戏弄完天宫的探子，院首收回戒尺，拍了拍座下龙鱼的大脑袋，“走吧，老伙计。”
厉九川闻言刚生出疑惑，只见龙鱼们竟然站起身，露出四条颇为健硕的腿，灰褐皮肤显得分外粗糙，膝盖脚丫子一个不缺。
接着，龙鱼们哒哒哒地飞奔起来，冲向盘虬起伏的树根，如履平地。
“……”
他默默地看了看树冠上被绑着的天马，又瞅座下四条腿儿跑得飞快的龙鱼。
前者凶狠威武，翅若仙翼，后者收齐鱼鳍，露出兽腿，活像地面爬动的大蟑螂！
龙鱼本来就长得显老，现在伸出腿儿来跑，就更丑到无法直视了。
“院首大人……”有人不解地问，“为什么咱们不骑天马呢？它速度比龙鱼快，也更灵巧。御课里讲过，被驯化的天马如果失去主人，不是也可以暂时乘骑？”
“蠢材。”葛夫子不慌不忙地从怀里摸出一只葫芦，打开却飘出一阵茶香，“天宫会专门来给你送坐骑？”
“太极蒙翳天擅长逆转阴阳，传承种也好，秽兽也罢，送到他们手里都会颠倒性情甚至力量。”琴先生温声解释，“更何况我等乃海事书院之表率，乘坐天宫坐骑不妥当。”
“学生受教。”问话的学子拱手行礼。
他皮肤苍白，脸颊瘦削，眉目间透着一股子阴冷味道。
年纪大点的夫子一看就知道，他定是常年待在地底，不见天日，只有和山神殿经年争斗，才会出现这样的变化，不了解天宫也正常的。
葛夫子方才被院首唬得不轻，说话自然没什么好语气，但这学子也未计较，只当是没听见。
一路上再无人发问，都在养精蓄锐，以防出现意外。
龙鱼群狂奔数个日夜，穿山过岭，游水渡河，在这日抵达一处大泽。
此地花鸟繁盛，树丛遍布气根，浮于淤泥之上，景色奇异，分外静谧。
院首终于下令让龙鱼们休整一夜，学子们得以趁机离开鱼背，在方圆五里内散散心。
厉九川没走远，只是坐在一根粗大的枝桠交叉处，看龙鱼在水泽里挖淤泥。
它们四条腿划得飞快，偶尔也支起鱼鳍向前拱动，不多时就在水泽里拱出一个个硕大圆巢。
圆巢湿漉漉的，夹杂水藻树根，散发着一股子水腥味，也不甚稳固，总是掉泥。
龙鱼们开始互喷口水，有的呸有的噗，还有的张嘴一嗞能喷出丈远，它们粘稠的口水遇水膨胀，很快将那些泥巴巢穴糊住，像果冻似的一团接一团。
太阳底下一晒，那些圆巢竟然变得结实又坚硬，即使泡在水里也没有垮塌冲走。
龙鱼们就趴在这一座座“小陵”中休憩，安然自得。
“怎么？以前没见过它们筑巢？”高高瘦瘦的言长乐不知从何处回来，手里竟还捧着一只烤鸡。
“我以前也没参加过廿三战。”厉九川答一句，扭头眺望西南方向。
天际线处仍旧能看见一棵参天巨木，绿苍苍的树冠遮拦四面八方。
院首临走时已经将青木戒尺收回，但树依然没有消失。
“吃吗？”言长乐在烤鸡上拧下一只腿，把剩下的递给孩童，“我家表兄叫我好生关照你，到时候入云海，你也得关照我才是。”
他说这话时，脸上带着腼腆的笑容，露出两个浅窝。
厉九川瞥了他一眼，懒得戳穿这厮熟悉的表情，“那就早点退出，天子不出宫，将军不临阵，你不该来。”
言长乐神情忽然诡异起来，脸上的肌肉像被粘住了似的，“他白云天都来了，我怎么不能来？白家独子呢，他爹娘也七老八十了……对了，你怎么认出我的？”
“傻子才认不出你，譬如蔺家那个跟你斗嘴的。”厉九川抓走他手里烤鸡，大口吃起来。
“这，有这么明显？”言乐忍不住摸了摸脸，陡然发现几个夫子在他看过去时，都转过头。
显然，太子爷已经被“关照”一路了。
厉九川咂吧一下嘴，忽然问道：“这肉是哪个给你的？”
“啊？”言乐摸不着头脑，“赵家小子，赵宾。”
“酸与赵奇山？”
“他跟赵奇山顶多就是个远房亲戚的关系，就是做饭手艺不错，这烤鸡闻着还挺香，也比蔺家小子谦逊多了，我还没说什么呢，他就把刚烤好的肉给我了。”
“这玩意不是鸡。”厉九川突然把言乐手里的肉腿拍下去。
言乐缓缓张大嘴，“那……这是什么？”
厉九川拎起一串骨头，“你见过鸟长着猪尾巴，还只有一条腿？”
只见那仍带着肉丝的骨头，只有一根乌青腿骨，还有一截圆滚滚的尾骨。
“……”言乐哭笑不得，他刚刚分明看见不是这样的，以为厉九川又想拿自己逗趣，便反问道：“你都吃了？”
厉九川的手张开又合拢，只见那堆特别的骨头又不见了踪影，剩下一只被啃了半口的烤鸟。
“咦？”言乐顿时意识到事情不简单，并非厉九川在跟他开玩笑。
身为麒麟寄主，他当然能分辨什么是真，什么是假，而方才那串骨头是真的，面前没吃完的烤鸟也是。
这就是此物最大的破绽。
“帝种传承之下，此物会被逼出本相，拿给夫子看看。”厉九川将东西丢给他，指尖有青芒一闪而逝。
被啃了半口的烤鸟顿时蒙上一层不易察觉的青光，令之与外界隔绝。
言乐知道厉九川有青龙传承，自然而然地以为，他正是因为青龙传承才发现这破绽的。
同样在远处看龙鱼筑陵的院首忽然回头，眼神先是盯着厉九川，又落到那只鸟上。
“谁烤的？”
声音由远及近，几个起落间，院首已然来到二人身前。
他看着上面被咬了半口痕迹，眼神严肃地在二人脸上来回扫，“跂踵秽种，你们也敢吃？！”
跂踵，其状如鸮，而一足彘尾，见则其国大疫。
对于能勾起瘟疫的传承种，向来是金母元君的亲宠，实力强大，疫毒凶狠。
“我没吃！”言乐立即道。
厉九川：“……”
“我吃了，不过还好。”孩童指了指地上半搭肉皮，“吐了。”
“胡闹！”院首面无表情，“就算你真有青龙传承，此物吃下去也叫你好看！”
此前金母元君神降，引发动荡，厉九川曾暴露自己有青龙传承以摆脱嫌疑，但院首并不相信。
就算真的有传承种，也不可能认可他。
厉九川又指着另一个方向道：“院首，那边的人都架火吃起来了，想必他们没有帝种传承吧？”
众人同时沉默了一下，还是旁边的琴先生叹了口气，先赶了过去，顺便发了信号，让所有师生聚集。
厉九川二人沉默，是因为不关他俩的事，院首不动，是因为八成没救了。
“山雨欲来风满楼。”负剑师长沉重叹道，随即路过院首身边，赶往炊烟袅袅之地。
那里还是一片欢声笑语，甚至能听见有人邀请琴先生吃烤肉。