笔趣阁 > 其他小说 > 我组建了最强剑客集团 > 第58章 法诛党·般若,参上!【豹更6K2】

  京都,三条大桥,池田屋,二楼的某座房间——

  桂小五郎解下腰间的佩刀,以右手提着。

  当他进入房间时,里头已经坐了不少人。

  眼见桂小五郎来了,便如摩西分海一般,房内众人纷纷向左右让开,让出通往主座的道来。

  “桂先生,请往这儿来!”

  一位其貌不扬的武士——他是同为尊攘派领袖人物的大高又次郎——走上前来,向桂小五郎比了个“请”的手势。

  桂小五郎颔首示意,迈步向前。

  这时,大高又次郎面露困惑之色。

  “桂先生,这位是?”

  他一边发问,一边扬起视线,直勾勾地看向紧跟在桂小五郎身后的年轻武士,上上下下地仔细打量此人。

  只见此人身材颀长,个子颇高,1米7上下,腰间没有胁差,只佩了把柄和鞘皆为朱、紫色相间的打刀。

  明明身穿正儿八经的和服,可他头上却戴着一顶西洋圆顶礼帽,肩上披有一件垂及腰间的西洋斗篷。

  和洋混搭……这副模样要多怪异就多怪异。

  在瞅见此人的这副穿扮后,房内众人纷纷面露不悦之色。

  在座的诸位,无不是尊攘思想的拥趸。

  对于涉关西洋的一切事物——思想也好,服饰也罢——他们全都发自内心地感到厌恶、排斥。

  因此,也不怪得众人眼下会有这样的反应。

  当看见此人竟在他们面前堂而皇之地戴西式礼帽、披西式斗篷,无不感到怒火中烧,纷纷朝其投去不悦、愤懑的视线。

  桂小五郎淡淡地解释道:

  “这位是我的保镖。”

  他刚一语毕,那人就抬手压了压头顶的礼帽,微微欠身。

  “贵安,我是桂小五郎的保镖,还请多多指教。”

  说着,一丝戏谑的目光从其帽檐处浮出。

  “……喂,你这副穿扮是怎么回事?”

  该来的总会来——一位身材壮实、五大三粗的武士猛地站起身来,抬脚移身至“礼帽武士”的身侧。

  “礼帽武士”摊了摊手,一脸“无辜”:

  “怎么了?我的穿扮有什么问题吗?”

  “雄壮武士”咬了咬牙,伸手指了指对方的帽子和斗篷。

  “你的帽子!还有你的斗篷!实在太碍眼了!我们这儿不欢迎身穿西洋衣裳的人!我现在给你两个选择,要么脱掉帽子和斗篷,要么直接连人带衣服滚出去!”

  说罢,“雄壮武士”抬起右手,按住腰间佩刀的刀柄,威胁意味已无以复加。

  然而,面对“雄壮武士”的厉声恫吓,“礼帽武士”的反应很是平静。

  他微微仰起脑袋,目光平静地扫了对方一眼。

  “如果我说‘我拒绝’呢?”

  “我既不会脱掉我的帽子和斗篷,也不会从桂小五郎身边离开。”

  “你能拿我怎么样呢?你能奈我何呢?”

  霎时,房内弥漫强烈的火药味。

  “雄壮武士”顿时拧起两眉,双目暴凸,脖颈和太阳穴爆起根根青筋。

  便听“铿”的一声——他翘起左手拇指,抵住刀镡,将刀顶出寸许有余,露出赤铜卡榫。

  对方杀气已现!反观“礼帽武士”——他没有半点动作,一切如故,直挺挺地站着,双臂自然垂下,神色自若,泰然处之。

  就在这千钧一发之际,一只宽厚的大手自斜刺里探出,拦在“礼帽武士”与“雄壮武士”之间。

  “够了!”

  桂小五郎拔高音量,凌厉的目光横扫全场。

  “我们难道是为了打架才聚集于此吗?”

  “会议未开就先窝里斗了,这像什么话!”

  “我们尊攘志士之间的内斗,已经持续太久了!血已经流得够多了!”

  “难道连在这小小的方寸之间,我们也要继续内斗吗?”

  “松田君,把你的刀收回去!”

  “今天晚上……不,不管是在什么时候、什么地方,我们尊攘志士都不能再与同伴拔刀相向!”

  “我正是为了实现这一目标,才一直奔走、奋斗至今!”

  被唤作“松田君”的“雄壮武士”在踌躇了片刻后,冷哼一声,“铿”地将刀收回鞘中。

  “小子,你捡回一条命!”

  他说着怒瞪“礼帽武士”几眼,然后气呼呼地坐回至原位。

  “礼帽武士”耸了耸肩,嘴角中飘出“哼哼哼”的意味深长的轻笑声。

  桂小五郎没好气地看了他一眼。

  “走了!”

  话音未落,桂小五郎就已大步走向房间的主座。

  “礼帽武士”抬脚跟上。

  他稍稍拉近与桂小五郎的间距,以只有他们俩才能听清的音量,悄声道:

  “小五郎,你救了那人一命呢。你方才的劝阻很及时啊,若是再慢上半分,那人的吃饭家伙就要掉地上了。”

  桂小五郎沉下脸,换上同样是只有他们俩才能听清的音量,半是警告、半是请求地说:

  “我先说好,你今晚可不能乱来。”

  “礼帽武士”呵呵一笑:

  “我会尽力的。”

  桂小五郎微微侧过脑袋,目光复杂地瞪了他几眼,随后不再言语,也不再理会他。

  在主座上坐定后,桂小五郎扭头看向大高又次郎:

  “大高君,宫部先生呢?他还没到吗?”

  大高又次郎回答道:

  “宫部先生应该就快到了。”

  说来也巧,桂小五郎前脚刚问完,后脚走廊方向就传来由远及近的脚步声。

  哗——的一声,房门被推开。

  一名年纪在45岁上下的中年人,不紧不慢地走入房内。

  当这位中年人现身的时候,包括桂小五郎在内的现场众人纷纷朝其投去尊崇的目光。

  只见此人剃着整齐的月代头,身材不胖不瘦,相貌平平。

  不过,他那两条厚密、粗重的眉毛,以及炯炯有神的双目,倒是很引人注目。

  尤其是他的眼睛,乃“双目如电”一词的最佳注解,看上去不怒而自威。

  他并非旁人,正是连桂小五郎也要敬上几分的宫部鼎藏!

  宫部鼎藏——生于文政三年,原为熊本藩的山鹿流兵学讲师,乃三条实美的亲信。

  他的目光在房内转了一圈,最终定格在桂小五郎身上,不咸不淡地送上问候:

  “桂君,好久不见了。”

  桂小五郎微微欠身,不卑不亢地说道:

  “宫部先生,久疏问候,敢问贵体安康否?”

  “嗯,没啥大碍,只是有些上年纪了,所以腿脚不似以前那般灵活了。”

  他一边说,一边坐到桂小五郎的身边,二人抵膝相坐。

  这个时候,房门外忽然传来一道响亮的喊声:

  “诸位客官!我们来送酒水了!”

  坐在房门旁的武士回应道:

  “进来吧!”

  伴随着一声“好咧”,房门又启,池田屋的手代们鱼贯而入——退之助亦在其列。

  手代们捧着一只只酒盘,盘上盛满刚温好的酒水,小心翼翼地踮着足尖,轻手轻脚地走入房内。

  房内的客人们全是武士,他们都已遵照武家礼节,解下腰间的佩刀,搁置在右身侧的地上。

  满地的佩刀……一旦不慎踩到或踢到这群武士老爷的佩刀,那可不是闹着玩的,只怕会有血光之灾!

  因此,为了自己的小命着想,手代们不得不全神贯注,打起十二万分的精神。

  对于身为专业忍者的山崎烝来说,这点小事自然不在话下。

  他一边灵巧地躲开地上的刀剑、送上酒水,一边不动声色地转动视线,观察四周,寻找桂小五郎等重要人物的身影。

  不一会儿,他就发现了主座上的桂小五郎,以及大高又次郎、北添佶摩等颇具名气的尊攘志士。

  ——哪一个是宫部鼎藏?

  相比起画像满天飞的桂小五郎,常在暗地里活动、鲜少走到台前的宫部鼎藏的相貌很神秘。

  截至目前为止,幕府尚未绘制出他的精确画像。

  正当山崎烝暗自犯愁的这个时候,某人为他献上“助攻”:

  “宫部老师,请将佩刀放这儿来吧,免得被踩到了。”

  说话之人是一位小年轻,至多不过十七、八岁。

  他本是一片好心。

  然而……他话音刚落,一束束凌厉、凶狠的视线就向他割来!

  山崎烝顿时斜过眼珠,看向坐在桂小五郎身旁的那位中年人。

  ——他就是宫部鼎藏啊……!

  他心中窃喜,表面若无其事,装作没有听见方才的对话。

  在牢牢记住宫部鼎藏的长相后,他与其他手代麻利地递完酒水,接着徐徐退出房间。

  他们前脚刚走,后脚房内就爆发了严厉的责问。

  “你这混账,怎能在外人面前随便提起宫部老师的名字呢?!”

  刚刚那位小年轻满面愧色地低下头:

  “十、十分抱歉!是我愚莽了!”

  小年轻成了众矢之的。

  幸而宫部鼎藏出声解围道:

  “好了,只不过是一点小疏忽,毋需挂怀,日后多多注意便是。”

  既然宫部鼎藏都这么说了,众人也只能作罢,不再追究小年轻的过错。

  宫部鼎藏看了眼膝前的酒水,然后又看了看在座的诸位。

  少顷,他的目光落到桂小五郎身旁的“礼帽武士”身上。

  “桂君,这位是?”

  “宫部先生,他是我的保镖。”

  宫部鼎藏扬了下眉,换上讶异的语气:

  “保镖?桂先生,你竟然会聘请保镖,真是稀奇啊。”

  据宫部鼎藏所知,桂小五郎此前从不聘请保镖来保护自己。

  桂小五郎苦笑一声:

  “他是……我的某位‘朋友’硬塞给我的,说是京都当前危机四伏,带上他能安全不少。”

  不知怎的,当说到“朋友”这一字眼的时候,桂小五郎颊间多出一抹怪异的神色。

  宫部鼎藏面露“原来如此”的表情,转头看向“礼帽武士”,上下打量了几遍后,问道:

  “敢问足下的名字是?”

  “礼帽武士”弯起嘴角,抬起手来,装模做样地压了压头顶的礼帽。

  “我没有可以向你们报出的名字,你们直接叫我‘般若’即可。”

  房内氛围顿时一僵……

  宫部鼎藏在现场绝大多数的心中,有着无比崇高的地位。

  宫部老师正问你问题呢,你装腔作势也就罢了,居然连一个正经的名字都不肯报上!

  在座诸位本就很讨厌这个穿戴西洋服饰的家伙,现在他们更加厌恶此人了。

  为了缓和气氛,桂小五郎不得不一脸无奈地解释道:

  “非常抱歉,他不识礼数,还请见谅。”

  刚刚那位与“礼帽武士”……即与般若起冲突的“雄壮武士”,发出几声露骨的冷笑,瓮声瓮气地嘲讽道:

  “哼!藏头遮尾,你连一个可以示人的名字都没有吗?”

  般若并不惯着对方,直接回击道:

  “我只是懒得跟你们这群酒囊饭袋报上本名而已。”

  酒囊饭袋——这一称谓犹如一块坠入湖面的巨石,顿时惊起千层浪!

  转瞬间,一束束蕴藏怒意的目光,径直刺向般若。

  “你说什么?!”

  “雄壮武士”腾地站起,其眼中的怒火几欲喷出。

  般若不慌不忙地盘着双腿,支起右臂,撑住下巴:

  “嗯?难道我有说错吗?”

  “你们该不会觉得自己很有本事吧?”

  “我且问你们——”

  “你们是有哪一方面不让人觉得你们是酒囊饭袋吗?”

  “你们是有哪一方面让人高看你们一眼吗?”

  “是‘下关战争’的惨败?”

  “还是‘八月十八日政变’的狼狈逃窜?”

  “还是现在被新选组撵着打,无法光明正大地行走在京都的街道上,甚至不敢在京都旅馆里报出姓名的窝囊?”

  如机关枪般抛出这一连串质疑后,般若悠哉游哉地地扫动视线——眼中充满强烈的嘲讽之色——划过眼前每一个人的面庞。

  凡是被他目光扫中的人,就跟做了什么亏心事似的,纷纷低下头、别开视线,不敢与他对视。

  有道是“谎言不会伤人,真相才是快刀”。

  般若方才所说的那一番话,真可谓是字字如刺、句句如刀。

  哪怕是想争辩,也无从反驳。

  近年来,尊攘派的表现确实是很糟糕——说得难听一点,那就是丢脸丢到家了!

  先是长州夸下攘夷的海口,于去年的5月10号摆出“准叫夷狄有来无回”的架势。

  就连朝廷都对长州寄予厚望,交口称颂长州的义举。

  然而……美法联军只派出几艘战舰,未损一兵就将长州打得屁滚尿流,有多大脸现多大眼。

  不仅尊攘派丢人现眼,就连一直支持尊攘派、满心以为长州会打个漂亮仗的朝廷,也一并变成可笑的小丑。

  接着是“八月十八日政变”,长州被会萨联军撵出京都,丢失了“挟持朝廷”的最大优势。

  再然后,便是当前的“畏新选组如虎”了。

  “八月十八日政变”过后,京都彻底成为佐幕派的天下。

  新选组掌管京都的治安,四处搜捕尊攘志士。

  虽然截至目前为止,新选组并未逮到什么大人物,但小鱼小虾倒是抓了不少。

  以致尊攘志士们如今只能偷偷摸摸地潜藏在京都的各处角落,一见到身披浅葱色羽织的武士,直接转身就逃,都快成应激反应了。

  尽管般若所言尽是实话,但武士的尊严、尊攘志士的尊严,使他们不愿直视这残酷的事实,更不愿唾面自干。

  “你·这·混·账……!”

  “雄壮武士”从紧咬的齿缝间挤出嘶哑的咆哮。

  下一刹,他如猛虎般扑向对方!

  说时迟那时快,他的大手已抓向对方的衣领。

  就在这时,宫部鼎藏突然发声:

  “……松田君,住手!”

  “雄壮武士”立时顿住,他的大手停在半空,指尖距离般若的衣襟只有半寸之遥。

  “宫部老师?”

  他一脸不解地看着宫部鼎藏。

  宫部鼎藏神情平静地重复一遍:

  “松田君,住手。”

  “你的恼羞成怒,只会让人更加瞧不起我们。”

  “难道我们尊攘志士连虚心接受批评、坦诚面对指责的能力都没有吗?”

  说到这,他伸手指向般若,拔高音量。

  “他刚才可有说错?”

  “他说的全是实话,不是吗?”

  “如果只是因为别人说了实话、点出我们的失败和不足,我们就气急败坏,甚至还要诉诸武力,以此来支撑那点可怜的自尊心,那我们还是尽早解散、各回各家算了!”

  “这种自大、闭门造车的组织,岂能成事?”

  宫部鼎藏的洪亮嗓音,清晰地传入在座诸位的耳中。

  抬眼望去,不论是“雄壮武士”还是其他人,这时无不面露羞愧之色。

  “雄壮武士”在踌躇了片刻后,毕恭毕敬地向宫部鼎藏行礼:

  “宫部老师,在下知错了……”

  说罢,他默默地坐回原位,其模样变得无比乖顺。

  仅仅只是一席话语,就让原本暴怒中的众人恢复冷静……宫部鼎藏在尊攘志士间的威望,可见一斑。

  在厉声批评过后,宫部鼎藏微微侧过身子,面朝桂小五郎。

  “桂君,抱歉,让你看笑话了。”

  桂小五郎听罢,赶忙回应道:

  “不,是我们这边无礼在先!是我要向你们说声‘抱歉’才对!”

  虽然过程颇显曲折,但一场险些爆发的冲突,在宫部鼎藏的调停下,总算是消饵于无形。

  桂小五郎如释重负般长舒一口气,然后微微侧过脑袋,朝般若投去杀人般的凶恶视线。

  “你这家伙……究竟是来保护我的,还是来坑害我的?”

  般若耸了耸肩,摊了摊手:

  “抱歉,我这人就这样。”

  “心直口快,想说啥就说啥,从不惯着任何人。”

  “就因我这不讨喜的性格,我经常遭受师傅的数落。”

  他嘴上在道歉,可其脸上却没有丝毫诚意。

  总之,在经过这场小小的风波后,现场秩序总算是重归正规。

  宫部鼎藏一边扫视全场,一边问道:

  “人都来齐了吗?”

  大高又次郎回答:

  “基本来齐了。”

  宫部鼎藏轻轻颔首:

  “那么,事不宜迟,就让我们开始今夜的会议吧!”

  这时,桂小五郎轻蹙眉头,看了看左右。

  “等等!吉田君呢?吉田君去哪儿了?”

  他口中的吉田君,正是名列“松阴门下三秀”、“松门四大天王”的吉田稔磨。

  宫部鼎藏、桂小五郎、吉田稔磨——今夜的这场会议,就数这三人的身份最尊贵。

  面对桂小五郎的询问,宫部鼎藏微微一笑:

  “在临出发之际,吉田君不慎踢翻茶水,打湿了袴,不得不重新更换服装,所以要晚一些到。”

  桂小五郎听罢,无奈一笑:

  “哈……吉田君还是老样子啊,太过正经了。”

  吉田稔磨是一个非常看重传统的人,其性格说好听点是保守,说难听点是古板。正因如此,他才会如久坂玄瑞那般,在“激进攘夷”的道上一条路走到黑。

  旁人眼里唯恐避之不及的繁文缛节,他甘之如饴。

  “吉田君未到,我们暂且等等他吧。”

  桂小五郎话音刚落,宫部鼎藏就摇了摇头:

  “不,吉田君亲口跟我说了,让我们先开始会议,不必等他。”

  既然宫部鼎藏都这么说了,桂小五郎也不好意思再继续强求,只能点头同意。

  随着“开始会议”的指示下达,众人纷纷起身、调整座次。

  桂小五郎和宫部鼎藏并肩坐在主座上,其他人按照身份地位的高低,分成左右两列,依序坐在桂、宫的下方,面对面相坐。

  会议,开始!

  ……

  ……

  京都,木屋町,某地——

  “新八,我们现在在哪儿?”

  总司一边茫然地环视四周,一边向身旁的新八问道。

  永仓新八看了看左右。

  “不知道啊……我现在只记得远处的那条河是鸭川。”

  从出阵至今,到底搜查了多少间旅馆、居酒屋。

  他们已经数不清了。

  只知道一见到旅馆、居酒屋,他们就乌泱泱地扑过去,然后毫无收获地抱憾而出。

  久而久之,他们那因青登的激昂演讲而烧腾起来的战斗意志,逐渐消减了下去。

  好死不死的,今夜恰好是一个标准的“热带夜”。

  气温高、湿度高,体感温度直接爆表。

  这让人难受至极的闷热天气,进一步打击他们的斗志。

  连番打击之下,抬眼观去,每一个人的脸上已不剩几分生气。

  此时此刻,他们正小跑着奔向下一个目标。

  总司抬头去看前方的近藤勇。

  “近藤兄,我们现在是要去哪儿?”

  近藤勇从怀中掏出地图,看了一眼。

  “我们现在要去的地方……是三条大桥旁的‘池田屋’!”

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