现在我说了，玉儿，你总该明白了吧？”
苏明哲看着林妹妹露出含羞带怯模样，不由暗吞口水。
若不是旁边还有紫鹃、雪雁，苏明珠高低要让林妹妹，知道什么叫做豺狼饿虎。
过了两日。
苏明哲跟随贾琏、贾珍一起来北静王府赴宴。
北静王同请的宾客，还有其他三位郡王：东平郡王、南安郡王、西宁郡王。
镇国公袭爵人牛继宗，理国公袭爵人柳芳，齐国公袭爵人陈瑞文，治国公袭爵人马尚，修国公袭爵人侯孝康。
可以说，除了缮国公诰命亡故，袭爵人石光珠，需要守孝不能来，四王八公在今天全都聚齐了。
苏明哲一个无官无爵的人，坐在其中，反倒像个多余的人。
好在，苏明哲也能施展长袖善舞的本事，和众人说说笑笑，倒是也没让场面尴尬。
酒宴正酣。
忽然南安郡王开口道：
“诸位可知，准格尔又有异动了！”
所有人听得一愣。
还掌握兵权的牛继宗、刘芳、马尚等人，更是直接懵了：
“不是说，上次西征大胜，西北最少二十年不会有战事吗？如今才过去十年，准格尔怎么这么快就有动静了？”
南安郡王摇头叹道：
“上次西征，虽然大胜，但是我们也只是消灭了准格尔的主力，并未让准格尔全部覆灭。等我大庆王师退回甘州据守后，那准格尔部落韬光养晦了几年，已经把四周部落吞并，如今又号称拥兵百万，正在和蒙兀人打！一旦蒙兀人向准格尔投诚，西北战事必定再起！”
牛继宗一双豹眼瞪得溜圆，不解道：
“十年前，咱们就能打得准格尔落花流水，现在咱们也没解甲归田，自然也不会怕了他们！王爷何必长吁短叹，平白少了英雄气概！”
南安郡王苦笑着解释道：
“如果准格尔现在就来犯边，我一人就能拒之，哪里会长吁短叹！我是怕准格尔等待时机……”
众人先是不解，片刻后，就有人点醒大家。
南安郡王害怕准格尔部落等待的时机，怕不是太上皇驾崩，皇上掌握大权吧？
想明白了其中道理，大家有的愤怒准格尔狡猾，有的则是眼睛滴溜溜乱转。
可惜，准格尔这是赤的阳谋，就是吃准了新天子和勋贵们关系不睦。
若想破局，除非想办法和隆庆天子修缮关系。
问题是，太上皇还在呢。
四王八公那都是太上皇的铁杆心腹，谁敢在这个时候，去和隆庆天子抛媚眼啊！
本想默不作声的苏明哲，忽然就察觉到，有一两个目光落在自己身上。
又过了片刻，众人渐渐安静下来。
苏明哲只能停下手里的筷子，笑嘻嘻道：
“诸位叔伯、兄长，何故看我啊？”
苏明哲心知肚明，这些人想让自己做个桥梁，不过，表面上却一副纯真模样，和大家对视起来。
又过了片刻。
那北静王水溶率先笑道：
“来来来，宝兄弟，咱们再满饮此杯！”
“对对对，宝兄弟，今天咱们不醉不归！”
大家好像找到了解决问题办法，忽然就重新欢笑起来。
翌日。
苏明哲挣脱了缠着自己的藕臂粉腿，艰难地爬起来后，揉了揉腰眼，开始暗骂起了北静郡王、南安郡王几人太不是东西了，竟然弄什么虎鞭鹿血酒，这不是逼着人犯错吗？
床上一个女子睡得浅，察觉到苏明哲坐了起来，连忙披了一件纱衣，爬起来，伺候问道：
“宝二爷是要起夜吗？”
“嗯。”
苏明哲见这小娘子美艳倾城，竟然不弱于林妹妹和宝姐姐，昨夜酒中药劲发作，腹下一热，起床的想法直接抛却脑后。
这女子本是北静王府里的舞姬，名叫瑞雪，和她妹妹沃雪，一起被北静王赠送给了苏明哲。
其他四王八公也都送了珍贵稀奇礼物，就在一旁桌子上摆着呢。
方便完，苏明哲搂着瑞雪又重新躺回了床上。
等他再起来，已经是日上三竿了。
准备离开时，苏明哲看见瑞雪和沃雪姐妹，把染红的床单裁剪下来，收进怀里，就吩咐外面伺候的丫鬟，请北静王府总管帮着准备两顶软轿，把两女抬回去。
这都是小事，那王府总管自然不会拒绝。
随后，苏明哲才去找北静王告辞，回转荣国府。
不提，瑞雪、沃雪姐妹进了苏明哲的院子，如何与袭人、晴雯等人相处。
苏明哲回府后，先去荣禧堂，找自己父亲贾政，汇报了一下昨日大家商议的事情。
贾政虽然是个书呆子，却也知道荣国府不仅要对太上皇忠心耿耿，也要对隆庆天子保持敬畏之心。
如今，四王八公有意让自己儿子走科举仕途，缓和一下与隆庆天子的关系，贾政自然是求之不得。
和贾政商议妥当，苏明哲又开口道：
“父亲，昨日见面，他们都送了礼物，孩儿想炼制几炉培元丹和补气丹给他们还礼，怕是需要不少银钱，父亲能不能支援一下？”
贾政对此也无异议。
就此，苏明哲先去库中领了一些药材，发现数量不够，就去账房支了一些银子，准备稍后出门再买一些。
等他回到自己前院，就见小院子安安静静的，只有两个小丫鬟良儿、坠儿守在门口。
“其他人呢？”
良儿连忙回道：
“回二爷的话，袭人姐姐带着大家去找林姑娘了！”
苏明哲不由惊奇问道：
“她们一起去的吗？知道她们找林妹妹什么事吗？”
良儿和坠儿摇头，表示不知。
苏明哲思考着要炼丹的事情，也就没多想，带着李贵就出了府。