金黄色的头发、天蓝色的眼珠、迥异于东方人的立体深邃的五官……毫无疑问,这是一位来自西洋的异乡人。
十余名喝得面色酡红、脚步打晃的酒鬼自各个方向包围着他。
前者毫不掩饰自己的敌意,就这么恶狠狠地瞪着后者。
这位异乡人的个子很高,约莫有1米9,肩膀宽阔,胸膛厚实,足可说是「人高马大」一词的最佳诠释。
站在这群酒鬼的中间,莫名地给人以一种「巨人来到小人国」的滑稽感。
也正因为他的身形太具有压迫感了,所以其身旁的酒鬼们虽都是一副面目狰狞的凶恶模样,却又不由自主地狂咽唾沫,眼中闪过忌惮之色。
值得一提的是,这位异乡人的穿扮很有意思。
时下的西方,恰值所谓的「绅士文化」正大行其道的时候。
每逢外出,为了彰显自己的社会地位,男士们总要穿着黑色的正装,甚至是华丽的燕尾服,头戴高高的礼帽,手上拿着一根除了绊自己一跟头之外就没有任何鸟用的拐杖。
反观这位异乡人,就没有身穿这样的经典服装,而是一副和式打扮。
黄色的和服、灰袴、黑色布袜、高齿木屐……一应俱全。
上身的和服衣襟掖成标准的右衽。
下身的袴也折成代表着「仁、义、礼、智、信」的5道折子。
光从着装来看,他简直比日本人还要日本人。
青登虽不清楚这位异乡人的来头,但他猜测对方大概是久居大坂的商人。
大坂湾是日本最繁忙的港口之一。
而大坂又是以做生意而闻名的「商都」。
如此,自然是吸引了无数海外商人。
每日不知有多少自西洋来的商船,在大坂湾的海面上竞发、争渡。
因此,除了一直是对外交流门户的长崎,以及公使馆扎堆的江户之外,就数大坂町内有着最多数量的西洋人。
总而言之,在大坂的街头上碰见西洋人,并不稀奇。
就风气而言,商业气息浓厚的大坂无疑要比江户、京都开放得多。
商人大抵都是如此——只要有钱可赚,管对方是什么人、来自什么地方。
可纵使如此,在时代洪流的裹挟下,注定是无法阻止「西洋人是万恶的夷狄」、「西洋人破坏了这个国家的和平」的尊攘思想在大坂町内扎根、流传。
为数不少的大坂町民非常反感西洋人,对其报以巨大的恶意。
当然,这些敌视西洋人的大坂町民,并不完全是出于思想上的对立。
西洋人的突然到来,确实是给「商都」的町民们……尤其是给那些中小商人们带来了非常负面的影响。
西方诸国已基本步入工业时代。
「大工厂的商品」不仅产量巨大,而且还物美价廉,自然是对「手工作坊的商品」形成碾压级的完胜。
面对这前所未有的全新挑战,家大业大的巨商们倒是游刃有余。
可小门小户、甚至就只是靠一间商铺来过活的中小商人们,那日子可就惨了。
生意变得难做、收入骤降、商人们纷纷破产、经济下滑……间接使得普通百姓的生活也受到了冲击。
如此一来,町民们自然是将这股怨气倾泻在西洋人的头上了——事实上,这也确实是后者的锅。
「诸位!请冷静!」
冷不丁的,异乡人开口了,他以日语高声道。
他刚一发声,包括青登在内的现场众人,便纷纷吃了一
惊。
原因无它——此人的日语非常标准!几乎没有任何口音!
只听其声,不见其貌的话,怕是还以为他是哪个字正腔圆的说书先生呢。
明明是西洋人,却能讲出一口无比流利、标准的日语……使青登莫名地想起艾洛蒂。
「我只不过是偶然途径此地,绝无恶意!」
说着,他举高双臂,摆出「投降」的姿势,嘴角挂笑,一副人畜无害的模样。
「我并不想跟你们作对!请放我离开吧!」
他一边说,一边转动身体,好让现场众人都能看见他的和善表情。
出于角度的缘故,青登刚刚一直没能看到这人的长相。
而现在,因为对方的面庞转向了他这边,所以青登总算是看清其面容。
总的来说,这是一位很帅气的大叔。
他的年纪在40岁上下,相貌很英俊,下巴蓄着短短的胡子,本就很立体的五官犹如刀削一般。
尤其是他那既挺又高的鼻子,以及蓝宝石般的眼眸,相当精致。
按理来说,这个年纪的男性多半会身材走型,长出一个难看的肚子。
然而,此人的身材却很好。
即使他穿着严实的衣裳,青登也能明显地感知到布料之下的结实肉体。
一看就是个平日里从不疏于锻炼的人。
因为平日里总跟昂古莱姆一家来往,所以青登对西洋人……特别是对法国人的五官特征,有着一定的了解。
他并不像其他人那样,分不清西洋人的相貌,觉得全天下的西洋人都长一个样而儿。
因此,他敢断定:这位异乡人多半是法国人——其面容完全就是教科书级别的「高卢脸」。
虽然异乡人已经展现出了十成十的善意,但其身旁的酒鬼们却并不买账。
「啊?你以为你说几句中听的好话,我们就会放过你吗?」
「该死的夷狄!谁允许你在我们的土地上大摇大摆地走路的?」
「就是就是!」
「快滚!滚回你们的国家!这儿不欢迎你们!」
……
酒鬼们不仅没有让出路来,反而还进一步地缩小包围圈。
他们那夹杂着浓郁酒气的口气,都快喷到异乡人的脸上了。
「够了,杰太郎,别这样!」
「不要闹事啊!我们还是快点去喝酒吧!」
「若是引来了官差,我们今晚就要在奉行所里过夜了!」
不少人正硬拽着这些酒鬼,想将他们拉走,试图平息事端——他们应该就是这些酒鬼的伙伴。
虽然这些仍保有理智的清醒人士都在极力规劝,争取避免事态的恶化。
但是……众所周知,喝醉的人是没有智商的。
在酒精的影响下,他们什么样的傻事、蠢事都干得出来。
「嗝……!你少管我!没看见老子正为民除害吗?!」
「就是因为大家都太软弱了!不敢去伸张正义,才使得这些夷狄那么嚣张!」
「如果大家都能站出来,奋不顾身地为正义战斗!那我们早就能够驱逐夷狄!使天下重获太平了!」
这几人的「慷慨陈词」,进一步地鼓动了现场的情绪。
局面逐渐有失控之势。
酒鬼们其势汹汹,气焰嚣张。
表情一个比一个可怕。
话语一个比一个激进。
这些正在包围、指斥异乡人的酒鬼们,虽以平民居多,但其中并不缺少腰间佩刀的武士的身影。
压肩叠背的「包围网」;毫不掩饰恨恶的指责、谩骂;自四面八方袭来的汹涌敌意……换做是一般人,面对这种局面,只怕是要两腿战战,再不济也会面色泛白。
对于时下住在日本的西洋人来说,就更是如此了。
毕竟,那血淋淋的、导致一位英国人被乱刀砍死的「生麦事件」,犹在眼前。
可奇怪的是,这位异乡人却毫不惊慌或畏惧。
他依然举高双臂,面挂笑意,作无辜状,一个劲儿地重复「我没有恶意」、「请让我离开」。
「嗝……!妈的!干嘛跟他废话这么多!」
蓦然间,某位满身酒气、面庞成猪肝色的武士,一边打了个大大的酒嗝,一边倏地伸手探向腰间的佩刀——「噌」的一声——刀刃出鞘寸许长!
「根本不用跟他废话!对付夷狄,只需挥舞刀剑即可!」
突如其来的拔刀声,顿时使现场变得混乱起来!惊呼乍起!
说时迟那时快,便见一道黑影闪过——就在醉酒武士拔刀的同一瞬间,青登就展开了行动!
以「天诛」之名,行「滥杀」之实……对于这种不分青红皂白的残暴行径,青登一向是看不惯的。
自穿越以来,在他还是奉行所的一介同心的时候,就一直在跟这些「自以为是正义」的家伙作斗争。
只见他一个箭步上前,仅眨眼的工夫就来到了异乡人的身边。
下一瞬,他闪电般地探出左手,一把握住住醉酒武士的佩刀刀柄,将刚刚出鞘的刀刃又给按回进鞘中。
醉酒武士一瞪眼,怒视青登。
「你小子,想干什么?!」
说犹未了,他下意识地推搡青登。
然而,他刚一举臂,青登就猛地抬起空着的右手,扭住他的这只胳膊,往反方向一掰——
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊!」
他顿时发出杀猪般的惨叫。
紧接着,青登侧过身子,将其臂膀搭在自己的右肩上,旋即以标准的过肩摔的架势,将这家伙甩飞出去。
此人尚在半空中做「自由落地运动」,青登身侧就骤然传来新的吼叫:
「你这家伙!」
又一位武士朝青登扑将而来。
这人多半是方才那位醉酒武士的同伴吧。
青登不躲不闪,就这么直挺挺地站着,静静地目视对方,任由对方来攻。
不消片刻,对方进逼至其跟前。
他大叫一声,像熊一样撑开双臂,撞向青登——他似乎是想给青登来一个抱摔。
然而,就在这一瞬间,青登忽地从其眼前消失,不见踪影。
他不敢置信地瞪圆双目,随后踏稳脚跟,迅速回头——青登已站在他刚才的位置。
青登也不多言,腰一沉,双臂***对方腋下,一使劲把他扔了出去。
这人的身子很轻,青登没费多大的力气,就让他当了一回「空中飞人」。
少顷,嘭——的一声,地上又多出一具呻吟着的、因疼痛而扭曲着的身躯。
青登留手了。
别看他们叫唤得那么惨,其实只是皮外伤,连骨折都没有。
毕竟这俩人喝醉了,神智不清,而且行凶未遂,所以青登放了他们一马。
倘若青登全力出击,这俩人即使不死,也会变为重度残废。
青登的突然现身,以及他这瞬间制服2位武士的凌厉手段,给现场的正「火热」的气氛浇了一盆冷水。
四下里霎时变得格外安静,落针可闻,不复方才的吵嚷。
异乡人面露讶色,饶有兴致地
上下打量着向他伸出援手的青登。
青登一脸平静地转动视线,扫视周围。
「你们用于伸张正义的手段,就是对着一个手无寸铁的人逞威风吗?」
「真是不知羞耻。」
「全都散了吧。」
青登的言辞间透露着不容置疑的强硬。
不仅如此,其语气散发出露骨的讥讽。
诚然,青登的这番话语相当霸道。
但是,却无人敢对他说半个「不」字。
毕竟……地上的那两位仍在呻吟着的倒霉蛋,就是前车之鉴。
现在众人在面面相觑了一阵后,连狠话都顾不上说,就这么狼狈散去。
很快,青登和异乡人的身周就形成了一片无人敢再靠近的「真空地带」——当然,除了木下舞之外。
红衣少女蝴蝶般轻移莲步,悄然回到青登的身边。
「阁下,非常感谢您的帮助!」
青登转头看向身后的异乡人——对方正一脸真挚、诚恳地向他道谢。
话音刚毕,异乡人就注意到了朝青登走来的木下舞。
「这是您的妻子吗?真是一位美人呢!」
他真挚地称赞道,眼神中不包含任何邪念。
非常典型的「西方式交流」——热情且干脆地称赞女子的相貌。
这与儒家文化圈的「蕴藉含蓄」的待人理念是相悖的。
因此,木下舞并不适应这种直白的赞扬。
她僵硬地应和一声,随后瑟缩着将半个身子藏到青登身后。
青登莞尔:
「嗯,她是我引以为傲的妻子!」
历经艰辛与等待,总算是确定了与木下舞的婚约。
出于一种奇怪的补偿心理,青登现在最乐见的事情,就是向外人宣布「木下舞是我的妻子」。
在简单地称赞完木下舞的美貌后,异乡人便将话题转回「道谢」上。
「阁下,真不知要如何感谢您才好!若无您的出手相助,我只怕是要费上一番工夫,才能转危为安。」
这人不仅能讲一口流利、标准的日语,而且似乎还很了解日本的文化,讲起话来文绉绉的。
青登摆了摆手。
「不客气。举手之劳,无足挂齿。」
「这儿不是你应该久留的地方。」
「为了安全起见,你还是快点回家吧。」
在留下建议后,青登本想就这么转身离开。
可谁知对方竟叫住了他:
「阁下,听你口音,你是江户人吧?」
青登生于江户,长于江户,身上留有无比深刻的「江户印记」。
别的不说,光是其口音就有着满满的「江户味道」。
他这「江户人」的身份根本就隐藏不了,而且也没有隐藏的必要。
青登轻轻颔首。
「嗯,没错,我是江户人。有什么问题吗?」
「江户啊……那你们是旅人吗?」
「这个嘛,请恕我无法回答。」
异乡人面露愧色。
「啊,抱歉,是我失礼了。如果你是游历四海的旅人的话,那我想要问你一个问题。」
青登歪了歪头:
「问题?」
异乡人用力地点了点头:
「你有没有见过一位名叫爱丽丝·德·奥尔良的法兰西少女?她有着一头靓丽的金发、一双晴空般的蓝色眼眸,年纪在15岁上下!」
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